Le diagnostic d’une infection des sinus (sinusite
) est généralement basé sur vos symptômes et un examen physique. Si les symptômes persistent et ne sont pas résolus par un traitement, des radiographies ou un scanner peuvent être effectués. Parfois, une visualisation directe des sinus à l’aide d’un minuscule endoscope à fibre optique sera effectuée et un échantillon pourra être prélevé pour un examen microscopique et une culture. Bien que toutes les infections sinusales ne nécessitent pas de traitement, le fait d’en identifier une à un stade précoce – et de commencer un traitement médicamenteux si nécessaire – peut non seulement vous aider à vous sentir mieux plus rapidement, mais aussi à empêcher l’infection de progresser.
Autocontrôles
La plupart des infections des sinus sont causées par une infection virale telle que le rhume. Comme votre médecin voudra éviter de vous donner inutilement des antibiotiques (ils ne sont efficaces que pour les sinusites bactériennes, pas pour les sinusites virales), il vous est généralement conseillé d’attendre quelques jours pour voir si vos symptômes s’atténuent avant d’envisager un traitement.
Qu’il s’agisse de nourrissons, d’enfants ou d’adultes, un rhume devrait se soigner en une semaine environ. Le virus peut toucher les sinus et provoquer une congestion nasale, une pression sinusale et un écoulement de mucus pendant une période pouvant aller jusqu’à 10 jours. À ce stade, une infection virale des sinus devrait s’améliorer.
Cependant, si cela fait 10 jours et que les symptômes ne s’améliorent pas – ou qu’ils se sont améliorés, mais se sont ensuite aggravés (ce qu’on appelle le double malaise) – une infection bactérienne des sinus peut s’être développée. Les autres signes sont une fièvre persistante ou élevée, une douleur sinusale intense, surtout d’un seul côté, et un écoulement nasal décoloré, surtout d’un seul côté. Ces signes devraient vous inciter à appeler votre médecin pour obtenir un rendez-vous en vue d’un examen et d’un diagnostic.
Si, à un moment quelconque, vous ressentez des symptômes graves, notamment des changements dans votre vision, un gonflement autour des yeux ou du front, de graves maux de tête ou une confusion, vous devez consulter votre médecin immédiatement.
Il s’agit là de signes graves de propagation d’une infection bactérienne des sinus.
Examen
Les infections des sinus peuvent être diagnostiquées et traitées par votre pédiatre ou votre prestataire de soins primaires. Généralement, les infections sinusales sont diagnostiquées uniquement sur la base des symptômes du patient et d’un examen médical.
Assurez-vous de partager toutes les informations dont vous avez pris connaissance : quand votre infection sinusale a commencé, quels symptômes vous avez éprouvés et, si vous avez eu des infections antérieures, quand elles sont survenues et combien de temps elles ont mis à se résorber. Le fait d’avoir quatre infections sinusales ou plus en un an amènera votre médecin à rechercher les facteurs qui augmentent votre risque. Faites part de tout facteur de risque connu, notamment d’antécédents d’allergies, d’asthme et de toute affection susceptible d’affaiblir votre système immunitaire.
L’examen physique proprement dit consistera probablement à vérifier l’intérieur de votre nez à l’aide d’un spéculum et d’une lampe de poche. Votre médecin notera les endroits où vous ressentez une douleur ou une sensibilité, car cela peut indiquer lequel des sinus est concerné. Votre médecin recherchera également un drainage purulent dans le nez et la gorge. L’examen du nez peut aider à déterminer s’il y a un corps étranger, une déviation de la cloison nasale, des polypes nasaux, une tumeur ou un saignement de nez.
