Comment puis-je avoir des résultats de tests MST faussement positifs ou faussement négatifs ?

Il peut être très déroutant d’obtenir deux résultats de test pour une maladie sexuellement transmissible (MST) qui ne concordent pas. Par exemple, le test d’urine d’une personne pour la chlamydia peut être positif mais la culture génitale peut être négative. Son médecin peut recommander une cure d’antibiotiques pour traiter l’infection éventuelle malgré les résultats contradictoires.

Cela peut se produire parce qu’aucun test de diagnostic n’est parfait. De faux résultats de tests de MST peuvent se produire et se produisent effectivement.

Close-Up Of Woman Having Test For Sexually Transmitted Disease With Doctor

Sensibilité et spécificité

La plupart des tests modernes de dépistage des MST sont très bons. Toutefois, aucun test ne sera précis à 100 % dans 100 % des cas. La mesure de la qualité d’un test dépend de sa sensibilité et de sa spécificité. Ces deux facteurs sont importants pour déterminer la qualité d’un test de dépistage des MST dans des circonstances données.

L’importance de la sensibilité est évidente pour la plupart des gens. Il est évident que vous souhaitez que le test puisse détecter le plus grand nombre possible de cas de la maladie

Cependant, beaucoup se demandent pourquoi la qualité d’un test pour détecter les personnes qui ne sont pas

atteintes d’une maladie devrait avoir de l’importance. La réponse est simple. Sans pouvoir détecter avec précision l’état négatif d’une personne, les résultats du test seraient submergés de faux positifs.

Tests faux positifs contre tests faux négatifs

Un résultat faussement positif est obtenu lorsqu’un test indique qu’une personne a une maladie alors que ce n’est pas le cas. À l’inverse, un résultat faussement négatif

est un test qui indique qu’une personne n’est pas atteinte d’une maladie alors qu’elle est effectivement infectée.

Les tests de dépistage des MST n’étant pas parfaits, les personnes qui les conçoivent doivent souvent choisir s’il est préférable d’avoir plus de tests faux positifs ou plus de tests faux négatifs. La meilleure solution dépend de la gravité de la maladie et de la capacité des médecins à la traiter.

Par exemple, imaginez une maladie non contagieuse pour laquelle un retard de traitement n’a pas de conséquences à long terme mais où le traitement lui-même est épuisant. Dans ce cas, les faux positifs sont bien pires que les faux négatifs.

La maladie ne causera pas de gros problèmes si un cas est omis. Cependant, le traitement peut être coûteux ou faire que les gens se sentent très malades. C’est pourquoi il vaut mieux sous-traiter que sur-traiter.

En revanche, si un traitement précoce est important pour obtenir de bons résultats, la décision est différente. Les faux négatifs causeront des problèmes plus importants. Les médecins ne veulent pas rater l’occasion de traiter une maladie à un stade précoce. C’est vrai même s’ils traitent accidentellement des personnes qui n’ont pas la maladie.

Causes des tests MST faussement positifs

La fréquence à laquelle un test donne un faux positif ou un faux négatif ne dépend pas seulement de la sensibilité et de la spécificité du test. Il dépend également de la fréquence de la maladie. Le calcul pour le prouver est impliqué dans l’obtention de la valeur prédictive positive

Quand une maladie est rare

Vous pouvez y penser de cette manière. Imaginez que vous avez une population où une maladie est très rare. Elle ne touche qu’une personne sur mille. Si un test est très efficace pour trouver la maladie, il trouvera toujours cette personne.

En revanche, s’il n’est pas parfait pour détecter les personnes qui ne sont pas atteintes de la maladie, plusieurs personnes seront testées positives alors qu’elles ne sont pas atteintes. Comme il n’y a qu’une seule personne réellement infectée, il y a plus de faux positifs que de vrais positifs

Quand une maladie est courante

En revanche, si la moitié des personnes sont atteintes de la maladie, la situation est différente. La maladie sera détectée chez toutes ces personnes. Elle sera également détectée chez un petit nombre de personnes qui ne sont pas infectées. Mais dans ce cas, le nombre de faux positifs est beaucoup plus faible que le nombre de vrais positifs.

Le nombre de personnes atteintes de la maladie fait une énorme différence dans le fonctionnement des tests. C’est pourquoi il n’y a pas de réponse simple à la question de savoir si le résultat d’un test est exact.

Le fait que la précision dépend de la prévalence de la maladie explique pourquoi les sociétés de test et les médecins ne peuvent pas se contenter de vous donner une réponse simple quant à la probabilité que votre résultat soit correct. Cela dépend non seulement du test, mais aussi de la population dans laquelle il est utilisé.

Faire face à des résultats incohérents

Que faites-vous si vous obtenez deux résultats différents de deux tests de diagnostic différents ? Cela dépend de la maladie. Imaginez que la maladie est assez facile à traiter et que le traitement n’a pas d’effets secondaires graves. Vous voudrez alors suivre le mouvement et prendre les médicaments qui vous ont été prescrits.

Si ce n’est pas le cas, faites un autre test. En fonction du type de tests pratiqués, il est généralement de moins en moins probable que vous continuiez à obtenir de faux résultats à chaque test ultérieur que vous effectuez.

C’est en fait le principe qui sous-tend la plupart des protocoles de dépistage du VIH. Les faux négatifs ne sont pas si fréquents dans les tests de dépistage du VIH. (Ils se produisent. Cela arrive le plus souvent lorsqu’une personne est nouvellement infectée).

Cependant, les faux positifs peuvent constituer un réel problème. Un diagnostic de VIH est tellement effrayant et stigmatisant que vous ne voulez pas dire à quelqu’un qu’il a la maladie alors que ce n’est pas le cas.

C’est pourquoi la plupart des laboratoires effectuent un deuxième test pour toute personne qui s’avère initialement séropositive. Si les deux tests sont positifs, la personne en question est presque certainement infectée.

Les tests rapides sont une exception à cette règle concernant les protocoles de dépistage du VIH. Leurs résultats sont basés sur un seul test. C’est pourquoi ils sont principalement disponibles dans les milieux à forte prévalence. Dans les régions où le VIH est relativement répandu, ils sont très utiles.

Le test rapide de dépistage du VIH permet de diagnostiquer correctement les personnes séropositives et de ne pas surdiagnostiquer massivement les personnes séronégatives dans les milieux à forte prévalence. C’est moins vrai dans les régions où le VIH est plus rare.

Si vous obtenez des résultats de tests de MST incohérents, arrêtez-vous et respirez. Ensuite, demandez à votre médecin ce qui est le plus logique dans la façon dont vous voulez procéder. Si le traitement est simple, vous pouvez vouloir vous faire soigner pour la MST même si vous n’êtes pas sûr de l’avoir. Si le traitement est plus complexe, il se peut que d’autres tests soient nécessaires.

L’une des choses les plus difficiles à faire face à des résultats de tests de MST incohérents est de savoir comment parler à un partenaire sexuel. Notre recommandation est d’être ouvert et honnête. Dites-lui que vous avez eu des résultats suggérant que vous pourriez avoir une MST, mais que les résultats n’étaient pas clairs.

Si vous avez décidé de suivre un traitement, faites-le leur savoir. Ensuite, suggérez-lui de faire le test lui-même. C’est la meilleure façon pour eux de savoir comment aller de l’avant avec les informations que vous leur avez fournies. De plus, s’ils sont positifs, cela pourrait même vous aider à comprendre un peu mieux vos propres résultats.

Les meilleurs tests de dépistage des MST à domicile

Sources des articles (certains en anglais)