Dans la plupart des cas, le diagnostic d’une maladie de la thyroïde est posé par le médecin traitant, qui peut ensuite vous adresser à un endocrinologue, un médecin qui traite les problèmes hormonaux comme les maladies de la thyroïde et autres. Mais ce n’est pas toujours le cas – ou nécessaire. Parfois, votre médecin généraliste est à l’aise pour gérer lui-même votre problème de thyroïde, ce qui est parfaitement sensé pour certains diagnostics de thyroïde.
Il existe d’autres praticiens de santé, comme les naturopathes et les chiropraticiens, qui traitent également les patients souffrant d’une maladie de la thyroïde. Bien que leur expertise puisse être utile en complément de vos soins de la thyroïde, elle ne doit pas se substituer à celle d’un médecin de premier recours ou d’un endocrinologue.
Comme la gestion des maladies de la thyroïde peut être difficile et que, dans la plupart des cas, il s’agit d’un engagement à vie, il est important d’avoir la bonne équipe de professionnels pour vous aider en cours de route.
Médecins de soins primaires
Votre médecin traitant peut être en mesure de prendre en charge votre maladie thyroïdienne, en particulier si vous avez reçu un diagnostic d’hypothyroïdie. En effet, la plupart des médecins de premier recours sont à l’aise et formés pour surveiller les niveaux de l’hormone de stimulation de la thyroïde (TSH) et ajuster les médicaments de remplacement de l’hormone thyroïdienne en conséquence.
Cela dit, certaines situations particulières justifient l’orientation vers un endocrinologue.
Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, certaines situations sont les suivantes
- Si vous êtes enceinte ou si vous prévoyez une grossesse
- Un nouveau-né ou un enfant atteint d’une affection thyroïdienne
- Présence de nodules thyroïdiens ou d’une hypertrophie de la glande thyroïde (goitre)
- Tout type d’hyperthyroïdie, y compris la maladie de Graves
- Hypothyroïdie secondaire (si un problème hypophysaire est à l’origine de l’hypothyroïdie)
- Maladie oculaire de la thyroïde
- Cancer de la thyroïde suspecté
Endocrinologues
Un endocrinologue est un médecin qui complète sa formation en médecine interne (comme un médecin de premier recours) et qui suit ensuite une formation complémentaire (généralement de deux à trois ans) dans le domaine de l’endocrinologie.
Les endocrinologues diagnostiquent et traitent les déséquilibres hormonaux, généralement dus à diverses affections des glandes, telles que :
- Troubles de la thyroïde
- Diabète
- Ostéoporose et santé des os
- Troubles surrénaux
- Troubles hypophysaires
- Questions relatives à la ménopause chez les femmes
- Problèmes de testostérone chez les hommes
Même si vous souffrez d’hypothyroïdie « classique », ne soyez pas surpris si votre médecin de premier recours vous oriente vers un endocrinologue. Cela peut avoir plusieurs raisons : vous avez peut-être de multiples autres problèmes médicaux (ce qui rend votre cas complexe), ou votre médecin n’a peut-être pas beaucoup d’expérience dans le traitement des patients atteints d’un tel trouble.
Parfois, les médecins de premier recours souhaitent simplement obtenir une « paire d’yeux supplémentaire » de la part d’un endocrinologue, qu’il s’agisse de réexaminer les résultats de vos tests de diagnostic et/ou de modifier votre plan de traitement – tout cela est normal, sinon, c’est un signe de bons soins.
En fonction de votre diagnostic et de votre plan de traitement, votre endocrinologue peut choisir de gérer votre état de santé lui-même, comme dans le cas de la maladie de Graves ou de la surveillance des nodules thyroïdiens.
Il peut aussi travailler en collaboration avec votre médecin traitant pour gérer votre maladie. Par exemple, votre médecin traitant peut vous adresser à un endocrinologue pour un premier diagnostic de la maladie de Hashimoto. Une fois que votre endocrinologue a stabilisé votre dose de remplacement des hormones thyroïdiennes, votre médecin traitant peut alors suivre vos taux de TSH. Vous pouvez alors ne voir votre endocrinologue qu’en cas de problème, ou une fois par an pour un contrôle.
Comment trouver un médecin de la thyroïde
Autres praticiens
De nombreux patients souffrant de la thyroïde cherchent à bénéficier d’un plan de traitement à 360 degrés, c’est-à-dire un plan qui fait appel à l’expertise de praticiens de différentes disciplines et qui adopte une approche « corps entier ». Les naturopathes et les chiropraticiens sont deux professionnels qui sont parfois consultés.
