Guarana : Avantages, effets secondaires, dosage et interactions

Le guarana (Paullinia cupana

) est une plante originaire du nord du Brésil et d’autres régions de l’Amazonie. On dit que le guarana combat la fatigue, stimule la vivacité d’esprit et favorise la perte de poids. On le trouve souvent dans les sodas et les boissons énergétiques populaires, comme Red Bull et Monster. Une pâte, un sirop ou un extrait de graines est fabriqué à partir de la plante de guarana et est ensuite ajouté à ces boissons. Au Brésil, les boissons au guarana sont considérées comme des « toniques pour la santé » et sont presque aussi populaires que les sodas traditionnels à base de cola. Le guarana est également vendu sous forme de supplément.

Le fruit contient des graines riches en caféine qui contiennent jusqu’à trois fois plus de caféine que les grains de café. Les graines sont également riches en tanins et en stimulants, la théophylline et la théobromine.

Prestations de santé

De nombreuses personnes qui consomment des boissons contenant du guarana sont des adeptes, et il se peut qu’elles ne se préoccupent pas des recherches qui prouvent comment les boissons les font se sentir. Néanmoins, il vaut la peine de se pencher sur ce qui est prouvé (et non prouvé).

Diminution de la fatigue

Une étude

menée en 2011 sur des patientes atteintes d’un cancer du sein soumises à une chimiothérapie systémique et une autre en 2018 sur des patients souffrant d’une maladie rénale chronique ont montré que les patients prenant du guarana ressentaient une fatigue nettement moindre que ceux prenant un placebo.

L’étude sur les patientes atteintes d’un cancer du sein a utilisé une dose de 50 milligrammes (mg) deux fois par jour, et l’étude sur les patients atteints d’une maladie rénale chronique a examiné les effets de doses allant jusqu’à 200 mg et 400 mg, indiquant des effets antifatigue à faible et forte dose.

En outre, les effets antioxydants des extraits de guarana ont été observés lors d’essais précliniques, selon une revue publiée en 2018. Selon une

étude, le stress oxydatif s’avère prometteur en tant que biomarqueur potentiel du syndrome de fatigue chronique.

Amélioration de la cognition

Une étude

croisée randomisée et en double aveugle a évalué les performances cognitives avec une tâche « go/no-go » chez 56 participants après qu’ils aient ingéré soit une préparation multi-vitaminée/minérale complétée par 300 mg de guarana, soit un supplément de caféine, soit un supplément placebo. Il a été constaté que les réponses étaient plus rapides sur la tâche « go/no-go », sans changement de précision, entre 30 et 90 minutes après avoir ingéré le guarana.

Une diminution significative de la variabilité du rythme cardiaque a été observée au cours de la première heure après la prise de la caféine, tout en restant stable après la prise de guarana, ce qui suggère que le guarana peut être capable d’améliorer la performance de la prise de décision sans déstabiliser la régulation du système nerveux autonome au cours de la première heure autant que la caféine.

Une autre étude

en double aveugle, contrôlée par placebo, sur l’utilisation du guarana tout au long de la journée a révélé que le guarana améliorait la performance de la mémoire secondaire, l’humeur et la vigilance à des doses faibles (37,5 mg, 75 mg) et plus élevées (150 mg, 300 mg), les doses les plus faibles étant plus efficaces.

Bien que ces données soient prometteuses pour les utilisations aiguës, une étude

examinant l’utilisation du guarana, de la caféine et d’un placebo sur la cognition de 45 personnes âgées n’a trouvé aucun effet durable significatif du guarana sur la cognition à long terme.

Perte de poids

Les fabricants de compléments alimentaires au guarana prétendent parfois que le guarana est utile pour favoriser la perte de poids, mais il n’existe pas beaucoup de recherches cliniques pour étayer cette affirmation.

Il est possible que les promoteurs s’appuient sur les données d’une étudede 2001, un

essai randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo, qui a examiné les effets de 240 mg/jour de guarana (comme source de caféine) combiné à 72 mg/jour de ma huang (éphédra), qui contient des alcaloïdes d’éphédrine. Au cours des huit semaines de traitement, cette combinaison a entraîné une perte de poids et de graisse nettement plus importante que le placebo, ainsi qu’une réduction plus importante du tour de hanches et des taux de triglycérides sériques.

Il est important de noter que ces effets ne peuvent pas être attribués au guarana seul, et huit des 35 participants à l’étude recevant la combinaison guarana-ma huang ont quitté l’étude prématurément en raison d’effets secondaires indésirables – l’insomnie et les maux de tête étant parmi les plus fréquemment signalés.

Une étude

animale de 2005 a examiné l’effet de 14 jours de supplémentation en guarana sur le métabolisme des graisses chez des rats sédentaires et entraînés et a trouvé un effet brûleur de graisses attribuable à la teneur en caféine, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Effets secondaires possibles

Le guarana contient une grande quantité de caféine, et la quantité exacte peut ne pas être correctement documentée sur l’étiquette. Les effets secondaires peuvent inclure ceux qui sont communs à de nombreux stimulants :

Irritation de l’estomac
Augmentation du rythme cardiaque
Augmentation de la pression sanguine
Nervosité/agitation

Une étude menée en 2018 sur des patients atteints de maladies rénales chroniques a révélé que les cas de maux de tête, d’insomnie, de malaises gastriques, de nausées et de vomissements étaient les plus fréquents dans le groupe qui prenait 400 mg de guarana par jour.

Les méthodes de transformation industrielle des graines de guarana peuvent augmenter la présence d’hydrocarbures aromatiques polycycliques

, un groupe de substances chimiques cancérigènes qui ont également été associées à des effets secondaires pulmonaires, gastro-intestinaux et dermatologiques.

