Les avantages et les effets secondaires du vaccin anti-papillomavirus

Le virus du papillome humain (HPV) est l’infection sexuellement transmissible la plus courante aux États-Unis. Tellement courante, en fait, que presque tous les adultes sexuellement actifs l’attraperont au moins une fois dans leur vie s’ils ne sont pas vaccinés contre lui. Environ 14 millions d’Américains sont infectés chaque année, et si la majorité de ces cas se résorbent d’eux-mêmes sans aucun symptôme, certains entraînent des verrues génitales ou un cancer.

La plupart des nouvelles infections par le VPH surviennent chez des adolescents et de jeunes adultes qui n’ont aucune idée qu’ils sont infectés, ce qui leur permet de transmettre le virus à de nouveaux partenaires sans s’en rendre compte. En l’absence de remède, la meilleure défense contre le HPV cancérigène est la vaccination.

Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent de vacciner tous les enfants contre le VPH à 11 ou 12 ans, mais le vaccin peut être administré à tout moment jusqu’à l’âge de 45 ans. Bien que le vaccin contre le HPV comporte certains risques, ces risques sont faibles et minimes par rapport aux avantages que présente la prévention de six types de cancer plus tard dans la vie.

Qu’est-ce que le vaccin anti-papillomavirus ?

Le vaccin anti-papillomavirus est l’un des quatre vaccins systématiquement recommandés, administré à l’âge de 11 ou 12 ans, avec les vaccins contre la méningite bactérienne, la coqueluche et la grippe. Il protège contre neuf souches de HPV, dont sept sont les causes les plus fréquentes des cancers liés au HPV.

Jusqu’à présent, trois vaccins contre le HPV ont été approuvés aux États-Unis, mais un seul est utilisé aujourd’hui.

Gardasil : Approuvé par la Food and Drug Administration en 2006. Il protège contre quatre souches du virus : deux sont le plus souvent liées au cancer du col de l’utérus et deux aux verrues génitales.
Cervarix : Approuvé en 2009. Il protégeait contre deux souches cancéreuses du virus.
Gardasil 9 : approuvé en 2014. Il protège contre neuf souches du virus, dont sept souches qui causent des cancers associés au HPV et deux qui causent des verrues génitales.

Gardasil 9 est le seul vaccin contre le HPV actuellement disponible aux États-Unis.

Calendrier des vaccins contre le HPV

Le Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation (ACIP) recommande que les enfants de tous les sexes soient vaccinés contre le HPV à partir de 11 ou 12 ans, bien que le vaccin puisse être administré à toute personne âgée de 9 à 45 ans.

Le nombre et le calendrier des doses nécessaires dépendent du moment où la vaccination est administrée pour la première fois :

9 à 14 ans : deux doses à six à douze mois d’intervalle
15 à 45 ans : trois doses sur six mois

Certaines recherches

suggèrent qu’une seule dose du vaccin pourrait suffire à protéger contre le cancer du col de l’utérus, mais d’autres études sont probablement nécessaires avant que l’ACIP ne modifie ses recommandations.

Qui ne devrait pas se faire vacciner contre le VPH

Si presque tout le monde peut recevoir le vaccin contre le VPH en toute sécurité, il y a des personnes qui ne devraient pas le faire. Vous ne devriez pas vous faire vacciner contre le HPV si :

Vous avez eu une réaction allergique grave au vaccin contre le VPH (ou à l’un des composants utilisés pour le fabriquer, comme la levure de boulangerie).
Vous êtes modérément ou gravement malade – dansce cas, vous devez attendre d’être vacciné jusqu’à ce que vous soyez rétabli.
Vous êtes enceinte. Il s’agit toutefois d’une simple précaution. Rien ne prouve que le vaccin fera du mal à une femme enceinte ou à un fœtus en développement, mais comme la recherche sur le sujet est limitée, les femmes devraient reporter la vaccination jusqu’à ce qu’elles ne soient plus enceintes.

Vous pouvez toujours vous faire vacciner contre le HPV même si vous avez déjà été testé positif pour le HPV, car il vous offrira probablement une protection contre d’autres souches.

Avantages du vaccin contre le VPH

Les principaux avantages du vaccin contre le VPH sont qu’il peut vous protéger contre une infection par une souche qui provoque un cancer ou des verrues génitales, et que cette protection semble durer au moins 10 ans.

Le vaccin anti-papillomavirus est vraiment efficace pour prévenir le cancer

De 2012 à 2016, environ 44 000 cancers associés au HPV se produisent aux États-Unis, dont la quasi-totalité des cas de cancer du col de l’utérus et de l’anus et la plupart des cas de cancer de l’oropharynx (tête et cou), du pénis, du vagin et de la vulve.

Bien que le vaccin ne protège pas contre toutes les souches de HPV, il protège contre les souches les plus susceptibles de provoquer un cancer. Selon le CDC

, la vaccination pourrait prévenir 92 % de tous les cancers causés par le HPV aux États-Unis, soit environ 32 100 cancers par an.

