Le recul des cheveux ne signifie pas simplement que l’on a moins de cheveux. Il s’agit d’un trouble qui peut être causé par de nombreux facteurs différents. Perdre ses cheveux peut avoir un impact psychologique grave pour de nombreuses personnes, hommes et femmes. Mais quelles sont les causes de la chute des cheveux ? Va-t-il continuer à s’aggraver ? Existe-t-il un type de traitement qui fonctionne ?
Comment se présente la perte de cheveux ?
La chute des cheveux peut toucher les hommes ou les femmes, mais elle est plus fréquente chez les hommes. La perte de cheveux est généralement liée au vieillissement, mais de nombreuses personnes plus jeunes souffrent également d’une chute de cheveux.
La perte de cheveux se présente différemment chez chaque personne.
Progression de la chute des cheveux chez les hommes
Avoir une calvitie ne signifie pas toujours qu’une personne sera entièrement chauve plus tard, mais cela peut être un signe précoce d’une affection appelée calvitie commune (également appelée alopécie androgénétique ou AGA).
Habituellement, un schéma distinct se produit lorsqu’un homme perd ses cheveux. Ce phénomène est différent chez les femmes, qui sont souvent amincies. Toutefois, chez les hommes, la perte se produit généralement par étapes progressives, qui peuvent inclure
- une ligne de démarcation qui semble inégale
- une forme de « M » visible apparaît à la limite des cheveux
- perte de cheveux sur le dessus ou l’arrière de la tête (entraînant une calvitie)
- la zone où se trouve la ligne de crête des cheveux rencontre le point chauve (ce qui entraîne une perte de cheveux plus importante)
- une calvitie complète sur le dessus (les seuls cheveux restants apparaissent sur les côtés et à l’arrière de la tête)
Chute de cheveux et recul de la ligne capillaire chez les femmes
Chez les femmes, le schéma de la perte de cheveux est généralement très différent de celui des hommes. En général, les femmes ne présentent pas la chute de cheveux typique qui accompagne généralement la calvitie masculine.
Parmi les conditions qui peuvent entraîner une chute de cheveux chez une femme, on peut citer
- Alopécie fibrosante frontale : Elle se caractérise par une perte progressive et lente des cheveux et une cicatrisation du cuir chevelu près du front. Il n’existe pas de remède pour cette affection, mais des médicaments qui ralentissent la perte de cheveux peuvent être efficaces dans certains cas.
- Alopécie de traction : Il s’agit d’une perte progressive de cheveux résultant d’une traction constante (les cheveux sont ramenés en queue de cheval, en nattes ou en tresses).
« Pour les femmes, le premier signe de perte de cheveux qu’elles remarquent souvent est un élargissement de leur partie, ou leur queue de cheval est plus petite », a déclaré la dermatologue Mary Gail Mercurio, MD, FAAD, professeur associé de dermatologie et directrice du programme de résidence en dermatologie à l’université de Rochester à Rochester, New York.
Signes que la perte de cheveux peut être problématique
La perte de cheveux est un phénomène quotidien qui fait partie d’un cycle normal pour la plupart des gens ; il est normal de perdre environ 100 cheveux par jour. Les cheveux tombent lentement et progressivement, puis de nouveaux cheveux repoussent. Mais certaines circonstances peuvent indiquer que la perte de cheveux est problématique.
En outre, une inquiétude excessive quant à la perte de cheveux peut indiquer qu’il vaut mieux en parler à un médecin ou à un professionnel de la santé.
Causes
En cas de chute de cheveux, les cheveux commencent à tomber en raison des dommages causés aux follicules pileux. Dans des circonstances normales, lorsque les cheveux atteignent naturellement leur stade de maturité, des mèches tombent et de nouvelles les remplacent. Mais lorsque les follicules pileux sont endommagés, il y a un risque de cicatrisation et le risque que les cheveux ne repoussent plus.
Les gènes sont la cause la plus fréquente de la calvitie masculine et féminine (également appelée alopécie androgénique).
Selon la clinique Mayo, la perte de cheveux est généralement liée à un ou plusieurs des facteurs suivants
- Génétique
- Changements hormonaux (dus à la grossesse, à la ménopause, à la thyroïde ou à d’autres problèmes hormonaux)
- Conditions médicales (telles que l’alopécie areata, les maladies infectieuses, les tumeurs ovariennes ou d’autres conditions)
- Infections du cuir chevelu
- Médicaments ou suppléments (tels que les médicaments contre le cancer ou l’arthrite ou les médicaments contre la goutte, les problèmes cardiaques, l’hypertension ou la dépression)
- Radiothérapie
- Chirurgies
- Grossesse
- Fausse couche
- le stress (un événement stressant peut provoquer la chute des cheveux, mais celle-ci est généralement temporaire)
En outre, d’autres facteurs peuvent provoquer le recul de la chevelure :
- Coiffure excessive (impliquant l’utilisation de la chaleur d’un sèche-cheveux ou d’un fer à friser)
- Coiffures qui tirent les cheveux très fort (comme les tresses de maïs)
- Traitements capillaires à l’huile chaude ou permanentes
- Mauvaise alimentation (manque de protéines adéquates)
- Maladies auto-immunes
- Les tumeurs (rarement)
Stress physique ou émotionnel
Le stress peut être un facteur causal important lié à la perte de cheveux. Le nom de la perte de cheveux due au stress est l’effluve télogène. Cet état entraîne la perte d’une grande quantité de cheveux à chaque fois que les cheveux sont peignés ou shampouinés.
