Les douleurs au poignet sont fréquentes et leurs causes potentielles sont nombreuses, les plus courantes étant les entorses et les tendinites du poignet. La raison de votre douleur dicte exactement comment elle est ressentie – douleur aiguë, douleur sourde, picotements ou oppression, par exemple.
Mais en raison de l’anatomie complexe du poignet, il peut être difficile de déterminer le « pourquoi » de votre douleur. C’est pourquoi le processus de diagnostic implique un historique médical détaillé et un examen physique, suivis d’un test d’imagerie. Il s’ensuit un plan de traitement, qui comprend généralement des médicaments pour contrôler la douleur et l’inflammation et, rarement, une intervention chirurgicale.
Signes et symptômes
Si vous n’êtes pas sûr de la cause de votre douleur au poignet, ou si vous ne connaissez pas les recommandations de traitement spécifiques à votre état, vous devez consulter un médecin. Voici quelques signes qui devraient vous inciter à consulter un médecin :
- Incapacité à porter des objets ou à utiliser le bras
- Une blessure qui provoque une déformation de l’articulation
- Douleur au poignet qui survient la nuit ou au repos
- Douleur au poignet qui persiste au-delà de quelques jours
- Incapacité de redresser ou de fléchir l’articulation
- Gonflement ou ecchymoses importantes autour de l’articulation ou de l’avant-bras
- Signes d’une infection, notamment fièvre, rougeur, chaleur
- Engourdissement et picotement des mains et/ou des poignets
Causes
Si la mauvaise utilisation et/ou la surutilisation du poignet sont les principales causes de la douleur au poignet, il existe de nombreuses autres causes sur lesquelles un médecin peut se pencher.
Entorse du poignet
Un ligament est un tissu dur et fibreux qui contrôle le mouvement autour d’une articulation. Les ligaments autour de l’articulation du poignet aident à stabiliser la position de la main et permettent des mouvements contrôlés.
Lorsqu’une entorse du poignet se produit, les ligaments du poignet sont étirés au-delà de leurs limites normales. Cela se produit souvent après une blessure, telle qu’une chute sur la main.
Outre la douleur liée au mouvement du poignet, les autres symptômes courants d’une entorse du poignet comprennent un gonflement autour de l’articulation, des contusions ou une décoloration, ou encore une sensation de brûlure ou de picotement appelée paresthésie.
Tendinite du poignet
Il existe de multiples bandes de tissus solides appelées tendons qui traversent le poignet, reliant les muscles des avant-bras à la main et aux os des doigts. Les tendons fléchisseurs sont situés du côté de la paume de la main et permettent à vos doigts de fléchir pour saisir et saisir des objets. Les tendons extenseurs sont situés sur le côté supérieur de votre main et aident vos doigts à se redresser et à libérer des objets.
Lorsqu’un ou plusieurs tendons s’enflamment, une tendinite du poignet se développe, ce qui provoque une douleur sourde et douloureuse, ainsi qu’une raideur matinale et, parfois, un léger gonflement ou une légère chaleur. Certaines personnes signalent des crépitations (une sensation de claquement) lorsqu’elles bougent leur poignet.
Les activités professionnelles qui impliquent des mouvements répétitifs du poignet, comme taper à la machine ou travailler avec des machines, et les sports qui imposent des contraintes répétitives au poignet (golf, tennis) sont les causes les plus fréquentes de la tendinite du poignet.
Ténosynovite du poignet
Le terme « ténosynovite » est souvent utilisé de manière interchangeable avec « tendinite ». Dans le cas de la ténosynovite, la gaine du tendon (une enveloppe remplie de liquide dans laquelle glissent les tendons de votre poignet) s’enflamme, ce qui provoque les mêmes symptômes qu’un tendon enflammé.
Un type spécifique de ténosynovite est appelé ténosynovite de Quervain, qui provoque des douleurs au poignet du côté du pouce qui peuvent se déplacer dans le bras. Cette affection est plus fréquente chez les femmes âgées de 30 à 50 ans. Il arrive souvent qu’une femme signale des antécédents d’activités manuelles répétitives, comme par exemple aller chercher un enfant.
Syndrome du canal carpien
Le syndrome du canal carpien est une affection qui résulte du dysfonctionnement d’un des nerfs du poignet. Le nerf médian est comprimé, ou pincé, lorsqu’il passe par l’articulation du poignet.
Outre la gêne au niveau du poignet qui tend à s’aggraver la nuit, une personne atteinte du syndrome du canal carpien peut ressentir un engourdissement et des picotements dans la paume des mains, ainsi que dans le pouce, l’index et le majeur.
