L'asthme : comment leaping affecte-t-il ?

Lorsqu’elles ont été introduites sur le marché, les cigarettes électroniques (également appelées e-cigarettes) étaient considérées comme l’alternative « sûre » aux cigarettes traditionnelles. Pour cette raison, de nombreuses personnes asthmatiques ont été encouragées à passer aux e-cigarettes – c’est-à-dire à fumer au lieu de fumer – en partant du principe que les vapeurs aérosolisées étaient moins susceptibles de déclencher une crise d’asthme.

Mais des études suggèrent maintenant que ce n’est peut-être pas le cas. En fait, il y a de plus en plus de preuves que l’utilisation des e-cigarettes (vapeur) peut non seulement rendre l’asthme plus difficile à contrôler mais peut aussi contribuer au développement de la maladie chez ceux qui ne l’ont pas encore.

Augmentation des symptômes et des crises d’asthme

L’asthme est une maladie chronique caractérisée par des épisodes aigus d’inflammation des voies aériennes et de bronchoconstriction (rétrécissement des voies aériennes). L’inflammation peut entraîner une hyperréactivité croissante des voies respiratoires aux facteurs environnementaux, ce qui entraîne des symptômes tels que la respiration sifflante, l’essoufflement, la toux et l’oppression thoracique. Les vapeurs des cigarettes électriques devraient très certainement être prises en compte lors de l’examen des déclencheurs possibles.

La plupart des appareils à e-cigarette sont constitués d’une chambre de vaporisation, d’une cartouche de nicotine avec des arômes chimiques et d’une batterie rechargeable. Lorsqu’elle est insérée dans la chambre de vaporisation, les produits chimiques à l’intérieur de la cartouche sont chauffés et pulvérisés en un brouillard inhalable.

Ce brouillard inhalable, selon le Surgeon General des États-Unis, contient une variété de produits chimiques volatils qui peuvent causer des dommages à court et à long terme aux poumons. Il s’agit notamment de métaux lourds (comme l’étain, le nickel et le plomb) et de substances huileuses qui peuvent être piégées dans les petites voies respiratoires.

Certains de ces composés (comme le diacétyle

, utilisé pour créer des saveurs de beurre) non seulement provoquent une inflammation lymphocytaire – le type associé à l’asthme allergique – mais peuvent également provoquer le durcissement et le rétrécissement progressif des voies respiratoires, rendant la respiration d’autant plus difficile pendant une crise.

D’autres additifs comme le tétrahydrocannabinol (THC), l’ingrédient psychoactif de la marijuana, et l’acétate de vitamine E, utilisé pour épaissir ou diluer les liquides dégageant du THC, peuvent augmenter le risque de crises en stressant les voies respiratoires déjà enflammées. (Ces deux ingrédients sont liés à des lésions respiratoires aiguës chez les utilisateurs de e-cigarettes).

Il y a de plus en plus de preuves que de nombreux produits chimiques contenus dans les e-cigarettes peuvent être encore plus susceptibles de déclencher une attaque chez certaines personnes que ceux contenus dans les cigarettes ordinaires.

Même la chaleur humide générée par la vaporisation peut suffire à déclencher une attaque chez certaines personnes.

Réponse immunitaire altérée

Les preuves suggèrent également que la vaporisation peut modifier la réponse immunitaire du corps d’une manière qui augmente la vulnérabilité d’une personne aux déclencheurs de l’asthme.

Selon une étude publiée en 2018 dans la revue Thorax

, les substances chimiques en aérosol contenues dans les e-cigarettes immobilisent les cellules immunitaires appelées macrophages alvéolaires que le corps utilise pour éliminer les allergènes, la poussière et autres déclencheurs d’asthme des poumons.

Ce faisant, la vaporisation « aménage » efficacement les poumons pour l’inflammation en permettant aux microparticules vaporisées d’accéder aux voies respiratoires les plus petites.

Pourquoi l’inhalation de vapeur me fait-elle mal à la gorge ?

Risque de développer l’asthme

La cause exacte de l’asthme reste inconnue, mais on pense que la maladie résulte d’une combinaison de facteurs de risque génétiques et environnementaux. On ne sait pas non plus comment (ou si) l’inhalation joue un rôle dans le développement de l’asthme.

Cela étant dit, il existe des preuves épidémiologiques liant l’inhalation de vapeurs à l’apparition de symptômes d’asthme chez les lycéens. Les personnes de cette tranche d’âge restent les principaux consommateurs de cigarettes électroniques aux États-Unis.

Selon une recherche publiée dans Preventive Medicine

, l’utilisation des e-cigarettes chez les lycéens est associée à un risque d’asthme 1,5 fois plus élevé que chez les lycéens qui n’ont jamais fait de vaporisation.

Ces conclusions ont été confirmées par une étude réalisée en Corée en 2016, dans laquelle les lycéens qui se sont évadés avaient un risque presque trois fois plus élevé d’asthme et manquaient plus de jours d’école pour cause d’asthme que leurs camarades qui fumaient des cigarettes classiques.

