Lipohypertrophie : Symptômes, causes, diagnostic, traitement et adaptation

La lipohypertrophie est une affection assez courante chez les diabétiques, où une masse graisseuse et parfois un tissu cicatriciel se forment sous la peau à la suite d’injections ou de perfusions répétées d’insuline. Elle survient le plus souvent chez les personnes diabétiques qui doivent prendre plusieurs injections quotidiennes, mais peut également survenir chez les personnes qui portent plusieurs appareils tels qu’une pompe à insuline et un moniteur de glucose continu.

Malgré les progrès de la technologie et des médicaments pour le diabète, cela pose toujours un problème car l’accumulation d’insuline dans une zone particulière peut entraîner une variabilité du glucose, y compris des glycémies élevées et basses. Cette variabilité peut augmenter les besoins en insuline (souvent inutilement), ce qui implique un coût et potentiellement une qualité de vie.

La bonne nouvelle est que le fait d’éviter le site peut traiter le problème et qu’une rotation et une hygiène adéquates du site peuvent souvent l’empêcher de se produire.

Symptômes de la lipohypertrophie

La lipohypertrophie se présente comme la complication cutanée la plus courante du diabète. En outre, il existe des symptômes moins évidents de la lipohypertrophie, tels qu’une modification du contrôle du sucre dans le sang.

Si une personne diabétique souffre de lipohypertrophie et continue à injecter de l’insuline dans le tissu affecté ou utilise ce site pour une pompe à insuline ou un moniteur de glucose continu, elle peut avoir des glycémies erratiques en raison de changements dans l’absorption de l’insuline.

La variabilité du sucre dans le sang dépend de la quantité et du type d’insuline utilisée. Par exemple, si quelqu’un injecte de l’insuline à action prolongée dans une zone affectée, l’insuline peut rester plus longtemps sur le site, ce qui entraîne une hyperglycémie. Tant que l’insuline reste sur le site, elle peut aggraver la lipohypertrophie.

Causes

Les diabétiques qui prennent de l’insuline ont un risque accru d’hypertrophie. Une étude systématique et une méta-analyse suggèrent qu’environ 38 % (un nombre qui varie selon l’étude) des personnes diabétiques souffrent de lipohypertrophie.

Plusieurs causes peuvent augmenter le risque de lipohypertrophie, mais elle est plus fréquente chez les personnes qui reçoivent plusieurs injections quotidiennes ou chez celles qui portent une pompe à insuline ou un moniteur de glucose continu et ne pratiquent pas une rotation adéquate des sites. L’augmentation des doses d’insuline et l’allongement de la durée de l’insulinothérapie augmentent également le risque de lipohypertrophie.

L’injection répétée d’insuline dans la même zone et l’incapacité à espacer les injections dans la même zone de site est la cause la plus fréquente. Parfois, les diabétiques ne savent même pas qu’ils le font, alors que d’autres préfèrent s’injecter dans ces zones parce que cela ne fait pas autant mal qu’une peau non endommagée.

Une étude suggère que le type de régime d’insuline que vous suivez peut également influer sur votre risque de développer une lipohypertrophie.

La réutilisation d’une aiguille – le fait d’utiliser une aiguille plusieurs fois sans la changer – peut également augmenter le risque de lipohypertrophie. En outre, les personnes dont l’indice de masse corporelle est plus faible peuvent également être plus à risque, car elles ont une surface moindre pour s’injecter de l’insuline.

Diagnostic

La lipohypertrophie du site peut varier en taille et en forme, de la taille d’un petit pois à une balle de tennis. Une zone de peau présentant une lipohypertrophie sera généralement visible visuellement, mais ce n’est pas toujours le cas. Dans certains cas, il n’y a pas de bosse du tout et il s’agit plutôt d’une zone de peau plus dure.

Il est recommandé aux personnes qui s’occupent d’autres diabétiques de toujours vérifier les sites d’injection, surtout si une personne constate un changement dans son taux de sucre dans le sang. L’examen des points d’injection par la palpation et l’inspection visuelle permet souvent de déterminer la cause.

Les nouveaux analogues de l’insuline peuvent rendre ces changements cutanés très subtils, c’est pourquoi il est important de sentir réellement la zone que vous utilisez pour injecter ou perfuser l’insuline.

Pour l’évaluer par vous-même, caressez fermement les zones dans un mouvement de balayage pour détecter toute bosse. Si un site est trouvé, un prestataire de soins de santé peut vous aider à surmonter les obstacles et à comprendre pourquoi changer de site est problématique, et vous apprendre la technique appropriée.

Traitement

Le principal traitement consiste à éviter la zone touchée et à changer régulièrement de site. Il est également nécessaire de changer les aiguilles après chaque injection. Pour les personnes qui utilisent des pompes ou des glucomètres continus, il est recommandé de changer de site comme prescrit. Si vous utilisez les fesses, par exemple, et qu’il est temps de changer de site, vous devez déplacer le site d’injection d’une longueur de doigt (environ un pouce) par rapport au dernier site. Vous pouvez utiliser un tableau ou un calendrier pour vous aider à faire le suivi.

Évitez la zone affectée jusqu’à ce que la peau ait cicatrisé. Si vous n’êtes pas sûr que la peau ait cicatrisé, demandez à votre équipe médicale de l’évaluer pour vous.

Si vous changez complètement de site, de l’abdomen aux fesses par exemple, vous devrez peut-être tester votre glycémie plus fréquemment car chaque site a un taux d’absorption différent et peut affecter la glycémie différemment.

