Le ménisque est un morceau de cartilage en forme de C qui est fixé à l’articulation du genou à partir du tibia et qui amortit votre articulation. Les déchirures du ménisque sont une affection courante du genou, surtout avec l’âge. Il existe un certain nombre de traitements pour une déchirure du ménisque, mais on entend souvent dire que le seul remède est la chirurgie. Voici comment la douleur causée par une déchirure du ménisque peut s’améliorer d’elle-même, et quand une opération peut être nécessaire.
La vérité sur les larmes du ménisque
Toutes les déchirures du ménisque ne nécessitent pas une intervention chirurgicale. Cela dit, très peu de déchirures du ménisque guérissent complètement sans chirurgie. Il est important de comprendre que toutes les déchirures méniscales ne provoquent pas de symptômes, et même si une déchirure méniscale se produit, les symptômes peuvent s’atténuer sans chirurgie. En fait, de nombreuses personnes ont des déchirures méniscales et ne le savent même pas.
Larmes dégénératives du ménisque contre larmes normales du ménisque
En vieillissant, la force de nos tissus se modifie. Tout comme la peau se ride et les poils grisonnent, le ménisque se modifie avec le temps et devient plus faible et plus fragile. Lorsque les personnes de plus de 40 ans souffrent d’une déchirure du ménisque, le tissu méniscal tend à être moins sain et moins susceptible de guérir, avec ou sans chirurgie.
Lorsque les déchirures du ménisque se produisent en raison de l’âge, on parle de déchirures dégénératives du ménisque et les symptômes se produisent généralement sans blessure importante. Le tissu méniscal présente des signes de vieillissement et peut avoir l’air effiloché. Essayer de réparer chirurgicalement ce type de déchirure méniscale revient à essayer de coudre un tissu effiloché – le tissu ne tient tout simplement pas.
D’autre part, les tissus méniscaux plus jeunes et plus sains, observés chez les adolescents et les jeunes d’une vingtaine d’années, ont tendance à se déchirer plus proprement et sont souvent le résultat d’une blessure. Le tissu est caoutchouteux et solide, et lorsqu’il se déchire, il a tendance à le faire sans les bords effilochés. Il a également tendance à se déchirer en une seule ligne plutôt que dans plusieurs directions. Ces types de déchirures peuvent répondre à une réparation chirurgicale.
Les questions de localisation des larmes
Même si le tissu du ménisque est sain chez les jeunes, une déchirure peut ne pas avoir la capacité de guérir si elle se trouve le long du bord intérieur du ménisque. En effet, l’apport sanguin au ménisque est bon au niveau de sa fixation externe, mais peu de sang arrive au bord interne. Les larmes qui s’étendent dans cette zone du ménisque ont une faible capacité de cicatrisation, avec ou sans chirurgie.
Stabilité d’une déchirure du ménisque
Le dernier facteur important pour déterminer si une déchirure du ménisque devient symptomatique est de savoir si la déchirure est stable. Une déchirure partielle du ménisque, c’est-à-dire qui ne traverse pas tout le ménisque, est stable. Une déchirure plus profonde qui s’étend tout au long du ménisque est instable. Même si le tissu est sain et que l’approvisionnement en sang est bon, elle peut ne pas pouvoir guérir. Les déchirures instables ont tendance à se déchirer ou à provoquer des symptômes avant qu’une guérison significative ne se produise.
La chirurgie peut être utilisée pour stabiliser certaines déchirures du ménisque. Si le ménisque déchiré est un tissu sain avec une bonne irrigation sanguine, alors la chirurgie pour stabiliser la déchirure peut permettre la guérison.
Quand la chirurgie est nécessaire
Pour qu’une déchirure du ménisque puisse guérir, elle doit présenter les caractéristiques suivantes :
- Tissu sain
- Un bon approvisionnement en sang
- Stabilité
Si vous êtes opéré pour une déchirure symptomatique du ménisque, une réparation n’est généralement nécessaire que si la déchirure est instable, que vous avez un tissu méniscal sain et que la déchirure se trouve dans une zone de bonne irrigation sanguine. Votre médecin tiendra également compte de votre âge, de votre niveau d’activité et de tout autre problème de santé que vous pourriez avoir.
Au cours de l’opération, si la déchirure n’est pas un bon candidat à la réparation, votre médecin peut retirer la partie déchirée du ménisque, ce qu’on appelle une méniscectomie partielle.
Quand la chirurgie est un dernier recours
De nombreuses personnes ont des déchirures du ménisque qui s’amélioreront sans chirurgie. Souvent, une déchirure dégénérative du ménisque présente des symptômes qui s’atténuent avec le temps et ne nécessitent jamais de chirurgie. Des recherches ont également montré que les patients âgés répondent bien à la thérapie physique comme traitement de première ligne pour les symptômes liés à une déchirure du ménisque.
Sources des articles (certains en anglais)
- Penn Medicine. Larmes de ménisque : Pourquoi ne pas les laisser sans traitement. Mis à jour le 17 septembre 2018.
- Howell R, Kumar NS, Patel N, Tom J. Ménisque dégénératif : Pathogenèse, diagnostic et options de traitement. World J Orthop. 2014;5(5):597-602. doi:10.5312/wjo.v5.i5.597
- Clinique de Cleveland. Larmes de ménisque.
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques OrthoInfo. Déchirures du ménisque. Mis à jour en mars 2014.
- Mordecai SC, Al-hadithy N, Ware HE, Gupte CM. Traitement des déchirures du ménisque : Une approche basée sur les preuves. World J Orthop. 2014;5(3):233-41. doi:10.5312/wjo.v5.i3.233
Lectures complémentaires
- Cèdres-Sinaï. Ménisque déchiré.
- Labbe, C. Thérapie physique pour traiter les déchirures du ménisque comparable à la chirurgie pour de nombreux patients. Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. 1er août 2013.