Avez-vous déjà commandé un repas dans un restaurant ou vous êtes-vous déjà assis avec des amis à leur table pour vous demander si les aliments facturés comme étant sans gluten vous rendraient malade le lendemain ? Avez-vous déjà essayé un nouveau produit – peut-être sans gluten, mais sans étiquette « sans gluten » – uniquement pour découvrir, par une mauvaise réaction, qu’il n’était pas aussi exempt de gluten que vous le pensiez ?
Si l’un de ces scénarios vous est déjà arrivé (et si vous suivez le régime sans gluten depuis plus d’une semaine environ, vous vous êtes certainement trouvé dans ce genre de situation), alors vous avez probablement souhaité trouver un moyen de tester votre aliment pour la protéine de gluten avant de le consommer.
Eh bien, il y a une bonne et une mauvaise nouvelle : oui, vous pouvez acheter des kits et des appareils de test de gluten à domicile, et lorsqu’ils sont correctement utilisés, ils vous diront si l’aliment en question contient ou non du gluten. Mais ces méthodes de test ne sont pas bon marché, elles peuvent vous donner de faux positifs (indiquant qu’un aliment contient du gluten alors qu’il n’en contient pas) et de faux négatifs (indiquant qu’un aliment ne contient pas de gluten alors qu’il en contient).
Enfin, certaines d’entre elles sont un peu compliquées… ce qui signifie qu’elles peuvent ne pas être aussi faciles à utiliser à table.
Voici un récapitulatif détaillé des trois options de test du gluten actuellement disponibles sur le marché – Nima, EZ Gluten et GlutenTox Home – avec leurs coûts, avantages et inconvénients.
Testeur de gluten Nima
Le testeur de gluten Nima est un appareil à piles rechargeables, suffisamment petit pour tenir dans une poche ou un sac à main. Pour l’utiliser, il suffit de le charger avec une capsule de test jetable à usage unique, d’insérer un échantillon de la taille d’une miette de l’aliment à tester et d’attendre environ trois minutes jusqu’à ce que le test soit terminé.
Une fois que le petit appareil a terminé son travail, son écran s’allume, soit avec un visage souriant (par exemple, l’aliment est sans gluten), soit avec une icône de blé et le texte « gluten trouvé ».
Il est possible de tester presque tous les types d’aliments avec Nima, y compris les produits de boulangerie, les fritures, les soupes, les sauces et les desserts. Vous pouvez également synchroniser le testeur avec votre appareil iOS, ce qui vous permet d’examiner vos propres résultats de test et de contribuer à une base de données de résultats de tests provenant d’un grand nombre de sources.
Avantages et inconvénients de Nima
Ça a l’air plutôt génial, non ? Le Nima est vraiment révolutionnaire, et la société mérite d’être félicitée pour s’être attaquée à un problème difficile d’une manière vraiment conviviale et portable.
Le Nima est facile à utiliser (la plupart des gens n’hésiteraient pas à le poser sur une table au restaurant et à le tester), et ses résultats sont faciles à interpréter. Il ne fait aucun doute qu’il vous sauverait si votre serveur vous apportait accidentellement un gâteau au chocolat contenant du gluten ou une soupe de légumes à l’orge. Cependant, Nima présente quelques inconvénients.
Tout d’abord, il est cher à l’achat et à l’utilisation. L’appareil lui-même, qui est livré avec un kit de démarrage composé de trois capsules de test jetables, d’un câble micro-USB et d’une pochette de transport, se vend au prix de 279 dollars (prix sous réserve de modifications). Il vous permet de tester trois aliments pour la présence de gluten (et n’oubliez pas que si votre repas au restaurant se compose d’une soupe, d’une entrée, d’un plat d’accompagnement et d’un dessert, vous devrez tester chacun d’eux séparément, en utilisant une capsule pour chacun). Nima propose des paquets de 12 capsules pour environ 75 $, ou vous pouvez acheter un abonnement mensuel de capsules pour environ 60 $ (12 capsules expédiées tous les deux mois) à environ 120 $ (24 capsules par mois).
Deuxièmement, Nima ne teste les aliments que jusqu’à la limite légale de moins de 20 parties par million de gluten ; si l’aliment en question contient des traces de gluten mais que sa teneur en gluten est inférieure au seuil légal fixé par la Food and Drug Administration américaine, Nima affichera tout de même un visage souriant. Cependant, de nombreuses personnes dans la communauté sans gluten réagissent à des traces de gluten inférieures à 20 parties par million. Si vous êtes l’une d’entre elles, Nima pourrait ne pas vous convenir, car elle ne détectera pas le gluten en dessous de ce seuil de 20 parties par million.