En outre, une étude de l’université John Hopkins a révélé que les non-fumeurs qui s’évadent présentent un risque plus élevé d’asthme et développent souvent la maladie entre 18 et 24 ans.

Bien qu’il soit trop tôt pour suggérer que les e-cigarettes « causent » l’asthme, elles semblent contribuer au risque et sont maintenant considérées comme un facteur de risque indépendant pour le développement de la maladie.

Risque d’autres affections pulmonaires

La cigarette électronique pose plusieurs problèmes de santé, notamment pulmonaire. Bien qu’elles puissent toucher n’importe quel utilisateur et soient très préoccupantes, elles le sont tout particulièrement si vous souffrez d’asthme compte tenu de vos voies respiratoires déjà compromises et du risque existant de certaines complications, comme la pneumonie.

Par exemple, l’équipe de chercheurs de Johns Hopkins mentionnée plus haut a découvert que les non-fumeurs qui vont fumer ont un risque accru de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) – jusqu’à 2,6 fois plus élevé – et ont tendance à développer la maladie entre 30 et 34 ans.

Cela suggère que l’utilisation continue des e-cigarettes peut provoquer une cascade de maladies respiratoires au fil du temps et peut même accélérer le développement de la BPCO, une maladie qui touche généralement les personnes de 45 ans et plus. Il est à noter que l’asthme lui-même est considéré comme un facteur de risque de la BPCO.

S’il est vrai que les solutions de e-cigarettes contiennent des ingrédients généralement considérés comme sûrs sous leur forme inerte, le chauffage de ces ingrédients peut entraîner des modifications de leur consistance et augmenter leur toxicité dans les poumons.

Prenons l’huile de noix de coco et l’édulcorant glycérol, deux ingrédients couramment utilisés dans les produits en phase vapeur, par exemple. Tous deux sont bien tolérés sur la peau ou dans le tube digestif, mais peuvent provoquer une inflammation lorsqu’ils sont inhalés et s’accumuler dans les voies respiratoires car les huiles épaissies s’accrochent aux tissus. Avec le temps, cela peut conduire à une maladie respiratoire rare appelée pneumonie lipidique (une forme de pneumonie par aspiration).

D’autres ingrédients, comme le diacétyle, peuvent entraîner un état irréversible appelé bronchectasie

, dans lequel les voies respiratoires se durcissent et s’élargissent en permanence.

En fait, la plupart des substances chimiques dangereuses présentes dans la fumée de tabac sont créées lorsque les cigarettes électroniques sont chauffées. Une étude réalisée en Grèce en 2017 a conclu que la quantité de formaldéhyde produite par les e-cigarettes est de cinq à quinze fois supérieure

à celle des cigarettes ordinaires et qu’elle est libérée plus profondément dans les poumons en raison de l’état gazeux.

Le formaldéhyde et le benzène sont deux exemples des principaux carcinogènes présents dans les vapeurs des e-cigarettes qui sont liés non seulement au cancer du poumon mais aussi à d’autres cancers tels que la leucémie et le cancer du sein.

On ne sait pas encore si cela augmentera le risque de cancer plus tard dans la vie. Comme les vapeurs n’ont été introduites sur le marché américain qu’en 2007, il faudra peut-être de nombreuses années avant que les scientifiques puissent évaluer pleinement les véritables dangers à long terme des e-cigarettes.

On peut cependant affirmer que les ingrédients les plus nocifs utilisés dans la vaporisation sont le THC et l’acétate de vitamine E. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) les considèrent comme des causes majeures d’hospitalisation et de décès chez les utilisateurs de cigarettes électroniques.

En février 2020, 68 Américains sont morts et plus de 2 800 ont été hospitalisés à la suite de l’utilisation de la cigarette électronique. La majorité d’entre eux avaient moins de 35 ans et 82 % d’entre eux utilisaient un produit contenant du THC.

La majorité des personnes souffrant de lésions pulmonaires liées à la cigarette électronique (EVALI) présentaient également des traces d’acétate de vitamine E dans les poumons.

Ces facteurs augmentent non seulement la fréquence et la gravité des crises d’asthme, mais peuvent également accroître le risque de BPCO et d’autres maladies pulmonaires chez les personnes n’ayant jamais fumé.

L’épilation ne doit en aucun cas être considérée comme une alternative « plus saine » à la fumée de tabac – pour les personnes asthmatiques ou non. Depuis 2014, les responsables de la santé publique ont constaté une hausse alarmante du nombre de maladies liées à la cigarette électronique chez des utilisateurs âgés de 17 à 75 ans.

Vaporiser pour arrêter de fumer

Les cigarettes traditionnelles causent plus de 480 000 décès aux États-Unis chaque année et sont responsables d’environ neuf décès sur dix liés au cancer du poumon. Le tabagisme est également responsable de 80 % des diagnostics de BPCO et augmente le risque de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux de 400 %.