L’effluve télogène peut ne se manifester que longtemps après la fin d’un événement stressant. Il peut s’écouler jusqu’à huit mois avant que la perte de cheveux ne s’atténue. La perte de cheveux due au stress est généralement temporaire, mais elle peut devenir chronique (à long terme) dans certains cas.
Prévention de la chute des cheveux
Selon la clinique Mayo, certaines mesures préventives peuvent être prises pour éviter la chute des cheveux, notamment : éviter les coiffures qui serrent les cheveux (comme les tresses, les tresses de maïs, les queues de cheval ou les chignons), éviter de tirer, de frotter ou de tordre constamment les cheveux, utiliser un peigne à dents larges et brosser ou peigner les cheveux en douceur, et éviter les traitements chimiques agressifs sur la tête comme les permanentes ou les traitements à l’huile chaude.
En outre, il est utile d’éviter l’utilisation de rouleaux chauffants et de fers à friser (et autres méthodes de coiffage à chaud), d’éviter si possible les médicaments ou les suppléments susceptibles de provoquer la chute des cheveux, d’arrêter de fumer, de protéger les cheveux d’une exposition prolongée à la lumière directe du soleil (ou à d’autres types de rayons ultraviolets) et d’utiliser un bonnet réfrigérant (pour les personnes qui suivent une chimiothérapie, cela peut réduire le risque de perte de cheveux due à la chimio).
Notez que si la cause de la chute des cheveux d’une personne est héréditaire, elle ne peut être évitée.
Diagnostic
La perte de cheveux peut être diagnostiquée et traitée par un dermatologue. Le diagnostic peut impliquer une histoire familiale détaillée pour découvrir des indices permettant de déterminer si la maladie est héréditaire, un « test de traction » pour déterminer la facilité avec laquelle les cheveux tombent, une biopsie du cuir chevelu (prélèvement d’un petit échantillon de tissu du cuir chevelu) pour évaluer le tissu afin de détecter les conditions du cuir chevelu, et une analyse sanguine pour dépister les conditions médicales qui pourraient provoquer la chute des cheveux (comme une maladie de la thyroïde).
Traitement
Le traitement de la chute des cheveux dépend de la cause. Si une affection telle qu’une maladie de la thyroïde fait perdre ses cheveux à une personne, le traitement consisterait à s’attaquer à la cause sous-jacente : le problème de la thyroïde.
Si un trouble immunitaire (tel que l’alopécie areata) est à l’origine de la perte de cheveux, des injections de stéroïdes dans le cuir chevelu peuvent aider.
Rogaine (Minoxidil)
La Rogaine (minoxidil) est couramment utilisée pour ralentir la chute des cheveux, ou dans certains cas pour l’inverser. Gardez à l’esprit que la Rogaine n’est généralement efficace que pour le recul de la ligne frontale lié à la calvitie masculine et peut ne pas fonctionner pour d’autres types de perte de cheveux. De plus, la Rogaine est connue pour être plus efficace pour restaurer les cheveux en petits lots, plutôt que sur de très grandes zones du cuir chevelu, donc une utilisation précoce de la Rogaine produira probablement les meilleurs résultats.
Autres types de traitement
D’autres options thérapeutiques peuvent inclure un médicament appelé Propecia (visant à favoriser la croissance des cheveux). Ce médicament peut avoir des effets secondaires graves, comme l’augmentation possible du risque de cancer de la prostate. (Toutefois, cette option est controversée) ; elle est exclusivement réservée aux hommes car elle consiste à bloquer la DHT de la testostérone (une hormone masculine). On pense que la DHT inhibe la croissance des cheveux chez les hommes. Elle est également associée de façon controversée à la dépression et aux effets secondaires sexuels.
Le traitement de la chute des cheveux par plasma riche en plaquettes (PRP) est un traitement médical en trois étapes, au cours duquel le sang d’une personne est prélevé, traité, puis injecté dans le cuir chevelu. Cette thérapie a été utilisée pour des problèmes tels que la guérison de tendons, de ligaments et de muscles blessés.
