L’asthme disparait-il ?
Les enfants dont l’asthme est mal contrôlé ou les adolescents frustrés veulent savoir s’ils devront continuellement faire face à une respiration sifflante, une oppression thoracique, une toux et un essoufflement. D’autres fois, les parents ou les patients ont remarqué une diminution significative des symptômes et se demandent s’ils doivent continuer à prendre leurs médicaments.
Les enfants surmontent-ils l’asthme ?
Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement pourquoi, jusqu’à la moitié des enfants asthmatiques voient une amélioration significative, ou une élimination totale, de leurs symptômes d’asthme avec l’âge.
Il est presque impossible de déterminer quels enfants verront leur asthme disparaître ou auront une réduction significative de leurs symptômes. Cependant, les symptômes peuvent réapparaître à tout moment, il est donc plus approprié de les considérer comme une « période de rémission ». En fait, beaucoup de ces patients qui semblent avoir surmonté leur asthme auront un retour des symptômes à l’âge adulte.
Aucun symptôme, mais l’asthme est-il vraiment disparu ?
Bien que les symptômes de l’asthme puissent avoir diminué ou avoir diminué de manière significative, l’inflammation sous-jacente et d’autres aspects de la physiopathologie de l’asthme sont toujours présents. La seule façon de savoir avec certitude si l’inflammation et le bouchon de mucus sont toujours présents serait de faire une biopsie.
Qui est le plus susceptible d’avoir de l’asthme ?
Il pourrait être plus facile de déterminer qui n’est pas susceptible de se débarrasser de l’asthme. Si la plupart des sifflements du début de la vie sont dus à des infections respiratoires virales telles que le virus respiratoire syncytial, il peut être difficile de différencier la maladie virale de l’asthme. Les enfants qui connaissent plusieurs épisodes de respiration sifflante avant l’âge de 3 ans et qui présentent au moins un des facteurs de risque suivants courent un risque accru de continuer à avoir une respiration sifflante :
- Parent asthmatique
- Avoir un diagnostic d’eczéma
Ou 2 de ces symptômes :
- Allergie alimentaire
- Les épisodes de respiration sifflante ne sont pas associés aux rhumes
- Taux élevé d’éosinophiles dans le sang
Desrecherches menées au National Jewish Health
ont montré que seuls 6% des enfants suivis pendant 9 ans étaient considérés en rémission complète de l’asthme sans activité asthmatique, c’est-à-dire sans symptômes d’asthme, sans utilisation de médicaments ou sans visites de soins urgents pour l’asthme.
Les facteurs suivants ont été associés à une probabilité accrue d’une « période de rémission » ou d’une amélioration de l’asthme :
- Les garçons sont plus susceptibles que les filles
- Plus l’âge est élevé au moment du diagnostic
- Respiration sifflante uniquement en cas de rhume, mais sans symptômes
- Des niveaux plus faibles d’IgE et d’autres indicateurs biochimiques de la gravité de l’asthme
- Poumons moins sensibles ou hyperréactifs
- Asthme moins sévère en général
- Meilleur VEMS
- Diminution de la sensibilisation et de l’exposition aux allergènes
- Aucun diagnostic de maladies allergiques comme l’eczéma
- Moins besoin de médicaments de secours et moins de crises d’asthme
Les tests génétiques ont permis d’identifier certaines parties de notre ADN qui indiquent que les patients sont susceptibles de développer un asthme plus compliqué ou une évolution de l’asthme tout au long de leur vie, au-delà de leurs antécédents familiaux. Bien qu’il soit actuellement utilisé dans les études de recherche, le test génétique pourrait un jour permettre de prédire à quoi peut ressembler l’évolution de votre asthme ou si un épisode précoce de respiration sifflante augmente la probabilité d’un asthme à vie.
Dernières réflexions
En réponse à la question de savoir si l’asthme disparaît, il semble que la bonne réponse soit peut-être une réponse sincère.
Il est important d’être attentif à l’asthme, car l’ignorer comporte des risques. Toutefois, si vous ou votre enfant avez constaté une amélioration significative des symptômes, vous pouvez discuter avec votre médecin de la possibilité de diminuer ou d’arrêter la prise de médicaments. Il se peut que vous ayez été mal diagnostiqué ou que vous soyez en période de rémission. Dans tous les cas, parlez à votre médecin avant de modifier votre plan d’action contre l’asthme.
- Covar RA et al. Predictors of Remitting, Periodic, and Persistent Childhood Asthma.
- National Heart, Lung, and Blood Institute. Rapport du groupe d’experts 3 (EPR3) : Lignes directrices pour le diagnostic et la prise en charge de l’asthme.