En outre, on sait que le tabagisme est un facteur de risque pour la fréquence et la gravité des symptômes aigus de l’asthme. Non seulement les fumeurs sont moins capables de contrôler la maladie que leurs homologues non fumeurs, mais ils sont plus susceptibles de devoir être hospitalisés pour des crises graves.

L’arrêt du tabac, bien qu’il soit encouragé pour tout le monde, est évidemment un facteur de stress pour les personnes souffrant d’asthme, pour ces raisons.

Certaines études suggèrent que lorsqu’elles sont utilisées dans le cadre d’une approche combinée avec des conseils et d’autres aides au sevrage, comme le Chantix (varénicline), les e-cigarettes peuvent être un outil très efficace pour arrêter de fumer.

Toutefois, lorsqu’elles sont utilisées seules, sans surveillance médicale, les avantages sont beaucoup moins certains. De plus, les e-cigarettes posent d’autres problèmes de santé qui doivent être pris en compte lorsqu’on les compare à d’autres outils d’aide à l’arrêt du tabac.

Effets secondaires de l’enregistrement

Le vagabondage a en fait été initialement approuvé comme un outil de sevrage tabagique, fournissant à l’utilisateur de la nicotine pour supprimer les envies de fumer sans exposition au goudron et à d’autres ingrédients nocifs. La nicotine contenue dans les e-cigarettes peut offrir des avantages positifs à une personne qui tente d’arrêter de fumer en augmentant sa vigilance, sa détente, sa mémoire, son humeur et sa concentration.

Toutefois, outre les risques de développement ou d’aggravation de maladies pulmonaires et autres, il faut garder à l’esprit que la nicotine crée une dépendance.

Il est clair que cela représente un risque de première dépendance pour ceux qui se défoulent mais n’ont jamais fumé. Mais des études ont également montré que les personnes qui utilisent des e-cigarettes pour arrêter de fumer ont tendance à rester sur l’appareil plus longtemps que celles qui utilisent d’autres aides au sevrage. La dose de nicotine des e-cigarettes est plus élevée que celle des patchs ou des gommes, ce qui augmente le risque d’une dépendance secondaire chez les personnes qui essaient d’arrêter de fumer.

En outre, il existe d’autres effets secondaires que vous devez connaître.

Même à faible dose, la vaporisation peut également provoquer :

Maux de tête
Nausées
Vomissements
Douleurs abdominales
Étourdissements
Irritation de la gorge
Toux
Douleur oculaire

À fortes doses, la vaporisation peut provoquer des effets secondaires potentiellement graves, notamment :

Bronchite chronique
Tachycardie (rythme cardiaque anormalement rapide)
Bradycardie (rythme cardiaque anormalement lent)
Palpitations cardiaques
L’hypertension artérielle
Saisies

Les décès dus aux e-cigarettes sont le plus souvent le résultat du syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), causé par l’accumulation de liquides dans les poumons.

Appelez le 911 ou demandez des soins d’urgence si vous utilisez des e-cigarettes et développez certains ou tous les symptômes suivants du SDRA :

Essoufflement sévère
Une respiration laborieuse et rapide
Fatigue extrême
Étourdissements ou évanouissements
Nausées ou vomissements
Vision floue
Confusion

Les risques sanitaires de l’évasion

Autres moyens d’arrêter de fumer

En particulier si vous êtes asthmatique, il est recommandé de ne pas fumer ou

de ne pas sauter. Si vous fumez déjà et que vous décidez quand même d’inclure les e-cigarettes dans votre plan de sevrage tabagique, faites-le sous les soins d’un médecin avec des objectifs clairement définis.

Celui-ci comprend un plan planifié pour vous sevrer de la vaporisation, soit en réduisant graduellement les doses, soit en passant à une aide de remplacement de la nicotine à faible dose.

Parmi les autres aides efficaces pour arrêter de fumer, vous pouvez envisager d’en discuter avec votre médecin :

Patch de nicotine
Gomme à la nicotine
Pastilles de nicotine
Spray nasal à la nicotine
Inhalateur de nicotine
Chantix (varénicline)
Zyban (bupropion)

Vous constaterez peut-être que bon nombre des aides à l’arrêt les plus efficaces sont disponibles gratuitement dans le cadre de la loi sur les soins abordables, même pour les tentatives d’arrêt multiples.

Les groupes de soutien et les services de conseil sont également des outils précieux qui peuvent améliorer vos chances d’arrêter.

Les meilleures aides pour vous aider à arrêter de fumer

L’enregistrement vidéo est devenu plus qu’une mode avec environ 11 millions d’utilisateurs aux États-Unis. En raison des risques connus et inconnus que présentent les e-cigarettes, il est difficile d’approuver leur utilisation ou de les considérer comme une alternative « plus sûre » au tabagisme. Cela est particulièrement vrai si vous êtes asthmatique. En fin de compte, les risques liés à l’inhalation de vapeurs pourraient bien dépasser les avantages.

Les risques liés à l’inhalation et au tabagisme sont différents

Sources des articles (certains en anglais)