Si vous consultez ces praticiens ou d’autres, veillez à ne le faire qu’en complément de vos soins par un médecin de premier recours ou un endocrinologue. Il ou elle doit également être au courant de tout traitement recommandé par d’autres cliniciens.
Médecins naturopathes
Un docteur en naturopathie (ND) diplômé d’une école de médecine holistique de niveau universitaire de quatre ans. Leur approche des soins de santé tend à être plus intégrative que celle des médecins traditionnels, car les naturopathes estiment qu’aucune partie de votre corps ne fonctionne en totale isolation du reste du système.
Ainsi, par exemple, un médecin généraliste peut discuter des aspects de la nutrition et de ses effets sur les troubles thyroïdiens et s’assurer que vous disposez d’un régime alimentaire adapté à votre santé thyroïdienne. De plus, en demandant des analyses de laboratoire et des examens d’imagerie, un médecin généraliste peut évaluer d’autres hormones telles que l’hormone sexuelle, l’œstrogène et le cortisol (l' »hormone du stress » produite par vos glandes surrénales).
Complément à vos soins de la thyroïde
Bien qu’une approche intégrée de la santé de la thyroïde soit intéressante, les MN ne suivent pas nécessairement les directives recommandées par les sociétés professionnelles comme l’American Thyroid Association (ATA) ou l’American Association of Clinical Endocrinologists (AACE).
Par exemple, pour le traitement de l’hypothyroïdie, de nombreuses MN prescrivent l’hormone thyroïdienne desséchée, qui est dérivée des glandes thyroïdiennes desséchées des porcs ou des vaches et qui fournit à la fois la T4 (thyroxine) et la triiodothyronine (T3). Les noms alternatifs comprennent la thyroïde naturelle, l’extrait de thyroïde, la thyroïde porcine, la thyroïde de porc ; les noms de marque comprennent Nature-throid et Armour Thyroid.
Ce type de médicament de remplacement de l’hormone thyroïdienne fournit un rapport T4:T3 qui n’est pas naturel pour l’homme (4:1 au lieu de 16:1), ce qui tend à produire un certain degré d’hyperthyroïdie. C’est pourquoi la plupart des organismes d’experts (l’AACE et l’ATA, par exemple) ne recommandent pas son utilisation, sauf peut-être pour certains patients. Au lieu de cela, pour la grande majorité des patients, les experts recommandent de s’en tenir à la seule lévothyroxine (marques : Synthroid, Levoxyl et Tirosint).
Enfin, certaines MN pratiquent la médecine botanique, recommandant des herbes pour le traitement de divers problèmes médicaux. La prise d’herbes et de compléments peut être particulièrement nocive pour une personne souffrant d’une maladie de la thyroïde, car elle peut interférer avec vos médicaments et/ou le fonctionnement de votre glande thyroïde.
Chiropracteurs
Selon l’Association chiropratique américaine, les chiropraticiens sont désignés comme « fournisseurs au niveau du médecin » dans la grande majorité des États. Alors que le programme de docteur en chiropratique (DC) est similaire à celui de docteur en médecine (MD) au cours des deux premières années, les programmes divergent au cours de la seconde moitié. Pendant cette période, le programme DC se concentre sur le régime alimentaire, la nutrition et la manipulation de la colonne vertébrale, tandis que le programme MD met l’accent sur l’étude de la pharmacologie.
Complément à vos soins de la thyroïde
Bien que votre chiropraticien puisse avoir été celui qui a diagnostiqué votre maladie de la thyroïde (il peut demander des tests de laboratoire et des études d’imagerie, comme un naturopathe), une fois le diagnostic posé, votre chiropraticien doit vous adresser à un médecin pour un traitement approprié – par exemple, le remplacement de l’hormone thyroïdienne pour l’hypothyroïdie et soit un médicament anti-thyroïdien, soit une chirurgie, soit une ablation à l’iode radioactif pour l’hyperthyroïdie.
Les chiropraticiens peuvent toutefois fournir des soins de soutien à la thyroïde, comme des conseils nutritionnels ou des moyens de soulager les douleurs musculo-squelettiques associées à la maladie thyroïdienne sous-jacente (comme le syndrome du canal carpien ou les douleurs articulaires).
La loi interdit aux chiropraticiens de prescrire des médicaments pour la thyroïde, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas traiter ou guérir les affections de la thyroïde.
La décision de trouver un médecin pour soigner votre thyroïde peut être difficile à prendre, car la relation est très personnelle et il n’est pas facile de trouver le bon partenaire, surtout si vous êtes limité par la géographie et l’assurance.
Restez proactif dans la recherche de la bonne relation médecin-patient. Et gardez aussi un esprit positif. Lorsque vous aurez trouvé ce partenariat de confiance et de compassion, vous le saurez tout simplement
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