C’est parce que le vaccin contre le HPV est vraiment efficace pour prévenir l’infection par ces souches cancéreuses. Plus de 99 % des personnes qui se font vacciner contre le HPV développent une protection contre les types de HPV inclus dans le vaccin, et les études menées jusqu’à présent ont montré que la protection dure au moins 8 à 10 ans sans qu’il y ait de preuve qu’elle s’affaiblisse avec le temps

Effets secondaires du vaccin anti-papillomavirus

Comme tout produit médical, le vaccin contre le VPH a quelques effets secondaires, mais ils sont temporaires et presque toujours légers.

Les effets secondaires les plus courants du vaccin anti-papillomavirus sont similaires à ceux que l’on peut attendre d’autres vaccins administrés au même groupe d’âge. Ils comprennent :

Rougeur, gonflement ou douleur au niveau du bras où le vaccin a été administré
Fièvre
Étourdissements ou évanouissements
Nausées
Maux de tête
Sentiment de fatigue
Douleurs corporelles

Les réactions sérieuses sont extrêmement rares

Tout comme une personne peut être allergique aux arachides ou à la pénicilline, les individus peuvent être allergiques à des composants du vaccin contre le HPV, comme le latex ou la levure. Si l’allergie est grave, il est possible qu’une personne fasse une anaphylaxie peu de temps après avoir reçu une dose du vaccin anti-papillomavirus. Toutefois, cela est extrêmement rare et peut généralement être traité dans un cadre clinique.

Aucun autre problème grave ou à long terme n’est lié au vaccin anti-papillomavirus. Les études et enquêtes scientifiques sur la sécurité du vaccin n’ont pas trouvé de preuves qu’il soit lié à des choses comme l’infertilité, le syndrome de Guillain-Barré, le syndrome de tachycardie orthostatique posturale, le syndrome de douleur régionale chronique, le syndrome de fatigue chronique ou les troubles auto-immuns.

Bien que certains décès aient été signalés à la suite de la vaccination contre le VPH, des enquêtes plus approfondies sur ces décès ont révélé qu’ils étaient probablement causés par d’autres facteurs et non par le vaccin.

Qu’en est-il de l’encart sur les vaccins ?

Les notices d’emballage des vaccins sont des documents rédigés par le fabricant de vaccins et inclus dans chaque boîte de vaccins nouvellement achetée. Ces notices contiennent de nombreuses informations, notamment sur la manière d’utiliser le vaccin, les doses et les précautions à prendre, mais il ne faut pas les confondre avec un résumé complet de la sécurité du vaccin.

Les notices de vaccins sont des documents juridiques créés au cours du processus d’approbation et peuvent parfois contenir des informations pour des raisons juridiques plutôt que médicales. Par exemple, la liste des effets indésirables (ou négatifs, non désirés) énumérés dans la notice du vaccin Gardasil 9 inclut les accidents de voiture – même si l’accident n’a pas été causé par le vaccin.

Comment la sécurité du vaccin anti-papillomavirus est-elle testée et surveillée ?

Le vaccin contre le HPV est soumis à des tests de sécurité approfondis, comme les autres vaccins. Avant de pouvoir être homologués aux États-Unis, tous les vaccins contre le HPV ont été testés sur plus de 15 000 personnes au cours d’essais cliniques afin de vérifier que le vaccin était suffisamment sûr et efficace pour être utilisé par le grand public.

Maintenant que le vaccin anti-papillomavirus est sur le marché américain, il existe trois principaux systèmes de surveillance pour s’assurer qu’il reste sûr et efficace. Ces systèmes sont les suivants :

Système de notification des effets indésirables des vaccins (VAERS) : Un système de notification passif, où chacun peut signaler tout résultat dans le système, même s’il n’est pas sûr que le vaccin en soit la cause. Ce système aide à orienter les recherches futures mais ne doit pas être utilisé comme preuve que le vaccin provoque un résultat particulier.
Liaison de données sur la sécurité des vaccins (VSD) : Un groupe d’organisations de soins de santé qui mène des études pour déterminer si des effets secondaires rares ou graves sont liés à un vaccin particulier.
Réseau d’évaluation de la sécurité de l’immunisation clinique (CISA) : Groupe d’experts et d’organisations qui étudient les questions de sécurité des vaccins, par exemple pour savoir si certaines choses rendent une personne plus (ou moins) susceptible de ressentir des effets secondaires après la vaccination.

Lorsque ces systèmes mettent en évidence un effet secondaire potentiellement négatif de la vaccination, le CIPV examine les preuves et ajuste ses recommandations, si nécessaire. Par exemple, après la mise sur le marché du vaccin contre le VPH, des rapports de syncope (évanouissement) juste après la vaccination ont incité la FDA et l’ACIP à rappeler aux professionnels de la santé de demander à leurs patients de s’asseoir ou de s’allonger pendant 15 minutes après avoir reçu le vaccin afin de prévenir les chutes ou les blessures.

Les avantages du vaccin contre le HPV dépassent de loin les risques associés à la vaccination. Les recherches montrent que les effets secondaires du vaccin contre le HPV sont légers et que le vaccin est très efficace pour protéger contre le HPV cancérigène.

Sources des articles (certains en anglais)