Une partie de vos soins dentaires de routine, ainsi que le nettoyage de vos dents par l’hygiéniste dentaire, comprend un examen dentaire complet effectué par votre dentiste. Il est important de se faire examiner régulièrement par votre dentiste (au moins tous les ans ou selon ce qui est recommandé en fonction de la santé de votre bouche).
L’examen buccal périodique
À chaque visite chez le dentiste, le technicien dentaire ou l’hygiéniste dentaire examinera vos antécédents médicaux pour voir s’il y a des changements qui doivent être mis à jour. Il est important de faire savoir au technicien si vous prenez de nouveaux médicaments ou si vous avez été diagnostiqué comme ayant des problèmes médicaux depuis votre dernière visite chez le dentiste.
Une fois que vous aurez discuté des changements médicaux que vous pourriez avoir, le dentiste procédera à un examen visuel de votre bouche, qui comprendra vos dents et les tissus mous environnants. Il vérifiera chaque dent individuellement à l’aide d’un instrument appelé l’explorateur. Cet instrument aide le dentiste à détecter toute zone préoccupante sur chaque dent. Le dentiste vérifie la présence de caries, de taches, de zones autour de la ligne gingivale (pour vérifier la récession gingivale) et les marges autour de tout plombage ou couronne existant.
Utilisation des rayons X dentaires
Afin d’aider à trouver des problèmes dans la bouche, votre dentiste peut demander à ce que des radiographies dentaires soient prises. Ces photos de votre bouche et de vos dents aideront votre dentiste à diagnostiquer toute condition potentielle ou existante qui nécessite une attention particulière.
Diagnostic des problèmes
Votre dentiste utilise diverses méthodes pour vous aider à diagnostiquer les problèmes que vous pourriez avoir. Il peut s’agir notamment des méthodes suivantes
- un examen oral visuel
- Radiographies dentaires
- Images intra-orales
- Dépistage du cancer de la bouche
- Discussions avec vous sur les changements que vous avez remarqués depuis votre dernière visite
Discuter de vos préoccupations avec votre dentiste
Une façon d’aider votre dentiste à découvrir les problèmes potentiels liés à votre santé dentaire est de discuter des inquiétudes que vous pouvez avoir ou des problèmes que vous avez rencontrés depuis votre dernière visite chez le dentiste. Croyez-le ou non, vos symptômes seuls peuvent aider énormément le dentiste à diagnostiquer un problème dentaire. N’oubliez pas qu’il n’y a pas de problème trop petit pour en discuter.
Examen de dépistage du cancer
La plupart des dentistes procèdent à un examen de dépistage du cancer de la bouche. Il peut s’agir d’un simple examen visuel des tissus mous pour vérifier l’absence de lésions apparentes, de bosses, de décolorations ou d’autres éléments préoccupants. Un examen buccal ne permet pas à lui seul de conclure si une zone est cancéreuse ou non. Si votre dentiste trouve un endroit inhabituel qu’il souhaite examiner plus avant, il peut vous adresser à un chirurgien buccal pour un deuxième avis ou obtenir une biopsie de la zone pour l’envoyer à un laboratoire pour un examen plus approfondi.
Votre dentiste peut également vous proposer un dépistage spécial du cancer, qui consiste à rincer avec un colorant et à éclairer l’intérieur de la bouche avec une lumière spéciale pour détecter les zones malsaines des tissus qui ne sont pas visibles lors d’un examen buccal standard.
Patients qui devraient envisager un dépistage régulier du cancer de la bouche
Vous pouvez envisager un dépistage spécialisé du cancer si vous présentez l’un des facteurs suivants susceptibles de vous exposer à un risque accru de cancer de la bouche :
- Consommation de tabac de toute sorte, y compris les cigarettes, la pipe, le tabac à mâcher, les cigares (même si vous n’inhalez pas) et les produits de trempage.
- Consommation d’alcool
- Antécédents de cancer buccal
Demandez à votre dentiste s’il pense que vous êtes candidat à un dépistage spécial du cancer de la bouche.
L’assurance dentaire couvre-t-elle les examens ?
En règle générale, les régimes d’assurance dentaire couvrent l’entretien dentaire de routine, qui comprend des examens buccaux périodiques. Il se peut qu’ils n’incluent pas les examens spéciaux de dépistage du cancer de la bouche mentionnés ci-dessus. Vous devrez donc vérifier cela à l’avance ou demander à votre prestataire de soins dentaires de le faire pour vous. Il est toujours conseillé d’avoir une liste détaillée de ce que votre régime individuel couvre pour votre propre information.