Bien que la plupart des spécialistes de l’asthme ne trouvent généralement pas qu’une radiographie pulmonaire soit utile pour diagnostiquer l’asthme, ils peuvent suggérer la méthode de dépistage afin de déterminer si d’autres affections sont présentes dans les poumons, le cœur ou la poitrine.
Qu’est-ce qu’une radiographie du thorax ?
Une radiographie est un type de test de dépistage qui prend une image photographique ou numérique des structures à l’intérieur du corps. Il s’agit d’un dépistage indolore et assez rapide qui fait passer des faisceaux de rayons X (une petite dose de rayonnement) à travers le corps pour être absorbés à différents degrés par différents matériaux. Les rayons X présentent un très faible risque d’exposition aux radiations (la quantité étant égale à l’exposition normale d’une journée au soleil).
Une radiographie du thorax dirige les faisceaux de rayons X vers la poitrine pour prendre une photo de vos poumons et de la région de votre poitrine. Une radiographie du thorax le montre :
- Poumons
- Coeur
- Plusieurs vaisseaux sanguins importants dans la poitrine
- Les côtes (os et métal, qui sont denses, apparaissent blanches sur les rayons X)
- L’air dans vos poumons (l’air est noir)
- La graisse et les muscles (qui apparaissent sous forme de nuances de gris)
Comment les rayons X aident les patients asthmatiques
Une radiographie pulmonaire peut être demandée lorsqu’un patient asthmatique est hospitalisé (dans le cadre d’un examen physique préopératoire) ou traité aux urgences en raison d’une crise d’asthme grave. Les patients asthmatiques qui présentent également des symptômes suggérant une maladie pulmonaire ou cardiaque peuvent obtenir une radiographie pulmonaire dans le cadre de leur examen annuel.
Les radiographies thoraciques sont également utiles si l’on soupçonne d’autres affections, comme une pneumonie ou des tumeurs pulmonaires. Toutefois, une radiographie pulmonaire peut également sembler normale chez les patients souffrant de formes plus légères de maladies pulmonaires ou de très petites tumeurs. Il ne s’agit donc pas d’un test précis.
Les problèmes pulmonaires peuvent comprendre :
- Pneumonie
- Bronchite
- Cancer
- Problèmes cardiaques, y compris une hypertrophie du cœur ou une insuffisance cardiaque.
À quoi s’attendre lors d’une radiographie du thorax
Les radiographies sont généralement prises par un technicien en radiologie formé et certifié. Les patients qui subissent une radiographie de la poitrine portent une blouse spéciale et retirent tous les objets métalliques, y compris les bijoux, afin de ne pas empêcher le faisceau de rayons X de pénétrer dans le corps.
Le technicien en radiologie peut demander au patient d’inhaler profondément et de retenir sa respiration pendant la procédure pour gonfler les poumons et rendre les différents tissus du thorax plus visibles. Les radiographies peuvent être prises de face, de dos et de côté, et sous différents angles de caméra en position assise, debout ou couchée.
Une fois la radiographie prise, le film exposé est placé dans une machine de développement et l’image est examinée et interprétée par un radiologue (un médecin spécialisé dans la lecture des rayons X). Une fois que le radiologue a examiné la radiographie, il envoie un rapport au médecin qui a ordonné l’examen. Ce médecin discutera ensuite des résultats et des options de traitement recommandées avec le patient.
Les risques liés aux radiographies du thorax sont minimes, notamment parce que les films à grande vitesse d’aujourd’hui ne nécessitent pas une exposition aux radiations aussi importante que le type de film utilisé il y a quelques années. Cependant, toute exposition aux radiations comporte un certain risque, c’est pourquoi le technicien demande au patient de porter un tablier de plomb sur les parties reproductrices du corps ou les extrémités pour se protéger de l’exposition. Les femmes enceintes doivent demander à leur médecin avant de faire passer une radiographie, car cela pourrait nuire au fœtus.
Sources des articles
- Institut national du cœur, des poumons et du sang. Radiographie du thorax.
- Su YJ. Caractéristiques radiographiques de l’asthme. Poumon Inde. 2013;30(4):286-8. doi:10.4103/0970-2113.120602
- Dela Cruz CS, Tanoue LT, Matthay RA. Cancer du poumon : épidémiologie, étiologie et prévention. Clin Chest Med. 2011;32(4):605-644. doi:10.1016/j.ccm.2011.09.001
- Mattila JT, Fine MJ, Limper AH, Murray PR, Chen BB, Lin PL. Pneumonie. Traitement et diagnostic. Ann Am Thorac Soc. 2014;11 Suppl 4:S189-92. doi:10.1513/AnnalsATS.201401-027PL.
- Service national de santé. Radiographie.