Le processus odontoïde, également connu sous le nom de tanière, est un projectile osseux ascendant qui part de la partie avant du centre de l’axe des vertèbres. (L’axe est le 2ème os le plus haut de la colonne vertébrale).
L’atlas est le premier os de votre cou ; il se trouve au sommet de l’axe. (Le crâne se trouve au sommet de l’atlas.) La tanière se projette dans un espace central de l’atlas et c’est ainsi que les os de l’articulation atlanto-axiale (atlanto se rapporte à l’atlas, et axial se rapporte à l’os de l’axe) s’emboîtent.
Contrairement à la plupart des autres vertèbres, l’atlas n’a pas de corps vertébral. Il a plutôt la forme d’un anneau qui (comme mentionné ci-dessus) est creux au centre et à travers lequel passe le processus odontoïde. Cette disposition permet une grande liberté de mouvement entre la combinaison de la tête, de la première vertèbre (atlas) et de la deuxième vertèbre (axe). En fait, l’articulation atlanto-axiale est l’articulation la plus mobile (et la plus complexe) de la colonne vertébrale.
Le processus odontoïde fournit un point de pivot – appelé axe de mouvement – autour duquel le crâne et la première vertèbre cervicale (l’atlas) tournent, se tordent et/ou tournent (ce sont en fait tous les mêmes choses.) Ainsi, lorsqu’il s’agit de tourner la tête pour voir derrière soi, ou de se garer parallèlement, on peut, dans une large mesure, remercier ses tanières pour cela. Les muscles et les autres articulations du cou jouent également un rôle, mais cette action liée entre le crâne, la première et la deuxième vertèbre fournit la mécanique sous-jacente pour que la rotation se produise.
Blessures du processus odontoïde
Un certain nombre de blessures peuvent affecter les tanières, notamment un traumatisme qui pousse le sommet du crâne vers le bas, ce qui peut entraîner la poussée des tanières dans le tronc cérébral. Cela risque de provoquer la mort.
Un stress ou une lésion des ligaments qui retiennent le mouvement de l’articulation atlanto-axiale peut déstabiliser les densités, lui permettant de perturber la colonne cervicale. Cela peut entraîner une paralysie.
La dislocation entre l’atlas et l’axe. C’est une blessure très grave et rare qui, à tout le moins, endommagera votre moelle épinière. Les dislocations sont une blessure d’hyperflexion. Elles peuvent également résulter d’anomalies congénitales, comme la laxité des ligaments qui se produit dans le syndrome de Down, ainsi que de problèmes de tissu conjonctif.
D’autres types de lésions ligamentaires comprennent le stress ou l’étirement qui peuvent provoquer un mouvement excessif dans l’articulation atlanto-axiale.
Et les densités peuvent être fracturées, soit au niveau du point haut, soit à sa base sur l’axe ou sur le corps de l’axe. On pense que les fractures sont des blessures de cisaillement ; parfois elles accompagnent une luxation et d’autres fois non. Lorsqu’une dislocation s’accompagne d’une fracture, les chances que votre moelle épinière reste intacte sont meilleures que dans le cas d’une dislocation entre l’atlas et l’axe uniquement.
Selon une étude de 2005 publiée dans la revue Injury, les fractures odontoïdes représentent environ 20 % de toutes les fractures cervicales. Les autres types de fractures cervicales comprennent, sans s’y limiter, la fracture de la pelleteuse d’argile et la simple fracture en coin.
Les auteurs de l’étude de 2013 publiée dans la revue Clinics estiment que l’incidence de cette blessure est un peu plus faible, entre 5 et 15 %.
Comme mentionné plus haut, les fractures des densités sont classées en fonction de leur hauteur, ce qui est un facteur qui peut permettre de prédire le pronostic et de déterminer le traitement de la blessure.
- Type I : Une fracture de la partie supérieure du processus (la pointe.)
- Type II : Fracture à la base des dens.
- Type III : Fracture survenant dans le corps de l’axe sous-jacent aux densités.
Le traitement peut prendre la forme d’une intervention chirurgicale ou du port d’un appareil orthopédique. Il est bien sûr préférable de consulter votre spécialiste de la colonne vertébrale pour décider de la marche à suivre en cas de blessure de la dent, car il s’agit d’une blessure compliquée dans une zone très délicate.
Vivre avec une blessure de la tanière
Une blessure dans les tanières peut modifier considérablement votre vie. Vous devrez peut-être vous adapter à la vie en fauteuil roulant pendant la nuit, par exemple. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont les gens font face à cette blessure dans leur vie quotidienne (et pleurer un bon coup pendant que vous y êtes), lisez le livre The Body Broken de Lynne Greenberg.
Sources des articles (certains en anglais)
- Yang SY, Boniello AJ, Poorman CE, Chang AL, Wang S, Passias PG. Une revue du diagnostic et du traitement des luxations atlantoaxiales. Global Spine J. 2014;4(3):197-210. doi:10.1055/s-0034-1376371
- Ochoa G. Gestion chirurgicale des fractures odontoïdes. Blessure. 2005;36 Suppl 2:B54-64. doi:10.1016/j.injury.2005.06.015
- Marcon RM, Cristante AF, Teixeira WJ, Narasaki DK, Oliveira RP, de Barros Filho TE. Fractures de la colonne cervicale. Cliniques (Sao Paulo). 2013;68(11):1455-1461. doi:10.6061/clinics/2013(11)12