Selon les Centers for Disease and Prevention (CDC), le syndrome du canal carpien est l’une des blessures du poignet les plus courantes aux États-Unis, touchant 7,8 % des travailleurs américains.
Fracture du poignet
Une fracture du poignet est une blessure orthopédique courante. Elle peut être due à une blessure et/ou à une faiblesse osseuse, comme dans le cas de l’ostéoporose.
Un type courant de fracture du poignet est la fracture du scaphoïde, qui peut résulter d’une chute sur une main tendue. Votre scaphoïde est un os courbe, en forme de bateau, qui se trouve du côté du pouce de votre poignet.
Une fracture du scaphoïde provoque un gonflement, une douleur et une sensibilité dans la zone située juste sous la base du pouce (appelée tabatière anatomique). La douleur peut s’aggraver lorsqu’une personne tente de pincer ou de saisir quelque chose.
Arthrite
Il existe plusieurs types d’arthrite qui peuvent affecter le poignet. La polyarthrite rhumatoïde (PR) affecte généralement l’articulation du poignet, et la goutte (autre type d’arthrite inflammatoire) peut également affecter l’articulation du poignet.
L’arthrose du poignet est moins fréquente et est plus susceptible de se produire à la suite d’une blessure antérieure du poignet. L’arthrite bactérienne septique du poignet (lorsque l’articulation du poignet est infectée) est possible, mais rare.
Kyste de Ganglion
Les kystes ganglionnaires sont des capsules bénignes remplies de liquide qui provoquent un gonflement et/ou des douleurs au poignet. Ils se produisent généralement sur le dos de la main ou du poignet et sont souvent lisses et caoutchouteux.
Bien qu’ils puissent se développer, ils ne se propagent pas à d’autres parties de votre corps. Dans de rares cas, le kyste peut comprimer un nerf, entraînant une certaine faiblesse musculaire et/ou un engourdissement et des picotements.
Syndrome du tunnel cubital
Le syndrome du canal cubital, également connu sous le nom de neuropathie cubitale, résulte de la compression du « nerf de l’os drôle », appelé nerf cubital. Il peut provoquer des douleurs au poignet, ainsi qu’un engourdissement et des picotements dans les quatrième et cinquième doigts.
Carpal Boss
Une bosse ferme et inamovible sur le dos de la main/du poignet, un bossage carpien, est créée par une petite zone d’arthrose se produisant à la jonction des longs os de la main et des petits os du poignet.
Diagnostic
Le poignet, bien que petit, est composé de plusieurs os, muscles et tissus, ce qui en fait une zone assez complexe du corps.
Un historique médical complet et un examen physique sont nécessaires pour établir le diagnostic de la douleur au poignet, souvent suivi d’un test d’imagerie, généralement une radiographie pour commencer.
Antécédents médicaux
Lors de votre rendez-vous, votre médecin vous posera plusieurs questions sur votre douleur au poignet. Par exemple, il vous demandera si votre douleur est apparue soudainement ou progressivement. Votre médecin voudra également savoir si vous avez subi un traumatisme quelconque au poignet, comme une chute sur une main tendue.
Examen physique
Au cours de l’examen physique, votre médecin examinera d’abord votre poignet, votre main et votre bras afin de détecter des ecchymoses, des gonflements, des changements cutanés ou une fonte musculaire. Il appuiera ensuite sur les os et les muscles pour vérifier s’ils sont sensibles ou déformés, en plus de déplacer votre poignet pour évaluer son amplitude de mouvement.
Outre un examen musculo-squelettique complet, votre médecin vérifiera le pouls de votre poignet et procédera à un examen neurologique rapide de votre main, de votre poignet et de votre bras pour vérifier s’il y a des problèmes sensoriels ou une faiblesse musculaire.
Test d’imagerie
L’imagerie est couramment utilisée pour le diagnostic de la douleur au poignet. Le premier examen d’imagerie commandé est généralement une radiographie, qui permet par exemple de diagnostiquer une fracture, ainsi que l’arthrite du poignet.
Selon le diagnostic suspecté, une radiographie peut être suivie d’une tomographie assistée par ordinateur (CT) ou d’une imagerie par résonance magnétique (IRM), en particulier si l’on suspecte une fracture du poignet mais que la radiographie est négative. Par exemple, il arrive parfois que les fractures du scaphoïde ne soient pas immédiatement visibles aux rayons X – une nouvelle radiographie en quelques jours ou une IRM peut généralement révéler la fracture.
