Peut-on allaiter en toute sécurité avec de l'herpès ?

Aux États-Unis, les femmes atteintes du virus de l’immunodéficience humaine, ou VIH, ne doivent pas allaiter. Mais qu’en est-il des autres infections sexuellement transmissibles, comme l’herpès ? La réponse est un peu plus complexe qu’un simple oui ou non. Examinons de plus près l’herpès et voyons si cette infection est une contre-indication à l’allaitement.

Qu’est-ce que l’herpès ?

L’herpès est une infection sexuellement transmissible connue médicalement sous le nom de virus herpès simplex, ou HSV. Il en existe deux types :

Virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1)
Virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2).

Alors que les deux types peuvent causer l’herpès génital ou buccal/lièvre, le HSV-2 cause généralement l’herpès génital et le HSV-1 l’herpès buccal – souvent appelé « boutons de fièvre » ou « feux sauvages ».

Causes de l’herpès du sein

Alors que l’herpès infecte généralement la bouche/les lèvres et les organes génitaux, il peut infecter n’importe quelle partie de la peau, y compris le sein, bien que cela soit peu fréquent.

L’herpès se transmet par contact avec une autre personne atteinte d’herpès. Par exemple, l’herpès génital se transmet par contact génito-génital ou par contact génito-oral avec une autre personne qui a l’herpès.

Dans le cas de l’herpès du sein, la peau du sein doit avoir été en contact avec la peau infectée d’une autre personne atteinte d’herpès.

Il est important de noter qu’une personne peut transmettre l’herpès à une autre personne même si elle n’a pas de symptômes ou de cloques visibles – ce qui signifie que le virus peut être présent sur la peau sans lésion herpétique évidente.

Ce à quoi ressemble l’herpès du sein

L’herpès sur la poitrine ressemble à de minuscules bosses remplies de liquide sur une base rouge qui sont tendres. Certaines personnes présenteront des symptômes de type grippal lors d’une poussée d’herpès, surtout la première. D’autres poussées peuvent se produire, mais elles durent presque toujours moins longtemps et sont moins douloureuses.

Chez les personnes séropositives, les poussées d’herpès peuvent être plus graves et durer plus longtemps en raison de l’affaiblissement de leur système immunitaire.

Il est important de consulter votre médecin pour obtenir un diagnostic, car l’herpès du sein peut ressembler à une infection à levure ou bactérienne ou à un bouchon des canaux lactifères.

La sécurité de l’allaitement maternel avec l’herpès

Si une femme a de l’herpès sur un autre corps que le sein, comme la bouche ou les parties génitales, l’allaitement est sans danger, car les organismes viraux ou les insectes infectés ne peuvent pas passer dans le corps d’une femme pour se retrouver dans son lait.

En revanche, selon l’Académie américaine de pédiatrie, si une femme a des lésions d’herpès sur le sein, elle ne doit pas allaiter.

Cependant, elle peut exprimer ou tirer du lait de ce sein, à condition que les parties du tire-lait qui touchent le lait n’entrent pas en contact avec les lésions d’herpès. Si cela se produit, la femme doit jeter le lait.

Risques liés à l’allaitement au sein en cas d’herpès

Un bébé qui allaite au sein avec des lésions herpétiques risque de développer une infection du système nerveux qui peut être mortelle.

Si une femme suspecte ou a été diagnostiquée avec un herpès du sein, il est essentiel qu’elle cesse d’allaiter au sein affecté.

Sources des articles

Centres de contrôle et de prévention des maladies. Allaitement maternel – Virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Mis à jour le 24 janvier 2018.
Centres de contrôle et de prévention des maladies. Herpès génital – Fiche d’information des CDC. Mise à jour le 28 août 2017.
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Collège américain des obstétriciens et gynécologues. Herpès génital. Mis à jour en juin 2019.
Département américain de l’agriculture, WIC Breastfeeding Support. Conduits bouchés, mastite et muguet.
Allaitement maternel et lait maternel [déclaration de politique]. Pédiatrie. 2012;129(3) :e827-41.
James SH, Sheffield JS, Kimberlin DW. Transmission du virus de l’herpès simplex de la mère à l’enfant. J Pediatric Infect Dis Soc. 2014;3 Suppl 1:S19-23. doi:10.1093/jpids/piu050