Le sillon gingival est l’espace naturel qui se trouve entre la dent et le tissu gingival qui entoure la dent, connu sous le nom de gencive libre. L’utilisation du fil dentaire entre les dents permet d’éliminer la plaque et les aliments du sillon gingival.
Lors d’un examen dentaire, le dentiste ou l’hygiéniste dentaire peut utiliser un instrument appelé sonde parodontale pour mesurer la profondeur du sillon gingival ; cela permet de déterminer la santé des gencives et de mesurer l’étendue de la perte osseuse due à une maladie parodontale avancée.
Les gencives saines ont généralement un sillon dont la profondeur peut varier de 1 à 3 mm. Les patients souffrant de maladies parodontales à des degrés divers ont un sillon de plus de 3 mm. C’est ce qu’on appelle une poche parodontale.
La plaque et le sulcus gingival
Comme il s’agit d’un espace entre la dent et la gencive, le sillon gingival est naturellement un point d’atterrissage pour la plaque dentaire. On sait que la plaque s’accumule dans le sillon gingival, ce qui peut entraîner de nombreux problèmes dentaires.
La plaque dentaire est un dépôt mou, collant et incolore qui se forme continuellement sur et autour de nos dents et de nos gencives. Elle se forme souvent dans l’espace entre les dents et le tissu gingival, communément appelé le sillon gingival. Souvent non détectée, la plaque attaque les dents et les gencives avec l’acide qu’elle produit à partir des bactéries présentes dans la bouche. Les bactéries utilisent les sucres des aliments et des boissons, ainsi que la salive, pour se développer et se multiplier. Cette attaque acide détruit l’émail de la dent, ce qui provoque une sensibilité dentaire et se termine par des caries plus ou moins importantes. La plaque dentaire est également responsable des maladies des gencives et contribue à la mauvaise haleine.
Prévention
Compte tenu de tous les dommages que la plaque dentaire peut causer à la bouche, aux dents et aux zones environnantes, la prévention de la plaque est une étape très importante et centrale des soins dentaires. Il existe deux méthodes efficaces de prévention de la plaque dentaire. Limiter votre consommation globale d’aliments riches en glucides est une façon de prévenir la plaque dentaire. Étant donné qu’un taux élevé de consommation de glucides entraîne une plus grande présence de plaque dentaire, l’élimination des glucides de votre alimentation limitera la formation de la plaque. Les bonbons, les biscuits, les sodas et autres produits extrêmement sucrés doivent être évités, surtout en excès, pour prévenir l’accumulation de la plaque.
Cependant, il est presque impossible d’éviter complètement les glucides. Par conséquent, un brossage fréquent et l’utilisation du fil dentaire sont les deuxièmes moyens de prévenir l’accumulation de la plaque. Il est recommandé de se brosser les dents et d’utiliser le fil dentaire deux fois par jour. Le brossage permet de détacher et d’éliminer la plaque qui s’est accumulée autour des dents. L’utilisation du fil dentaire permet d’éliminer les particules et les débris alimentaires qui se sont coincés entre les dents. En utilisant le fil dentaire, vous réduisez les risques de formation de la plaque par ces bactéries. Cette étape est particulièrement importante pour le sillon gingival, car il peut être difficile d’atteindre cette zone avec une brosse et du fil dentaire. Il faut donc faire un effort conscient pour nettoyer à fond la zone située entre la dent et le tissu gingival qui entoure la dent.