Également connu sous le nom d’espace sous-arachnoïdien, l’espace intrathécal est la zone remplie de liquide située entre la couche de couverture la plus interne (la pia-mère) de la moelle épinière et la couche de couverture intermédiaire (la mère arachnoïde).
Systèmes d’administration intrathécale de médicaments implantés (IDDS)
L’espace intrathécal peut servir de voie d’administration pour les médicaments utilisés dans les traitements implantables de gestion de la douleur. Par exemple, les pompes à médicaments implantées, également appelées pompes à douleur ou pompe à morphine, utilisent cette voie.
En distribuant les médicaments antidouleur dans l’espace intrathécal au lieu de prendre une pilule, on évite que le corps n’ait à digérer et à absorber les médicaments. Cela se traduit généralement par un meilleur contrôle de la douleur avec des doses plus faibles. Pour cette raison, une injection d’analgésique dans l’espace intrathécal peut apporter un soulagement de la douleur bien plus important que d’autres thérapies aux personnes souffrant de douleurs intenses et incessantes. C’est également une solution non permanente pour lutter contre les douleurs dorsales chroniques. En d’autres termes, si vous l’essayez et que vous ne l’aimez pas, ou si vous décidez d’une autre approche de traitement, vous n’avez pas besoin de continuer – la pompe peut facilement être retirée chirurgicalement.
Votre médecin traitant peut vous suggérer des systèmes d’administration intrathécale de médicaments si vous souffrez de douleurs sévères et durables et si vous avez essayé plusieurs types de traitements conservateurs (c’est-à-dire non invasifs ou non chirurgicaux) avec peu ou pas d’amélioration de vos symptômes.
Selon Ghafoor, Epshteyn, Carlson, Terhaar, Charry et Phelps dans leur article « Intrathecal drug for long-term pain management », publié dans le numéro de décembre 2007 de l’American Journal of Health System Pharmacy
, il y a un manque de preuves pour soutenir l’utilisation de l’administration intrathécale de médicaments, basées sur des essais cliniques contrôlés et randomisés. (Les essais cliniques contrôlés randomisés sont un type d’étude de recherche médicale de haute qualité qui compare un traitement avec un autre traitement, aucun traitement ou un traitement fictif).
Ghafoor, et. al disent aussi que, parce que la plupart des types de médicaments utilisés dans les pompes à médicaments intrathécales ne sont pas disponibles sur le marché, ils doivent être composés par les pharmaciens. Ces types de médicaments comprennent les opioïdes, les anesthésiques locaux, la clonidine, le baclofène et le ziconotide, disent-ils.
Les chercheurs ajoutent que les pharmaciens jouent un rôle clé dans l’assurance qualité de l’utilisation intrathécale des médicaments car ils sont impliqués dans une grande partie du processus – de la concentration et du dosage pour éviter les complications chez les patients vulnérables, à la documentation, au suivi et à la commande, et à la composition des médicaments.
Les risques des pompes à médicaments
Bien qu’une pompe qui délivre des médicaments dans l’espace intrathécal aide de nombreuses personnes à réduire leur douleur et à reprendre leur vie, cette procédure comporte quelques risques. Medtronic, un fabricant de pompes à médicaments, classe les infections, les fuites de liquide céphalo-rachidien et les maux de tête parmi les trois principaux risques.
Le
dysfonctionnement de l’appareil est un autre risque potentiel, disent-ils
.