Précautions et contre-indications

Les produits à base de guarana diffèrent par la quantité de caféine qu’ils contiennent. Si vous êtes sensible à la caféine ou aux xanthines, ou si vous avez des problèmes cardiaques, de l’hypertension, une thyroïde hyperactive, un trouble anxieux, de l’insomnie ou de l’épilepsie, vous devez en parler à votre médecin avant de prendre du guarana.

Étant donné que de nombreux médecins recommandent de limiter la consommation de caféine pendant la grossesse et l’allaitement, et qu’il n’est pas possible pour les consommateurs de déterminer avec précision la quantité de caféine qu’ils consomment lorsqu’ils utilisent ces produits, il est préférable pour les femmes enceintes et allaitantes de les éviter.

Interactions connues

Les patients susceptibles de subir les effets nocifs des propriétés stimulantes du guarana ont été exclus d’au moins un

essai clinique, tout comme ceux qui prenaient des antidépresseurs, des anxiolytiques ou des somnifères, avec lesquels les effets du guarana pouvaient interférer.

La combinaison du guarana avec d’autres stimulants comme le yerba mate, les aides au régime ou les suppléments d’amélioration des performances peut entraîner des palpitations, des arythmies, de l’hypertension, des convulsions et d’autres effets indésirables.

L’association du guarana avec le ma huang peut augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral, d’hémorragie, d’infarctus du myocarde et de mort subite, et a été associée à une augmentation du rythme cardiaque, de la pression artérielle et à des changements potentiellement néfastes des niveaux de glucose et de potassium.

On a constaté que le guarana diminue l’agrégation plaquettaire et la synthèse de thromboxane, il peut donc augmenter le risque de saignement lorsqu’il est pris avec de l’aspirine, des anticoagulants tels que Coumadin (warfarine), et des inhibiteurs plaquettaires tels que Ticlid (ticlopidine) et Plavix (clopidogrel).

Le guarana ne doit pas non plus être pris avec de l’alcool ou des inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO), car leur association avec la caféine peut provoquer une encéphalopathie, une irritabilité neuromusculaire, une hypotension ou une tachycardie sinusale, bien que cela n’ait pas été bien étudié chez les patients prenant spécifiquement du guarana.

Apprenez ces conseils si vous voulez utiliser des compléments alimentaires en toute sécurité

Dosage et préparation

En général, les suppléments de guarana sont fabriqués en préparant un extrait à partir des graines ou en broyant les graines pour en faire une poudre.

Une dose de 70 mg de poudre de guarana est la limite inférieure des suppléments disponibles, mais c’est tout ce dont vous avez besoin pour en tirer les bénéfices, qui (pour certaines utilisations) peuvent en fait diminuer à des doses plus élevées.

Ce qu’il faut rechercher

Les boissons énergisantes populaires Full Throttle, Monster, Red Bull et Rockstar contiennent toutes du guarana, mais sont commercialisées comme des boissons conventionnelles, et non comme des compléments alimentaires, et ne constituent pas les moyens les plus sains ou les plus durables d’en tirer les bénéfices.

Le plus haut degré de contrôle de la qualité des suppléments de guarana se trouve dans ceux fabriqués par le peuple Sateré-Mawé, qui continue à récolter la plante selon des méthodes traditionnelles. La formulation du Sateré-Mawé est appelée warana

et peut être identifiée par une étiquette d’emballage indiquant la certification par le Réseau international de foresterie analogue. Il faut toutefois noter que moins de deux tonnes de warana sont mises en vente par an et que les Sateré-Mawé ne sont pas la source de la plupart des suppléments de guarana sur le marché.

Autres questions

Que signifie guarana?

Le guarana joue un rôle important dans la mythologie du peuple Sateré-Mawé du Brésil, pour qui le mot guaraná

se traduit par « le début de toute connaissance ». Les graines sont un fondement de l’économie des Sateré-Mawé.

Y a-t-il un meilleur moment de la journée pour boire un supplément de guarana ?

Un fabricant recommande de prendre du guarana 15 minutes avant une activité planifiée afin d’en tirer un maximum de bénéfices pour se concentrer. Il n’y a pas de « bon » ou de « mauvais » moment de la journée pour boire du guarana, bien que vous puissiez avoir plus de mal à dormir si vous en buvez dans les six heures qui suivent le coucher.

La plupart des suppléments de guarana sont-ils issus d’une récolte durable et du commerce équitable ?

Malheureusement, non. La popularité croissante du guarana dans le monde entier et la pression concurrentielle des producteurs commerciaux étrangers ont entraîné le déclin du guarana et des méthodes de culture traditionnelles.

En 2006, le Consortium des producteurs de Sateré-Mawé, qui fait partie du Conseil général de la tribu Sateré-Mawé, leur plus grand organe de représentation politique, a lancé un projet visant à obtenir un statut protégé pour la plante de guarana, appelé Sentinelles, afin de préserver les méthodes traditionnelles de culture, de récolte et de consommation. Aujourd’hui, la Fondation Slow Food pour la Biodiversité

reconnaît que le guarana est en danger et que l’industrie constitue une menace pour la survie de la bioculture Mawé.
Si vous voulez aider, vous pouvez contacter le fabricant de votre produit préféré à base de guarana. Demandez-lui de vous parler de ses méthodes de récolte et de ce qu’il fait pour protéger et soutenir les créateurs de ce savoir écologique. Cela pourrait contribuer grandement à promouvoir l’adoption de méthodes de récolte plus durables et la protection des Sateré-Mawé.

Sources des articles (certains en anglais)