L’hirsutisme comme symptôme du SOPK

La pousse de poils sur le visage n’indique pas en soi que vous êtes atteint du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), bien que l’hirsutisme (poils indésirables ou excessifs sur le corps) soit l’un des symptômes les plus pénibles du SOPK. Dans certains cas, la cause exacte de la pilosité faciale chez les femmes n’est jamais connue et cette affection est souvent héréditaire.

Le lien entre le SOPK et l’excès de pilosité faciale

Symptômes et causes de l’hirsutisme

La plupart des femmes ont des poils fins, de couleur claire et à peine perceptibles (appelés poils de veau) qui poussent au-dessus des lèvres, sur le menton, la poitrine, l’abdomen ou le dos – on les appelle généralement des poils de pêche et ils sont normalement développés pendant l’enfance.

Lorsque les femmes ont des poils grossiers, visibles et foncés qui poussent à la place des poils vellus dans ces zones, on parle d’hirsutisme. Ces poils grossiers sont appelés poils terminaux ou androgènes, qui se développent normalement pendant la puberté.

Cependant, si le corps d’une femme produit trop d’androgènes ou d’hormones mâles comme la testostérone, vous pouvez constater une croissance indésirable de poils, en particulier dans la partie centrale de votre corps (entre les seins, le nombril, la face interne des cuisses).

Parmi les causes de production excessive d’androgènes, et donc d’hirsutisme, on peut citer les conditions suivantes

• PCOS
• Une tumeur ou un cancer de la glande surrénale
• Une tumeur ou un cancer de l’ovaire
• Maladie de la thyroïde
• Le syndrome de Cushings
• Hyperplasie congénitale des surrénales
• Hyperthecosis (état dans lequel les ovaires produisent trop d’hormones mâles)
  • L’utilisation de certains médicaments, y compris, mais sans s’y limiter :
    Testostérone
  • Danazol
  • Stéroïdes anabolisants
  • DHEA
  • Glucocorticoïdes

Quand le SOPK pourrait être responsable de l’excès de pilosité faciale chez les femmes

Bien qu’il n’existe pas de test définitif pour le SOPK, un diagnostic est généralement établi après que votre médecin a procédé à un examen approfondi de vos antécédents médicaux et confirmé la présence des symptômes suivants :

• Périodes menstruelles irrégulières ou absentes
• Signes d’hyperandrogénisme – comme la pilosité faciale, la perte de cheveux et l’acné – sans autre cause médicale
• Difficultés à perdre du poids et/ou diabète

Pour distinguer le SOPK d’autres affections, un médecin prendra vos antécédents médicaux complets et effectuera un examen physique et pelvien pour rechercher des signes du SOPK (tels que des ovaires gonflés ou un clitoris enflé). En général, votre médecin demandera également une analyse de sang pour mesurer les taux d’hormones suivants :

• Test de fonction thyroïdienne pour déterminer les hormones thyroïdiennes produites par l’organisme
• Test de glycémie à jeun pour mesurer le taux de sucre dans le sang
• Tests du taux de lipides pour évaluer le cholestérol sanguin

D’autres tests peuvent également être commandés, par exemple :

• Une échographie vaginale pour créer des images en temps réel de vos organes reproducteurs
• Une laparoscopie pelvienne (une procédure chirurgicale) pour vérifier la présence de tumeurs sur vos ovaires à l’aide d’une petite caméra
• Une biopsie des tissus, si des excroissances sont présentes sur vos ovaires

Une fois que tous les tests prescrits sont terminés, le médecin examine tous les résultats et les informations cliniques pour établir un diagnostic médical. Si vous pensez que votre SOPK peut être la cause de votre hirsutisme, vous devez consulter votre médecin au sujet de vos symptômes.

Options de traitement

Comme les cheveux poussent en différentes phases, par cycles de 6 mois, l’hirsutisme est généralement une affection de longue durée. Il existe de multiples méthodes de traitement des cheveux indésirables et certains traitements sont plus efficaces que d’autres. En voici quelques exemples :

• Médicaments, tels que les pilules contraceptives et les médicaments anti-androgènes (spironolactone)
• l’électrolyse, qui présente des risques, notamment de gonflement, de cicatrisation et de rougeur de la peau
• Réduction des poils au laser (cette méthode fonctionne mieux sur les personnes à la peau claire et aux poils très foncés)
• Rasage
• Produits chimiques, plumage et épilation
• Pour les femmes en surpoids ou obèses, la perte de poids peut aider à réduire la croissance excessive des cheveux.