Coping

Esthétiquement, la lipohypertrophie peut être peu attrayante, mais la bonne nouvelle est que si elle est détectée tôt, la peau peut guérir et devenir plus lisse. L’adaptation à de nouveaux sites d’insuline peut également être un peu écrasante au début.

Kimberly Avelin, 27 ans, qui vit avec le diabète de type 1 depuis l’âge de 11 ans, nous donne un peu d’inspiration. Elle nous dit :

« Avoir le diabète signifie que certains jours sont plus faciles que d’autres et malheureusement, ce qui fonctionne un jour peut ne pas fonctionner le lendemain, il est donc important de célébrer les bons jours quand vous le pouvez. Le diabète ne vous empêche pas de faire tout ce que vous voulez, il faut juste beaucoup plus de planification ».

Si vous luttez contre la liperhypertrophie, assurez-vous d’obtenir du soutien. Contactez votre équipe médicale pour obtenir des informations, des conseils et du soutien.

Prévention

Depuis 16 ans qu’Avelin est diabétique, elle n’a jamais connu de lipohypertrophie en toute connaissance de cause. Au cours de son parcours, elle est passée de multiples injections quotidiennes (en moyenne six à sept par jour) à une pompe à insuline et à un moniteur de glucose continu.

Pour éviter la lipohypertrophie, elle conseille de faire preuve de diligence en alternant les sites et en les gardant propres. Non seulement elle fait tourner le site du corps qu’elle utilise, mais elle fait aussi tourner la position sur le site régulièrement. Elle dit :

« Le site de ma pompe change tous les trois jours et celui de mon capteur tous les dix jours. Je porte mon glucomètre en continu sur la partie supérieure du fessier et je fais une rotation latérale à chaque séance de détection. Pour ma pompe, je fais tourner les sites de perfusion sur différentes parties de l’abdomen. Je la portais sur la partie supérieure du fessier, à l’opposé de l’endroit où se trouvait mon capteur, mais tout à coup, l’absorption d’insuline n’y était plus bonne. Peut-être, maintenant que j’y pense, que c’était un signe des débuts de la lipohypertrophie, bien que visuellement cela semblait bien ».

L’histoire d’Avelin démontre que même si elle est diabétique depuis de nombreuses années, elle n’a jamais vraiment compris ce qu’était la lipohypertrophie. Peut-être n’en a-t-elle jamais fait l’expérience, mais elle n’en était pas sûre à 100%. Ce n’est que lorsqu’elle a été éduquée sur le sujet qu’elle s’est demandé si son changement de contrôle du glucose sanguin en était la cause.

Son histoire est également un excellent exemple de proactivité lorsque le taux de glycémie change. Chaque fois qu’il y a un schéma où le taux de glycémie commence à augmenter de façon inattendue pendant plusieurs jours d’affilée sans autre changement de comportement (changement d’alimentation, maladie, changement d’exercice), il est bon d’évaluer vos sites. Lorsqu’Avelin a remarqué un changement dans son taux de glycémie, elle a changé de site et a constaté un résultat différent.

Souvent, les médecins ou les personnes diabétiques penseront à augmenter immédiatement les doses d’insuline, mais le simple fait de changer de site d’injection peut améliorer le contrôle du sucre dans le sang. En fait, dans une étude portant sur 430 patients externes s’injectant de l’insuline, 39,1 % des personnes souffrant de lipohypertrophie présentaient une hypoglycémie inexpliquée et 49,1 % une variabilité glycémique, contre seulement 5,9 % et 6,5 %, respectivement, chez les personnes sans lipohypertrophie.

La technique d’injection d’insuline est une chose qui devrait être abordée régulièrement. Même si une personne est diabétique depuis longtemps, la technique d’injection peut souvent être sous-optimale. Les spécialistes certifiés en soins et en éducation du diabète (CDCES) peuvent éduquer les personnes atteintes de diabète sur la technique d’injection appropriée et identifier les obstacles qui les empêchent de continuer à s’injecter au même endroit. Si c’est à cause de la douleur, un CDCES peut évaluer la longueur et le diamètre de l’aiguille et recommander une aiguille plus fine et plus courte, ou il peut démontrer la bonne technique d’injection et la température à laquelle l’insuline doit être administrée. Par exemple, l’insuline froide peut piquer davantage et l’injection d’insuline à température ambiante est plus confortable.

Un CDCES peut détecter d’autres erreurs d’injection d’insuline qui peuvent mettre en cause le contrôle de la glycémie. Par exemple, le fait de ne pas tenir suffisamment longtemps sur le site peut provoquer une fuite d’insuline et entraîner une dose d’insuline inexacte. En outre, ils peuvent fournir aux diabétiques un programme de rotation des injections ou des perfusions d’insuline qui leur indique quand et où s’injecter, et quels sites ont les taux d’absorption les plus rapides et les plus lents.

La lipohypertrophie est une affection cutanée courante qui touche les diabétiques qui prennent de l’insuline. Bien qu’elle puisse entraîner une variabilité du glucose et être frustrante, elle peut être évitée et traitée. Une rotation et un espacement corrects des sites, une technique d’injection et l’utilisation de nouvelles aiguilles sont autant d’éléments importants dans la prévention. Si vous êtes aux prises avec cette maladie de la peau, obtenez de l’aide. Trouvez un spécialiste certifié en soins et en éducation du diabète qui pourra vous donner l’éducation et la formation appropriées que vous méritez.

Conseils pour choisir en toute sécurité un site d’injection d’insuline