Douleurs mammaires cycliques et non cycliques : causes et différences

Les douleurs mammaires peuvent être ressenties de différentes manières, et elles peuvent être liées à votre cycle menstruel (cyclique) ou non (non cyclique). Vous pouvez avoir une vague sensation de tendresse ou une douleur sourde, ou bien souffrir d’une douleur lancinante constante ou d’une douleur vive et lancinante. Les épisodes de douleurs mammaires peuvent être réguliers, ne se produire qu’une seule fois ou durer longtemps. Elle peut se produire dans un seul sein (unilatérale) ou dans les deux (bilatérale).

Il existe un certain nombre de termes différents utilisés pour décrire la douleur mammaire, notamment la mastodynie, la mastalgie, la mammalgie ou la mastite (bien que le terme mastite soit plus souvent utilisé pour décrire une infection ou une inflammation des seins).

La plupart du temps, la douleur mammaire ne signifie pas un cancer du sein, bien que certaines personnes souffrent d’un cancer du sein et que le symptôme ne doit jamais être écarté.

Douleur cyclique des seins

Cyclical Breast Pain and Menstrual Cycle

Pour définir la cause de vos douleurs, l’une des premières questions que vous posera votre médecin sera de savoir si vos douleurs mammaires sont cycliques – se manifestant à intervalles réguliers associés à vos règles – ou non cycliques – sans rapport avec vos règles ou survenant après la ménopause.

Les douleurs mammaires cycliques surviennent pendant le cycle menstruel d’une femme ou, du moins, varient en intensité à différents moments du cycle. Une série de sensations dans un ou dans les deux seins peut accompagner les flux et reflux hormonaux que connaît normalement une femme préménopausée.

Les douleurs mammaires sont souvent l’une des composantes du syndrome prémenstruel (SPM) et peuvent se manifester en même temps que la fatigue, l’irritabilité et des niveaux hormonaux anormaux. Les douleurs mammaires peuvent également survenir avant les règles sans les autres symptômes courants du SPM.

Les douleurs mammaires associées au SPM sont souvent douloureuses et s’accompagnent d’une sensation de poitrine pleine, lourde ou gonflée. La gêne commence souvent quelques jours avant le début des règles et peut se poursuivre jusqu’à l’arrêt des règles, bien qu’elle diminue souvent en intensité avec le temps.

« Douleur cyclique « normale

Les douleurs mammaires cycliques peuvent être normales et associées à des changements hormonaux normaux. C’est la cause la plus courante, et même si « normal » peut être aussi grave et interférer avec la vie autant que la douleur due à des conditions médicales. Si vous vivez avec ce type de douleur, il est important de ne pas l’ignorer ou de ne pas penser qu’en tant que femme, vous devez « l’aspirer » et simplement la gérer.

Conditions associées

Les douleurs mammaires cycliques peuvent également être dues à des affections mammaires bénignes connues sous le nom de modifications mammaires fibrokystiques ou d’ectasie du canal mammaire.

Dans le cas des changements mammaires fibrokystiques, vous pouvez noter une douleur généralisée avec des zones diffuses de votre sensibilité dans les seins. Vos seins peuvent également vous sembler fermes et épais. Des microkystes (qui ne peuvent être ressentis) et des macrokystes (qui peuvent être ressentis) peuvent se produire. Des kystes plus gros peuvent être observés à l’échographie, et une biopsie à l’aiguille pour drainer le kyste peut être nécessaire pour diagnostiquer l’affection.

L’ectasie des canaux mammaires est plus fréquente chez les femmes périménopausées (femmes proches de la ménopause) et provoque souvent une sensibilité du mamelon et de l’aréole. Moins fréquente, l’ectasie du canal peut se produire chez les personnes âgées ou les adolescents.

Les douleurs mammaires associées à l’utilisation de contraceptifs oraux ne sont pas rares et peuvent nécessiter le passage à une autre combinaison de pilules contraceptives. Heureusement, il existe de nombreuses options différentes, et votre médecin peut vous aider à choisir une pilule moins susceptible de provoquer des douleurs mammaires si nécessaire.

Cela peut toutefois demander un peu de patience, car les gens ne sont pas des statistiques. Il existe des tableaux qui peuvent aider votre médecin à choisir les pilules contraceptives les moins susceptibles de provoquer une sensibilité des seins, mais cela ne vous aidera pas toujours. Certaines femmes peuvent avoir moins de douleur avec une pilule qui est plus susceptible de provoquer des douleurs mammaires qu’avec une pilule considérée comme ayant une faible probabilité de provoquer des douleurs mammaires.

Douleur des seins et cycle menstruel

Douleurs non cycliques des seins

Les douleurs mammaires non cycliques n’ont aucun lien avec votre cycle menstruel ou surviennent après la ménopause. La douleur peut varier en intensité, mais au lieu de changements provoqués par les hormones, elle peut être causée par une maladie ou une blessure, une prise de poids, une chirurgie mammaire ou certains médicaments.

