Le miel comme remède naturel contre les allergies

Vous avez peut-être entendu dire que le miel est un remède naturel contre les allergies. Cette affirmation est-elle vraie ? D’autre part, y a-t-il des raisons de faire preuve de prudence ?

Pourquoi cela fonctionnerait-il ?

L’idée que la consommation de miel – en particulier de miel local – est un remède naturel contre les allergies et l’asthme est très répandue. Le pollen d’abeille, la propolis et la gelée royale sont des produits apicoles que certaines personnes utilisent comme complément. La théorie qui sous-tend l’utilisation du miel est que le miel contient divers ingrédients, notamment des allergènes de pollen et des composants d’abeilles.

C’est une question importante si l’on considère que 7,8 % des Américains (environ 24 millions) souffrent d’allergies saisonnières au pollen sous une forme ou une autre. Pourtant, cela fonctionne-t-il ?

Études sur le miel et les allergies

Afin de déterminer si une thérapie fonctionne, elle doit être comparée à un placebo. Il existe deux petites études contrôlées par placebo portant spécifiquement sur le rôle du miel dans la rhinite allergique (rhume des foins).

Une étude de 2002 a comparé deux types différents de miel (produit localement et produit nationalement) à un placebo chez des personnes allergiques au pollen. Malheureusement, il n’y avait aucune différence dans les symptômes d’allergie entre les trois groupes de participants à l’étude. Il est toutefois intéressant de noter que près d’un volontaire sur trois a abandonné l’étude parce qu’il ne pouvait pas tolérer de manger une cuillère à soupe de miel par jour en raison de son goût trop sucré.

Une étude menée en Malaisie en 2013 a noté un bénéfice possible lié à la consommation de miel. Les personnes qui mangeaient du miel (un gramme de miel pour chaque kilogramme de poids corporel par jour) présentaient des symptômes améliorés de rhinite allergique. Il est à noter que ceux qui consommaient du sirop de maïs avaient également une amélioration plus modeste des symptômes signalés.

Le consensus actuel est que des études supplémentaires sont nécessaires pour étudier plus en détail les avantages possibles du miel pour le traitement des allergies.

Pourquoi du miel produit localement ?

On pense que le miel produit localement, qui contient soi-disant des pollens de plantes locales auxquelles une personne serait allergique, est le type de miel préféré pour les allergies. Il est logique que la consommation de miel contenant du pollen auquel une personne est allergique améliore les allergies, un peu comme le fait l’immunothérapie sublinguale (gouttes antiallergiques prises sous la langue). De plus, le fait que de nombreuses personnes ont souffert d’anaphylaxie (une réaction allergique grave et potentiellement mortelle) à la suite de la consommation de miel signifie qu’il pourrait y avoir suffisamment de pollen pour stimuler le système immunitaire.

La consommation de miel pour les allergies pourrait-elle être dangereuse ?

On pourrait argumenter, sur la base de ces études et de ce mécanisme, que cela ne peut pas faire de mal d’essayer le miel, mais il est important de noter que le miel peut, bien que rare, provoquer des réactions allergiques graves (anaphylaxie) chez les personnes qui ont tendance à avoir des allergies. Ainsi, si la consommation de miel local pour vos allergies peut sembler être une bonne idée, on pourrait également faire valoir que la consommation de miel pourrait augmenter le risque de réaction allergique grave. Dans cette optique, les personnes qui vivent avec des allergies sont peut-être les plus sensibles aux réactions potentiellement mortelles liées à la consommation de miel local, en raison du pollen.

Dans l’ensemble, il est probable que le bénéfice de la consommation de miel pour les allergies est surtout un effet placebo. En même temps, la consommation de miel comporte un risque réel, quoique rare, de provoquer une réaction allergique grave.

Autres avantages pour la santé

Même si le miel n’aide pas à lutter contre les allergies, il peut présenter d’autres avantages. Selon une étude publiée en 2016 dans le Journal of the Science of Food and Agriculture

, le pollen d’abeille semble avoir des effets bénéfiques en tant que complément alimentaire, notamment en ce qui concerne la cicatrisation des plaies.