La restauration chirurgicale des cheveux (qui implique une transplantation des follicules pileux) est une autre option que certains choisissent de suivre, ainsi que la thérapie au laser (qui peut aider à réduire la calvitie masculine), la prise de Dritho-Scalp (un médicament sur ordonnance qui favorise la repousse des cheveux chez certaines personnes) et les corticostéroïdes (un médicament sur ordonnance qui réduit l’inflammation autour des follicules pileux, ce qui leur permet de faire pousser de nouveaux cheveux). Bien entendu, assurez-vous de consulter votre médecin avant de commencer un régime de médicaments ou de suppléments.
La biotine, un complément souvent vanté comme améliorant la perte de cheveux, n’est en fait pas étayée par des données.
Les huiles essentielles sont également souvent utilisées (des études préliminaires ont montré que l’huile de lavande et l’huile de menthe poivrée pourraient être aussi efficaces que la Rogaine pour la repousse des cheveux).
Études
Une étude
sur l’efficacité du traitement Rogaine (minoxidil) pour la calvitie masculine a montré que le minoxidil, traitement topique à 5 %, était plus efficace que le minoxidil à 2 % ou qu’un placebo, pour la repousse de nouveaux cheveux. En fait, les hommes ont fait pousser 45 % de cheveux de plus à la 48e semaine que ceux qui ont utilisé le minoxidil topique à 2 %.
Une autre étude a découvert que les souris traitées à l’huile essentielle de menthe poivrée présentaient des signes évidents de repousse des cheveux. Une étude de 2016 sur un modèle de souris a révélé des résultats similaires lorsque les souris étaient traitées avec de l’huile de lavande. Bien que des études sur l’homme soient nécessaires pour étayer ces affirmations, ces deux études sur les huiles essentielles peuvent fournir des informations préliminaires pour aider ceux qui recherchent un traitement naturel pour la chute des cheveux.
Les conséquences psychologiques de la perte de cheveux
La réaction émotionnelle à la perte de ses cheveux peut être très importante. En fait, de nombreuses études et enquêtes ont été menées pour évaluer l’impact de la perte de cheveux sur la santé émotionnelle. Une de ces enquêtes, menée auprès de 2 000 hommes aux États-Unis, a révélé qu’il peut exister un lien étroit entre l’identité professionnelle d’un homme et ses cheveux.
Lors du recensement des cheveux, pas moins de huit hommes sur dix interrogés ont déclaré que l’apparence de leurs cheveux était importante et leur donnait une apparence professionnelle et un sentiment de confiance.
Un porte-parole dermatologue a déclaré à BBC News
: « Les chercheurs affirment que la perte de cheveux est un trouble courant et qu’elle peut causer des dommages considérables à la santé émotionnelle, y compris une perte d’estime de soi et de confiance en soi ».
Bien que la chute des cheveux soit une source d’inquiétude pour les hommes et les femmes, de nombreuses personnes ont découvert qu’elle n’est pas totalement sans espoir. De nouveaux traitements et procédures médicales sont à l’horizon, qui pourraient aider à ralentir le processus de recul de la calvitie. La consultation d’un dermatologue ou d’un autre prestataire de soins de santé peut aider une personne souffrant d’un recul de la pilosité à comprendre pleinement la cause de son état et à avoir une idée précise des options de traitement disponibles.
Chute de cheveux chez les femmes
- Chew,E., Tan,J., Bahta, A., Liu,X…Hillmer,A.(2017). L’expression différentielle entre les cellules de papilles dermiques humaines provenant de cuirs chevelus chauves et non chauves révèle de nouveaux gènes candidats pour l’alopécie androgénétique. Journal of Investigative Dermatology.
- Ji Young Oh, J., Park, M., Kim, C. (2014). L’huile de menthe poivrée favorise la croissance des cheveux sans signes de toxicité. Recherche toxicologique. (4) : 297-304.
- Lee, B., Lee, J., Chu, Y., Kim, C. (2016). Effets de l’huile de lavande sur la croissance des poils chez les souris C57BL/6. Recherche toxicologique. Extrait de
- Personnel de la Clinique Mayo. Chute de cheveux. MayoClinic.org.
- Olsen EA., Dunlap FE., Funicella T., Koperski JA…Trancik RJ. (2002). Un essai clinique randomisé de 5 % de minoxidil topique contre 2 % de minoxidil topique et un placebo dans le traitement de l’alopécie androgénétique chez les hommes. The Journal of American Academy of Dermatology.
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- Le personnel de l’Académie américaine de dermatologie. (2010). Les dermatologues peuvent aider les femmes à gagner la lutte contre les formes courantes de chute des cheveux. AAD.org. Consulté sur
- Westbrook, I. (2018) Un nouveau traitement potentiel pour la calvitie. BBC News.com.