Si vous réussissez à surprendre une raie et à vous faire piquer, vous risquez d’avoir une réaction très douloureuse. Vous aurez mal, mais il y a de fortes chances que cela ne vous tue pas, à moins que vous ne soyez piqué plusieurs fois ou à un endroit vital.
On sait peu de choses sur la toxine contenue dans une piqûre de raie, si ce n’est qu’elle est à base de protéines et qu’elle peut être dangereuse. Le défenseur australien de l’environnement Steve Irwin a été tué en 2006 lorsqu’une raie l’a frappé plusieurs fois, le frappant à la poitrine. Il est largement admis que ce sont ses blessures physiques, et non un quelconque venin, qui ont entraîné sa mort.
Incidence des piqûres de raie
Il y a environ 1 500 dards de raie aux États-Unis chaque année. La plupart de ces piqûres se produisent sur des plages chaudes dans des États comme la Floride ou la Californie. La sagesse conventionnelle veut que vous traîniez les pieds pour faire savoir aux raies que vous arrivez. Bien sûr, vous avez probablement plus de chances de planter votre orteil sur un rocher que de marcher sur une raie.
Symptômes des piqûres de raie
- Douleur extrême (peut durer jusqu’à deux jours)
- Bleeding
- Gonflement autour de la plaie
- Rougeur ou coloration bleue autour de la plaie
- Étourdissements
- Crampes ou faiblesse musculaire
- Saisies
- Pouls irrégulier
- L’hypotension artérielle
Comme la plupart des piqûres proviennent de raies qui sont piétinées par les baigneurs, la plupart des blessures concernent les pieds et les jambes. Les pêcheurs font exception, se faisant piquer les bras plus souvent que partout ailleurs. Quelle que soit la localisation de la piqûre, le traitement doit être le même. Si vous soupçonnez une piqûre de raie, suivez les étapes suivantes :
Étapes
-
- Soyez en sécurité. Ne paniquez pas. Les raies piquent pour nous faire fuir. La piqûre est douloureuse, mais généralement peu nocive. Les patients doivent se rendre sur le rivage en traînant les pieds (pour ne pas se faire piquer à nouveau).
- Appelez le 911. Le patient victime d’une piqûre de raie aura besoin de soins médicaux. Les piqûres de raie sont très douloureuses et les patients devront au minimum suivre un traitement pour contrôler la douleur. Suivez les précautions universelles et portez un équipement de protection individuelle si vous en avez un.
- Contrôlez tout saignement et suivez les étapes de premiers soins de base en attendant l’arrivée de l’ambulance.
- Nettoyez la plaie avec du savon et de l’eau fraîche et propre. Si ce n’est pas possible, rincez au moins la plaie avec de grandes quantités d’eau de mer.
- Enlevez les petites parties ou les barbes du dard avec une pince à épiler ou une pincette. N’enlevez le dard que si les soins médicaux d’urgence sont considérablement retardés. Un long dard serait considéré comme un objet empalé. Ne retirez pas les dards de la poitrine ou de l’abdomen ! Le retrait des dards peut entraîner de graves hémorragies. N’oubliez pas de contrôler le saignement de toute lésion tissulaire.
- Si les soins médicaux sont considérablement retardés, certaines des toxines peuvent être neutralisées en immergeant la plaie nettoyée dans de l’eau fraîche et chaude (110 – 113 degrés Fahrenheit) ou en plaçant des serviettes trempées dans l’eau chaude sur la plaie. Veillez à ne pas rendre l’eau trop chaude et à ne pas ébouillanter (brûler) la victime.
Sources des articles (certains en anglais)
- Biographie. Biographie de Steve Irwin. Mise à jour le 18 octobre 2019.
- Rensch GP, Elston DM. Antagonistes aquatiques : mise à jour sur les blessures des raies pastenagues. Cutis. 2019;103(3):138-140.
- Manuel Merck, version professionnelle. Dards de raie. Mise à jour en juillet 2018.
- Meyer PK. Blessures de raies. Wilderness Environ Med. 1997;8(1):24-8. doi:10.1580/1080-6032(1997)008[0024:si]2.3.co;2
- Mont Sinaï. Stingray.
- Version consommateur du manuel Merck. Dards de raie. Mis à jour en septembre 2018.