Laboratoires et tests
Votre médecin peut décider de vous faire passer certains tests, mais cela n’est pas toujours fait. Il peut s’agir notamment des tests suivants
- Une culture de drainage nasal prélevée par un écouvillon du nez ou des sinus
- Tests sanguins (vitesse de sédimentation des érythrocytes, CBC, protéine C-réactive)
- Tests d’allergie, en particulier pour une infection sinusale chronique ou des infections sinusales répétées
Imagerie et procédures
L’imagerie n’est généralement pas effectuée dans les cas de sinusite aiguë. Elle est surtout utilisée pour les sinusites chroniques ou récurrentes afin de rechercher les causes structurelles. Elle peut également être effectuée si vous présentez des symptômes aigus graves qui laissent supposer que l’infection pourrait se propager.
Une série de radiographies des sinus peut être effectuée pour détecter la présence de liquide dans les sinus et les polypes nasaux. Un scanner donne une vue plus complète des sinus et il est maintenant préférable. L’IRM est moins utilisée car elle ne distingue pas l’air de l’os.
Dans certains cas, un médecin effectuera une rhinoscopie (endoscopie nasale) pour examiner les voies nasales. Vous pouvez être adressé à un ORL pour cette procédure. L’endoscope nasal est un tube fin qui est inséré dans votre nez pour voir vos voies nasales et vos sinus. Il contient une lumière, un câble à fibres optiques et une lentille pour la visualisation. Il peut être relié à une caméra vidéo afin que le médecin puisse voir les images sur un écran et enregistrer l’examen.
Pour vous rendre plus confortable pendant la rhinoscopie, on vous donnera un décongestionnant nasal en spray et un anesthésique local en spray pour engourdir le nez. Cet examen peut être utilisé pour vérifier la présence de polypes nasaux, d’une cloison nasale déviée, de turbines élargies, de tumeurs et de pus. Il peut également être utilisé pour retirer des tissus afin que votre médecin puisse vérifier la présence d’une infection bactérienne ou fongique.
Votre médecin peut vouloir identifier de manière positive l’organisme responsable de l’infection des sinus, en particulier dans le cas d’une infection qui ne répond pas aux antibiotiques ou qui se propage. Cet échantillon est obtenu par endoscopie nasale ou ponction des sinus afin d’éviter la contamination par des bactéries présentes dans les voies nasales. Une ponction des sinus est effectuée en engourdissant le site de ponction (généralement juste sous le nez ou à l’intérieur de la bouche), en insérant une aiguille et en retirant un aspirateur.
Diagnostics différentiels
Votre médecin voudra d’abord différencier les causes allergiques, virales, bactériennes ou fongiques des symptômes de l’infection des sinus.
La rhinite allergique se caractérise par un écoulement nasal clair plutôt que par un écoulement épais, jaune ou vert comme dans le cas d’une sinusite bactérienne ou fongique.
Le médecin peut vous adresser à un test d’allergie si vous le suspectez. Si vous souffrez principalement de douleurs faciales et de maux de tête, la source pourrait être une migraine plutôt qu’une sinusite. Il existe également des cas, notamment chez les enfants, de corps étrangers coincés dans le nez qui sont à l’origine de l’inflammation.
La période d’attente avant le traitement par antibiotiques permet au médecin de s’assurer qu’il ne prescrit pas trop d’antibiotiques, ce qui ne contribuera pas à résoudre la sinusite virale, la rhinite allergique ou d’autres réactions inflammatoires non infectieuses, et peut entraîner une résistance.
Si les symptômes persistent pendant plus de 10 jours et que l’examen montre des signes d’atteinte des sinus, ou si vous avez de la fièvre, le médecin peut prescrire des antibiotiques en présumant qu’il s’agit d’une sinusite bactérienne aiguë.
La sinusite aiguë disparaîtra en quatre semaines.
Lorsque vous aurez eu les symptômes pendant 12 semaines, elle sera appelée sinusite chronique.
Elle
peut être due à des causes telles que des allergies, une sinusite fongique allergique, une sinusite fongique, des polypes nasaux, des tumeurs nasales bénignes ou malignes, des cornets hypertrophiés ou une déviation de la cloison nas
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