Les antibiotiques traitent les infections bactériennes mineures et plus importantes. Bien qu’ils soient efficaces (et, dans certains cas, salvateurs), ils peuvent avoir des effets négatifs non intentionnels, notamment la diarrhée, qui peut être grave. Si vous avez déjà eu ce problème ou si vous espérez l’éviter, le fait de savoir quels médicaments sont les plus susceptibles de provoquer la diarrhée peut vous aider, vous et votre médecin, à décider du traitement le plus approprié pour vous la prochaine fois que vous aurez besoin d’antibiotiques.
Pourquoi les antibiotiques provoquent la diarrhée
Votre corps héberge des bactéries bénéfiques sur votre peau et dans tout votre tube digestif. La plupart de ces bactéries sont bénéfiques, car elles aident à digérer et à transformer les nutriments des aliments. Elles constituent également une barrière contre la surcroissance ou l’infection par des bactéries susceptibles de provoquer des maladies.
Lorsque vous souffrez d’une infection bactérienne (telle qu’une angine à streptocoques ou une infection urinaire), votre médecin peut vous prescrire un antibiotique pour tuer l’agent pathogène à l’origine de la maladie. Mais les antibiotiques agissent dans tout votre corps et peuvent tuer à la fois les bactéries qui vous maintiennent en bonne santé et celles qui provoquent la maladie.
Cela modifie la façon dont votre intestin traite les nutriments et les liquides, et modifie sa motilité (la façon dont il se contracte pour faire passer les matières). Lorsque cela se produit, de nombreuses personnes développent une diarrhée. Dans la plupart des cas, cette diarrhée sera légère et disparaîtra rapidement une fois que vous aurez terminé votre traitement aux antibiotiques.
Diarrhée associée au C difficile
Chez un petit nombre de personnes (1 à 3 % des adultes en bonne santé), une bactérie appelée Clostridium difficile (C difficile ou C diff) vit dans le côlon.
Chez une minorité de ces personnes, le C difficile peut commencer à se multiplier et à envahir le côlon après avoir pris un traitement antibiotique. Cela peut malheureusement entraîner une diarrhée associée au C difficile (également appelée colite pseudomembraneuse).
Dans de rares cas, elle peut également être associée à un mégacôlon toxique, ce qui constitue une urgence chirurgicale potentiellement mortelle.
Symptômes de l’infection à C. difficile
Les antibiotiques les plus susceptibles de provoquer une diarrhée
Bien que tout antibiotique puisse provoquer une légère diarrhée ou une colite à C difficile, certains ont un risque plus élevé que d’autres. Les antibiotiques formulés pour tuer une grande variété de bactéries (les bonnes comme les mauvaises) sont plus susceptibles d’avoir cet effet.
La plupart sont associés à la colite à C. difficile:
- Lincosamides (par exemple, la clindamycine)
- Monobactames (par exemple, aztréonam)
- Céphalosporines (par exemple, ceftriaxone, céfotaxime)
- Fluoroquinolones (par exemple, ciprofloxacine, norfloxacine, ofloxacine)
- Carbapenems (par exemple, doripénème, ertapénème)
Montant modéré du risque :
- Pénicillines (par exemple, pénicilline G, ampicilline)
- Imipenem
- Macrolides (par exemple, érythromycine, azithromycine)
- Sulfa-trimethoprim
Le risque le plus faible :
- Aminoglycosides (par exemple, amikacine, gentamicine, streptomycine, tobramycine)
- Métronidazole
- Nitrofurantoïne
La tétracycline n’a montré aucun risque accru de diarrhée.
Les probiotiques pour la prévention
Les probiotiques sont des bactéries « amies » qui aident à promouvoir un intestin sain et équilibré. Les probiotiques peuvent être consommés dans certains aliments, tels que le yaourt et les aliments fermentés, et sont également largement disponibles en vente libre sous forme de compléments. Il est important de noter que les suppléments de probiotiques ne sont pas réglementés avec le même niveau de rigueur que les médicaments ordinaires.
Les recherches suggèrent que la prise de probiotiques peut contribuer à réduire considérablement le risque de diarrhée liée aux antibiotiques, les souches de Lactobacillus rhamnosus GG et de Saccharomyces boulardii semblant être particulièrement efficaces parmi toutes les souches pour prévenir ce phénomène. Bien que ces résultats soient positifs, il est important de noter que la recherche reste relativement limitée.
Les directives de pratique clinique 2020 de l’Association américaine de gastroentérologie (AGA) recommandent sous conditions l’utilisation de certaines souches et combinaisons de souches de probiotiques plutôt que des souches sans probiotiques ou d’autres souches de probiotiques dans la prévention de l’infection à C difficile chez les adultes et les enfants sous traitement antibiotique. Dans sa recommandation, l’AGA note que les personnes préoccupées par les dommages potentiels, celles qui veulent éviter les coûts associés et celles qui ne sont généralement pas préoccupées par le développement du C difficile peuvent raisonnablement choisir de renoncer complètement aux probiotiques.
Comme toujours, consultez votre médecin avant de commencer à prendre des probiotiques ou tout autre complément.
Ce que les probiotiques peuvent et ne peuvent pas faire
MII et antibiotiques
Si vous souffrez d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII), en particulier en cas de stomie ou de j-pouch, il est important de parler des antibiotiques avec un gastroentérologue.
Si divers antibiotiques ont été étudiés pour traiter certains types de MICI ou leurs complications, les antibiotiques ont également été associés à des poussées de MICI et à un risque accru d’infection par le C difficile .
Si vous êtes atteint d’une MICI et que vous envisagez d’utiliser un probiotique pour repeupler votre système digestif après une cure d’antibiotiques, parlez-en d’abord à votre gastroentérologue.
Infection à Clostridium Difficile avec MICI
Une infection bactérienne peut nécessiter un traitement aux antibiotiques, et il peut être impossible de contourner ce problème. Le choix des antibiotiques utilisés ne sera pas basé sur le faible risque ou non de colite C difficile, mais plutôt sur le bon choix pour tuer les bactéries qui causent votre infection.
Si vous craignez d’avoir des problèmes de diarrhée après avoir pris des antibiotiques, parlez-en à votre médecin. Dans certains cas, il peut y avoir une certaine marge de manœuvre dans l’utilisation des antibiotiques, mais ceux-ci doivent être efficaces contre la bactérie qui cause l’infection.
Traitement de la diarrhée due à l’utilisation d’antibiotiques
Sources des articles (certains en anglais)
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- École de médecine de Harvard : Harvard Health Publishing. Clostridium difficile : Une infection intestinale en augmentation. Mis à jour le 13 juillet 2018.
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