Tests et procédures spéciales
En fonction des soupçons de votre médecin concernant un diagnostic particulier, il peut effectuer un test spécial. Par exemple, le test de Tinel peut aider à diagnostiquer le syndrome du canal carpien. Votre médecin tapotera légèrement sur votre nerf médian pour déterminer s’il est enflammé. Le test est positif si vous ressentez une sensation de « picotements » dans vos trois premiers doigts.
Un autre test, le test de Finkelstein, peut aider le médecin à diagnostiquer la ténosynovite de Quervain
. Dans ce test, une personne fait un poing autour de son pouce. Le médecin utilise ensuite une main pour stabiliser l’avant-bras, tout en utilisant l’autre main pour déplacer le poignet vers l’auriculaire. Si cette manœuvre provoque une douleur le long du pouce, le test est positif.
Si votre médecin s’inquiète d’une infection de l’articulation du poignet (appelée arthrite septique) ou de la goutte du poignet, il prélèvera un échantillon du liquide synovial dans l’articulation. Cette procédure est appelée « aspiration articulaire » et est le plus souvent effectuée dans un cabinet médical.
Dans le cas de la goutte, le liquide synovial révélera la présence de cristaux et un nombre modérément élevé de globules blancs. En cas d’arthrite septique, le nombre de globules blancs sera extrêmement élevé.
Diagnostics différentiels
Il est important de consulter votre médecin pour une évaluation de votre douleur au poignet, qu’elle soit soudaine ou ancienne. Si les problèmes ci-dessus ont été écartés ou ne sont pas autrement soupçonnés d’être à l’origine de votre douleur au poignet, ces diagnostics peuvent être envisagés. Certains sont des maladies du corps entier, tandis que d’autres sont des problèmes localisés.
Polyarthrite rhumatoïde (PR)
Dans le cas de la PR par rapport à d’autres causes de douleur au poignet, une personne aura souvent un anticorps positif à la protéine anti-citrullinée (ant-CCP), ainsi que d’autres symptômes physiques comme une fatigue inhabituelle, une perte de poids inattendue et d’autres sites de douleur articulaire.
De plus, la PR a tendance à affecter les articulations de façon symétrique, alors que cela serait peu fréquent pour une entorse ou une tendinite isolée du poignet. Tous ces indices peuvent aider un médecin à poser le bon diagnostic.
Maladie de la thyroïde ou diabète sucré
Outre la PR, les maladies thyroïdiennes ou le diabète (qui peuvent modifier la structure des tendons) peuvent causer ou contribuer à la douleur du poignet. Afin d’écarter les diagnostics ci-dessus, votre médecin peut ordonner les analyses sanguines suivantes :
- Hormone de stimulation de la thyroïde (pour dépister les maladies de la thyroïde)
- Hémoglobine A1c (pour le dépistage du diabète)
Radiculopathie cervicale
Une autre condition que votre médecin prendra en considération pour évaluer votre douleur au poignet est le pincement d’une racine nerveuse C6 ou C7 dans votre cou (appelé radiculopathie cervicale
). Le pincement ou la compression de ces racines nerveuses peut résulter d’une sténose cervicale (rétrécissement du canal rachidien dans le cou), d’une hernie discale dans le cou ou de l’arthrose dans le cou.
Comme le syndrome du canal carpien, une racine nerveuse comprimée en C6 ou C6 provoque une douleur sourde, ainsi que des picotements et/ou un engourdissement dans la paume et les trois premiers doigts. Outre un examen neurologique approfondi, un électromyogrpahie (EMG) et/ou une IRM du cou peuvent être effectués pour aider à distinguer une affection de l’autre.
Tumeurs des tissus mous
Gardez à l’esprit que si un kyste ganglionnaire est la cause la plus fréquente d’une bosse « caoutchouteuse » sur le poignet, il faut tenir compte d’autres masses de tissus mous, comme par exemple
- Tumeur à cellules géantes ténosynoviales
- Kyste épidermoïde
- Lipoma
- Tophus
- Nodule rhumatoïde
- Le sarcome synovial
La bonne nouvelle est qu’avec une combinaison de transillumination (pour voir si la lumière peut traverser la masse), d’ultrasons et/ou d’IRM, les médecins peuvent généralement établir un diagnostic. En cas de doute, une biopsie chirurgicale (un échantillon de tissu) peut être effectuée.
Traitement
Le traitement de la douleur au poignet dépend entièrement de la cause du problème. Il est donc de la plus haute importance que vous compreniez la cause de vos symptômes avant de vous lancer dans un programme de traitement.
Stratégies d’autosoins
Pour commencer, quelques stratégies d’autosoins peuvent apaiser vos douleurs au poignet, surtout si vous avez été diagnostiqué comme ayant une entorse ou une tendinite.