La douleur non cyclique peut se manifester dans les deux seins ou dans un seul. La douleur peut être localisée à un endroit précis ou être généralisée.

Le port d’un soutien-gorge mal ajusté est une cause fréquente de douleur mammaire non cyclique, mais il ne provoquera pas de cancer du sein.

Le cancer du sein est une cause peu commune de douleur mammaire, et la majorité des cancers du sein ne provoquent pas de douleur. Cela dit, c’est un symptôme que de nombreuses femmes atteintes d’un cancer du sein ignorent. Contrairement à l’opinion populaire selon laquelle la douleur du sein est indolore, le cancer du sein peut provoquer et provoque parfois des douleurs, et la douleur peut être le premier symptôme de la maladie.

Différencier les causes de la douleur du sein

Vos seins reposent sur les muscles de la paroi thoracique et les côtes et se trouvent au-dessus de votre cœur, de vos poumons et d’autres structures de la poitrine. La poitrine est riche en nerfs, en vaisseaux sanguins et en tissus conjonctifs. La douleur provenant de l’un de ces tissus peut parfois sembler se manifester dans les seins, même si ce n’est pas le cas.

L’arthrite dans votre colonne vertébrale ou vos côtes peut provoquer des douleurs mammaires non cycliques, ainsi que des élongations musculaires qui affectent les muscles de votre poitrine. Les nerfs peuvent être pincés ou les veines enflammées, ce qui entraîne des douleurs.

Les affections pulmonaires, telles que la pneumonie ou les caillots de sang dans les jambes qui se détachent et se déplacent vers les poumons, sont parfois confondues avec des douleurs mammaires.

Si votre douleur se situe dans le sein gauche, il est important de s’assurer qu’elle n’est pas liée à une maladie cardiaque. Les douleurs thoraciques liées à une crise cardiaque sont souvent différentes chez les femmes et chez les hommes et peuvent être de nature très vague et subtile. Parfois, on peut même la confondre avec une douleur mammaire.

En quoi les symptômes cardiaques sont-ils différents chez les femmes

Gestion des douleurs mammaires

Si vous êtes préménopausée, vous pourrez peut-être distinguer si votre douleur est cyclique ou non cyclique en tenant un tableau de votre cycle et en suivant votre douleur. De nombreuses femmes trouvent que la tenue d’un journal de leurs douleurs est très utile, à la fois pour identifier le schéma de leurs douleurs, mais aussi pour déterminer ce qui semble les aggraver et ce qui les atténue.

Si votre douleur persiste, vous devriez consulter votre médecin pour un examen clinique des seins. Si vous remarquez une bosse, des changements dans votre peau tels que rougeur, épaississement ou aspect peau d’orange, vous devez certainement consulter votre médecin immédiatement.

Certaines femmes renoncent à consulter leur médecin parce qu’elles pensent que les douleurs mammaires sont une réalité avec laquelle les femmes doivent simplement vivre. Mais ces mêmes femmes sont souvent soulagées d’apprendre que des options de traitement sont en fait disponibles.

Options de traitement

Les traitements qui ont été efficaces pour les douleurs mammaires cycliques et non cycliques non liées au cancer comprennent les anti-inflammatoires topiques comme Topricin (diclofénac), les anti-inflammatoires oraux comme Advil (ibuprofène) et les traitements hormonaux comme Parlodel (bromocriptine) ou Danocrine (danazol).

Les anti-inflammatoires topiques peuvent être utilisés régulièrement et n’ont pas le potentiel de causer des problèmes d’estomac comme le font les médicaments oraux.

En cas de douleurs graves et persistantes, l’ablation chirurgicale d’un sein (mastectomie) peut être envisagée. Cela est extrêmement rare. En cas de mastalgie généralisée, la mastectomie n’est pas conseillée. Les recherches suggèrent que 50 % de ces procédures n’amélioreront pas la douleur. En outre, les complications découlant de la chirurgie reconstructive peuvent entraîner des douleurs et d’autres symptômes graves.

Si votre corps et vos seins ont changé, il est peut-être simplement temps de procéder à une séance d’ajustement de soutien-gorge et/ou de passer à des soutiens-gorge plus récents et plus résistants.

Le cancer du sein touchant environ une femme sur huit, les symptômes liés aux seins peuvent parfois provoquer une anxiété importante. Il est important de parler à votre médecin si vous ressentez cette peur. Parfois, le fait de passer en revue les facteurs de risque et de s’assurer que vous êtes à jour sur le dépistage approprié peut réduire l’anxiété et aider à soulager la douleur.

Il est important de noter que les mammographies classiques ne sont pas suffisantes pour les personnes dont on soupçonne qu’elles ont un cancer du sein familial, comme celles qui présentent des mutations du gène BRCA ou d’autres mutations génétiques associées au cancer du sein. Chez les personnes à haut risque (dont le risque de développer un cancer du sein au cours de leur vie est de 20 % ou plus), le dépistage par IRM est souvent recommandé, car les mammographies peuvent manquer jusqu’à 15 % des cancers.

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