L’arthrite peut souvent être prise en charge par un médecin généraliste. Cependant, à mesure que la maladie progresse, les outils nécessaires à une bonne gestion de la maladie peuvent dépasser le champ d’action de vos médecins. Avec les progrès constants dans notre compréhension de l’arthrite, un médecin généraliste n’est pas toujours en mesure de se tenir au courant des nouvelles procédures, protocoles et médicaments.
Dans ce cas, il peut être temps d’intégrer un nouveau membre dans votre équipe de soins. Le plus important est un rhumatologue spécialisé dans l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et les maladies apparentées.
La nécessité de faire appel à un spécialiste dépend du stade de votre maladie et du caractère typique de votre cas. Les informations suivantes devraient vous aider à prendre une décision.
Rôle du médecin de soins primaires
Votre médecin traitant pourra faire une première évaluation à la suite d’un examen physique. Il peut demander des radiographies, des analyses sanguines ou tout autre test de diagnostic nécessaire pour étayer son évaluation initiale. Votre médecin de premier recours peut également prescrire des médicaments pour soulager la douleur et les autres symptômes de l’arthrite.
Après avoir reçu les résultats des tests et après un délai suffisant pour évaluer votre état de santé avec les médicaments prescrits, votre médecin peut décider qu’il peut s’occuper de votre cas. Dans le cas contraire, il peut décider de vous adresser à un spécialiste des maladies arthritiques appelé rhumatologue.
Comment choisir un médecin de soins primaires
Rôle du rhumatologue
Après avoir consulté votre médecin traitant, il se peut que votre diagnostic ne soit pas clair. Ou bien vous semblez avoir un cas compliqué. À ce stade, il peut être judicieux de consulter un rhumatologue.
Les rhumatologues ont une formation complémentaire, ce qui en fait un meilleur choix pour les cas compliqués. En tant que patient, vous voudrez peut-être consulter un rhumatologue si :
- Votre douleur est implacable.
- Vos symptômes sont persistants ou s’aggravent malgré le traitement.
- Votre médecin n’est pas en mesure de diagnostiquer la cause sous-jacente.
- Vos symptômes se manifestent plus fréquemment ou plus gravement.
- Vous êtes moins apte à accomplir les tâches que vous utilisez pour pouvoir gérer.
- Vous êtes de plus en plus confiné à la maison.
- Votre état de santé réduit votre qualité de vie.
Un rhumatologue peut également vous consulter de manière limitée pour vous offrir un second avis sur la pertinence et l’optimisation de votre plan de traitement. Votre médecin traitant ne vous en voudra pas de vouloir un deuxième avis ; il l’encouragera très probablement.
Une fois que vous avez obtenu votre deuxième avis, vous pouvez retourner chez votre médecin traitant pour des rendez-vous de suivi réguliers.
Un rhumatologue ne pratique pas de chirurgie. Si une intervention chirurgicale est indiquée, un chirurgien orthopédique serait votre meilleure option.
Les 5 principales raisons d’obtenir un deuxième avis
Expérience
La rhumatologie est une sous-spécialité de la médecine interne. Après la formation en résidence, le médecin suit une formation en rhumatologie, généralement sur deux ans. Les rhumatologues sont généralement certifiés en médecine interne et en rhumatologie. Comme tous les médecins, les rhumatologues obtiennent souvent une licence d’État pour exercer là où ils travaillent.
Du collège à la certification, les rhumatologues doivent suivre quatre ans d’études de premier cycle, quatre ans d’école de médecine, trois ans de résidence et deux à trois ans dans un programme de bourse de rhumatologie.
Vous pouvez confirmer les qualifications d’un rhumatologue sur le site du centre de données des médecins de la Fédération des conseils médicaux d’État.
Vous devrez commencer par vérifier votre couverture d’assurance maladie et ses exigences. Les compagnies d’assurance peuvent exiger que vous consultiez un médecin traitant avant de consulter un spécialiste.
Une bonne équipe de médecins est inestimable. Faites confiance à votre équipe et demandez à être orienté vers un spécialiste si votre cas est compliqué ou si vos symptômes s’aggravent et ne sont pas entièrement pris en charge.
Comment un rhumatologue peut-il vous aider dans le cas d’un lupus
Sources des articles (certains en anglais)
- Qu’est-ce qu’un rhumatologue ? American College of Rheumatology. Juin 2018.
- Centre de données sur les médecins. Fédération des conseils médicaux d’État. 2018.