Troisièmement, l’appareil ne détectera pas non plus nécessairement une contamination croisée incohérente du gluten dans les aliments. Si une petite miette de croûton est tombée dans vos haricots verts dans la cuisine du restaurant, vous ne la détecterez que si elle fait partie de l’échantillon de haricots verts que vous avez testé dans Nima. Vous risquez donc d’éprouver un faux sentiment de sécurité en testant les aliments avec l’appareil.
Devriez-vous acheter Nima ? Si vous voyagez et dînez assez fréquemment, et surtout si vous n’êtes pas très sensible aux traces de gluten, cela pourrait être un bon investissement dans votre santé. Il peut également s’agir d’un bon investissement si vous avez été diagnostiqué avec une maladie coeliaque mais que vous n’avez pas de réaction évidente au gluten – dans ce cas, il pourrait vous aider à éviter les aliments qui vous nuisent sans que vous ne vous rendiez compte de leur nocivité. En revanche, si vous mangez rarement au restaurant ou si vous êtes particulièrement sensible aux traces de gluten, Nima ne vous sera probablement d’aucune utilité.
Kits de test EZ Gluten
Bien avant l’arrivée de Nima sur le marché, les membres de la communauté sans gluten utilisaient les kits de test EZ Gluten pour vérifier la contamination croisée des produits par le gluten. En fait, de nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque et sensibles au gluten non cœliaque se fiaient à ces tests pour trouver des produits sûrs avant que la Food and Drug Administration américaine n’approuve des normes légales pour les aliments sans gluten.
EZ Gluten détectera des niveaux de gluten aussi bas que 10 parties par million, soit la moitié de ceux de Nima.
L’utilisation des kits de test est quelque peu compliquée. Tout d’abord, il faut broyer l’échantillon d’aliment en question jusqu’à obtenir une consistance fine (cette opération vise à répandre toute contamination au gluten dans l’échantillon à tester afin qu’elle soit détectée). Ensuite, vous ajoutez l’échantillon à une solution liquide dans un petit tube et vous le mélangez soigneusement. Troisièmement, vous placez quelques gouttes de ce mélange dans un tube à essai. Quatrièmement, vous placez la bandelette de test du kit dans le tube à essai et vous lui permettez d’absorber le mélange. Et cinquièmement, vous attendez 10 minutes pour voir ce que montre la bandelette d’essai.
L’interprétation des résultats de la bandelette d’essai nécessite également un peu de pratique. Bien que la bandelette de test ressemble un peu à un test de grossesse, elle comporte trois lignes, et diverses combinaisons de ces lignes signifient des résultats différents, allant de « négatif » à « fortement positif » et « très fortement positif ». Il y a aussi un résultat qui signifie « test non valide ». Un résultat positif très faible peut nécessiter une loupe pour le détecter.
Vous pouvez également utiliser les kits de test pour détecter la contamination croisée par le gluten sur une surface, bien que cela nécessite l’utilisation de tampons de test stériles.
Avantages et inconvénients du gluten EZ
Le principal avantage d’EZ Gluten est qu’il est sensible à des niveaux plus faibles de traces de gluten. De nombreuses personnes atteintes de maladie cœliaque et sensibles au gluten réagissent à des niveaux de gluten bien inférieurs à la norme légale de 20 parties par million actuellement autorisée dans les produits sans gluten. EZ Gluten peut vous aider à identifier une réaction ou des produits présentant des niveaux de gluten inférieurs à cette norme.
Les bandelettes réactives présentent toutefois certains inconvénients. Tout d’abord, comme Nima, elles sont chères. Un pack de deux bandelettes coûte environ 25 dollars sur le site web de la société et un pack de 25 bandelettes de test se vend environ 262 dollars.
Ensuite, leur utilisation est assez compliquée, à tel point qu’il est peu probable que vous sortiez un kit de test dans un restaurant pour le tester. Comme le test prend environ 15 minutes, votre nourriture serait froide avant que vous ayez fini de la tester (vous pourriez certainement tester les aliments à emporter chez vous, cependant). La réalisation et l’interprétation de ces tests demandent un certain apprentissage.
EZ Gluten est le mieux adapté pour être utilisé à la maison, sur un comptoir de cuisine ou sur une table, afin de vous aider à identifier les produits manufacturés qui répondent à vos besoins particuliers en matière d’absence de gluten. Par exemple, vous pouvez utiliser un kit de test pour vérifier si une sauce sans gluten est réellement sans gluten (jusqu’à la limite de 10 parties par million).