-
- Repos : Le premier traitement de nombreuses affections courantes qui provoquent des douleurs au poignet consiste à reposer l’articulation et à laisser l’inflammation aiguë s’atténuer. Il est toutefois important de faire preuve de prudence lorsque l’on repose l’articulation, car une immobilisation prolongée peut provoquer une raideur articulaire.
- Application de glace : Si vous avez reçu un diagnostic d’entorse ou de tendinite, il est conseillé de mettre de la glace sur votre poignet pendant vingt minutes toutes les trois à quatre heures pendant les deux premiers jours. Bien que vous puissiez être tenté de prolonger la durée d’application, cela ne vous aidera pas à guérir plus vite et pourrait même endommager les tissus.
- Compression : Votre médecin peut recommander une compression du poignet. À l’aide d’un bandage élastique, enveloppez le poignet de la base des doigts jusqu’au haut de l’avant-bras, en faisant chevaucher l’enveloppe par la moitié de sa largeur. L’enveloppement doit être serré, mais sans couper la circulation de la main et du poignet (les picotements sont un signe qu’il est trop serré).
- Immobilisation : Des attelles de soutien ou des attelles peuvent aider les personnes qui ont subi récemment une entorse du poignet ou qui souffrent du syndrome du canal carpien ou d’une tendinite. Pour les personnes souffrant d’arthrite du poignet, le port d’une attelle lors d’activités douloureuses peut être utile. Un plâtre est nécessaire en cas de fracture, ce qui, bien sûr, devrait être appliqué par un professionnel de la santé.
Médicaments
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, communément appelés AINS, font partie des médicaments les plus couramment prescrits, en particulier pour les patients souffrant de douleurs au poignet causées par des problèmes tels qu’une entorse, une tendinite ou de l’arthrite. Les AINS ne sont pas utilisés dans le traitement du syndrome du canal carpien.
La cortisone est un médicament puissant qui traite également l’inflammation – et l’inflammation est un problème courant chez les patients souffrant de douleurs au poignet, comme ceux souffrant de tendinite. Certaines personnes souffrant d’arthrite du poignet ou du syndrome du canal carpien bénéficient également d’une injection de cortisone.
Chirurgie
Certaines affections du poignet nécessitent une intervention chirurgicale pour être traitées, comme certains types de fractures, les kystes ganglionnaires (si l’ablation est souhaitée) et la décompression du nerf médian ou cubital.
Si vous devez subir une opération du poignet, demandez à votre médecin de vous trouver un chirurgien de la main, c’est-à-dire un chirurgien orthopédique ou plastique spécialisé dans les opérations de la main, du poignet et de l’avant-bras.
Options de chirurgie du poignet
Prévention
Certaines activités sont telles que les participants courent un risque important de se blesser au poignet. Le port d’attelles de poignet ou de protections dans des sports tels que le roller, le hockey de rue et le snowboard peut aider à prévenir de nombreuses entorses du poignet. En ski, utilisez un bâton à prise basse et ne fixez pas les bâtons à vos poignets avec des sangles serrées.
En outre, les personnes qui ont déjà subi une blessure au poignet peuvent courir un risque plus élevé de se blesser à nouveau, surtout si elles ne retrouvent pas la pleine mobilité de la force de leur poignet. C’est pourquoi il est important pour les personnes actives, en particulier les athlètes, de s’assurer qu’elles retrouvent la pleine fonction de leur poignet avant de reprendre des activités de compétition.
La physiothérapie, en particulier la thérapie de la main, peut être particulièrement utile pour renforcer l’articulation du poignet.
Enfin, pour prévenir le développement ou l’aggravation du syndrome du canal carpien, il peut être utile d’éviter les mouvements répétitifs, de faire des pauses et d’utiliser des dispositifs ergonomiques comme un repose-poignet ou un tapis de souris.
Les patients souffrant de douleurs au poignet ne trouveront pas tous un soulagement avec les traitements ci-dessus. Cependant, des mesures simples comme la glace, le repos et le soutien du poignet seront efficaces pour la grande majorité des personnes souffrant de maux de poignet courants, comme une entorse ou une tendinite.
Si vous constatez que vos symptômes persistent malgré un traitement approprié, vous voudrez peut-être discuter avec votre médecin des prochaines étapes à suivre. Bien que la chirurgie puisse être une option, la plupart des gens ne la choisissent que s’ils ne parviennent pas à trouver un soulagement en suivant les étapes énumérées ci-dessus.
Comment renforcer vos poignets