Grippe H3N2 : Symptômes, diagnostic, traitement

Vous avez peut-être entendu le terme H3N2 dans les médias ou lu des articles à ce sujet sur Internet. Mais il y a de fortes chances que vous ne sachiez pas grand-chose sur ce que c’est et en quoi il est différent des autres types de grippe. Tous ceux qui étaient présents en 2009 connaissent probablement le H1N1, la souche de grippe qui a provoqué une pandémie et a rendu malades des millions de personnes dans le monde. Mais la souche H3N2 est un peu différente.

Vue d’ensemble

La grippe H3N2 est un sous-type de la grippe A. Bien qu’il existe plusieurs types de grippe, seule la grippe A est subdivisée en sous-types. En fait, ces sous-types sont encore plus détaillés lorsqu’ils sont identifiés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) :

L’hôte d’origine : Le type d’animal chez lequel le virus a été identifié pour la première fois (porc, oiseau, etc.) ; pour l’origine humaine, aucun hôte n’est répertorié.
L’origine géographique : Lieu/ville dans lequel le virus a été isolé pour la première fois.
Numéro de la souche
Année de l’isolement

Chaque année, il existe des variantes de la grippe qui provoquent des maladies pendant la saison grippale. Le virus mute, ce qui rend difficile de prévoir lequel rendra les gens malades chaque année ou même la gravité de la saison.

Lorsque les responsables de l’OMS choisissent les souches de grippe à inclure dans le vaccin annuel contre la grippe, ils choisissent deux souches de grippe A (une variante de H1N1 et une variante de H3N2) et une ou deux souches de grippe B. La plupart des vaccins antigrippaux contiennent trois souches de grippe, mais le vaccin quadrivalent et le vaccin en spray nasal, Flu Mist, en contiennent quatre (deux souches de grippe B au lieu d’une).

Ces souches sont choisies plus de six mois avant le début de la saison de la grippe, car c’est le temps qu’il faut pour fabriquer et préparer ces vaccins en vue de leur distribution.

Épidémies de grippe H3N2

Bien que les symptômes de la grippe soient généralement similaires quelle que soit la souche de la grippe, l’histoire a montré que les saisons au cours desquelles la grippe A H3N2 est la souche dominante sont plus graves.

De 2003 à 2013, les trois saisons de la grippe dominées par les souches H3N2 ont connu les taux de mortalité les plus élevés, causant en moyenne plus de décès que les autres années (à l’exception de la grippe pandémique H1N1 de 2009).

Au début de la saison de la grippe 2014-2015, une version mutée du H3N2 a causé la majorité des cas de grippe aux États-Unis. Le virus muté était différent de la souche de la grippe A H3N2 qui était incluse dans le vaccin de cette saison.

Malheureusement, cela signifie que le vaccin n’a pas offert une protection contre la grippe aussi élevée qu’il l’aurait fait autrement. Cela ne signifie pas pour autant qu’il n’a pas fonctionné du tout.

Comment fonctionnent les vaccins contre la grippe

Symptômes

Quelle que soit la souche de grippe qui circule chaque année, vous devez savoir à quoi vous attendre. Qu’elle soit causée par la grippe A H3N2 ou par une autre souche, les symptômes typiques de la grippe sont les suivants

Douleurs corporelles
Fièvre
Maux de tête
Mal de gorge
Toux
Épuisement
Congestion mineure
Vomissements et diarrhées (peu fréquents ; plus fréquents chez les enfants)

Symptômes de la grippe

Diagnostic et traitement

Seul votre prestataire de soins peut vous diagnostiquer une grippe. Le diagnostic est établi sur la base des symptômes que vous présentez, d’un examen physique et, parfois, d’un test rapide de dépistage de la grippe effectué à l’aide d’un prélèvement nasal ou pharyngé.

Si votre prestataire de soins détermine que vous avez la grippe, le traitement peut varier en fonction de votre âge, de votre état de santé général et de la durée de votre maladie.

Si vous avez été malade pendant plus de 48 heures, votre médecin peut décider que la prise de ces médicaments ne vous sera pas vraiment bénéfique. On peut également vous dire que vous n’avez pas besoin d’un médicament antiviral si vous ne présentez pas un risque élevé de complications de la grippe.

Même sans médicaments antiviraux, il y a des choses que vous pouvez faire pour vous aider à vous sentir mieux. Prendre des médicaments en vente libre pour soulager vos symptômes, prendre beaucoup de repos et boire beaucoup de liquide sont des choses importantes que vous pouvez faire pour donner à votre corps une chance de se rétablir. La prise d’antibiotiques ne vous aidera pas, sauf si vous avez une infection bactérienne secondaire, car ces médicaments ne tuent pas les virus.

Traitement malgré un test rapide de dépistage de la grippe négatif

La grippe est un virus difficile. Il change si fréquemment qu’il est difficile à identifier et à traiter, et encore plus difficile à mettre au point le vaccin des mois avant la saison de la grippe. Le H3N2 est un sous-type du virus de la grippe qui provoque souvent des maladies importantes. Lorsqu’il s’agit de la souche dominante causant la maladie au cours d’une année donnée, ces saisons de grippe sont souvent plus graves. Il est important de prendre des mesures pour vous protéger, vous et votre famille, contre la grippe chaque année, quelle que soit la souche qui rend les gens malades.

Sources des articles (certains en anglais)

Centres de contrôle et de prévention des maladies. Types de virus de la grippe. Mis à jour le 18 novembre 2019.
Centres de contrôle et de prévention des maladies. Sélection des virus pour le vaccin contre la grippe saisonnière. Mis à jour le 4 septembre 2018.
LeMieux J. Quelques mauvaises nouvelles sur la grippe : Le H3N2 est un acteur majeur cette année. Conseil américain pour la science et la santé. 2018.
Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Symptômes et diagnostic de la grippe. Mis à jour le 10 juillet 2019.
Centres de contrôle et de prévention des maladies. Traitement de la grippe. Mis à jour le 15 novembre 2019.