Kits de test GlutenTox à domicile
GlutenTox fabrique des tests de gluten de qualité professionnelle ainsi qu’une version grand public de sa technologie, GlutenTox Home. GlutenTox Home permet de détecter le gluten à partir de 5 parties par million. Cela rend le test deux fois plus sensible que EZ Gluten et quatre fois plus sensible que Nima.
L’utilisation de GlutenTox Home est assez complexe, c’est similaire à celle d’EZ Gluten, bien qu’un peu plus compliquée. Tout d’abord, vous broyez votre échantillon en une fine poudre. Ensuite, vous ajoutez une quantité mesurée de votre échantillon dans le flacon d’extraction et vous l’agitez pendant au moins deux minutes. Troisièmement, vous utilisez un compte-gouttes pour prendre part à la solution du flacon d’extraction et l’égouttez dans le flacon de dilution. Quatrièmement, vous agitez doucement le mélange de la fiole de dilution pendant au moins 15 secondes. Cinquièmement, vous utilisez un nouveau compte-gouttes pour faire goutter cinq ou six gouttes du mélange de la fiole de dilution dans le bouchon de la fiole. Sixièmement, vous plongez la bandelette de test dans ce mélange. Et septièmement, vous attendez 10 minutes pour voir ce que la bandelette de test révèle. L’ensemble du processus prend plus de 20 minutes.
Les bandelettes de test GlutenTox sont plus faciles à interpréter que les bandelettes de test EZ Gluten. Elles comportent deux lignes : une ligne de contrôle bleue (qui indique que le test fonctionne correctement) et une ligne de résultat positif rose (qui n’apparaît que s’il y a du gluten dans l’échantillon). La ligne rose apparaîtra plus sombre s’il y a plus de gluten et plus claire s’il n’y a pas beaucoup de gluten. Là encore, une loupe peut s’avérer utile pour identifier les résultats positifs très faibles.
Avantages et inconvénients de GlutenTox Home
GlutenTox Home est beaucoup plus sensible aux traces de gluten que EZ Gluten et Nima. C’est son principal avantage.
Ses inconvénients sont notamment le manque de facilité de test (il est nettement plus difficile à utiliser que Nima et nécessite un processus plus complexe que EZ Gluten) et son coût. Comme pour EZ Gluten, il est peu probable que vous sortiez un kit de test et que vous broyiez votre petit pain avec un mortier et un pilon à la table d’un restaurant ou dans la cuisine de votre ami. Toutefois, GlutenTox Home pourrait être un outil utile pour les personnes particulièrement sensibles aux traces de gluten, car il peut être utilisé pour identifier les produits alimentaires contenant peu ou pas de traces de gluten. Il peut également être utilisé pour tester les surfaces.
Comme Nima et EZ Gluten, les kits de test GlutenTox Home sont coûteux : Leur prix varie de 32 dollars pour deux kits à 135 dollars pour dix kits.
Le test de gluten peut être un outil utile pour vous aider à éliminer les aliments qui peuvent vous rendre malade. Toutefois, il ne remplace pas les précautions élémentaires à prendre : parler aux directeurs et aux chefs de restaurant, choisir avec soin les produits à l’épicerie et éviter les situations douteuses aux tables des amis et des parents.
Si vous décidez d’expérimenter le test du gluten, vous avez trois bons choix : Nima, EZ Gluten et GlutenTox Home. Nima est le choix évident si vous voulez la facilité d’utilisation, tandis que GlutenTox Home permet de détecter les niveaux de gluten les plus faibles. EZ Gluten se situe au milieu, avec une sensibilité décente et un processus de test moins impliqué que celui de GlutenTox Home. Votre choix final dépendra de vos priorités en matière de tests.
Sources des articles (certains en anglais)
- Zhang J, Portela SB, Horrell JB, et al. Un détecteur de gluten portatif intégré, précis, rapide et économique pour le consommateur. Chimie alimentaire. 2019;275:446-456. doi:10.1016/j.foodchem.2018.08.117
- Taylor SL, Nordlee JA, Jayasena S, Baumert JL. Évaluation d’un appareil portatif de détection de gluten. J Food Prot. 2018;81(10):1723-1728. doi:10.4315/0362-028x.jfp-18-184
- Allred LK, Park ES. EZ Gluten pour la détection qualitative du gluten dans les aliments, les boissons et les surfaces environnementales. J AOAC Int. 2012;95(4):1106-17. doi:10.5740/jaoacint.11-396
- Association canadienne de la maladie cœliaque. Livre blanc : L’état actuel des connaissances scientifiques sur le gluten. 2018.