Pourquoi le bouche à bouche pendant la réanimation n'est pas nécessaire

L’idée de retirer le bouche à bouche de la réanimation a été controversée dans le monde de la formation à la réanimation. L’idée a finalement trouvé son chemin après de nombreuses années ; l’American Heart Association recommande maintenant la réanimation cardiorespiratoire pratique – c’est-à-dire la respiration artificielle – pour les sauveteurs non formés qui voient une victime s’effondrer devant eux.

Ceux qui avaient été formés pendant des années à la RCP traditionnelle ont souvent résisté au changement. Depuis des décennies, les prestataires de soins d’urgence, de la RCP certifiée à l’EMT en passant par le médecin urgentiste, ont été endoctrinés dans l’ABC des soins d’urgence :

Airway
Respiration
- Circulation
  dans cet ordre.

On nous a tous appris à faire en sorte que le patient ait d’abord une voie respiratoire, et si le patient ne respire pas, à lui faire du bouche-à-bouche. Ensuite seulement, si le patient n’avait pas de pouls ou de signes de circulation, on nous a appris à comprimer la poitrine pour pomper le sang dans le corps.

Cette façon de penser était erronée. Un regard sur la façon dont le corps est conçu permet de comprendre pourquoi l’approche traditionnelle de la RCP était rétrograde.

Pourquoi se concentrer sur la respiration ?

Les voies respiratoires et la respiration sont vitales, cela ne fait aucun doute. La preuve est dans le cerveau. Les besoins les plus fondamentaux de notre cerveau sont centrés dans nos tiges cérébrales, et le plus fondamental de tous est le besoin de respirer. Même si le reste du cerveau est endommagé par une maladie ou une blessure, l’une des dernières fonctions à exercer est celle de respirer.

Même les structures qui soutiennent la respiration sont construites pour être protégées. Les nerfs qui font bouger le diaphragme, un muscle de la base de la poitrine utilisé pour respirer, se trouvent tout en haut de la moelle épinière, ils seront donc les derniers nerfs endommagés si la moelle épinière est blessée. Ce sont les nerfs que feu Christopher Reeve a endommagés lorsqu’il est tombé de cheval, le laissant sous respirateur pour le reste de sa vie.

Notre attention sur les voies respiratoires n’est pas erronée ; nous nous sommes inspirés du corps lui-même. Malheureusement, nous avons manqué un point important. Alors que la respiration est l’élément le plus important de la liste des tâches du cerveau, pomper le sang n’est même pas une tâche dont le cerveau doit se souvenir. Le pompage du sang est une fonction du cœur, et le cœur le fait sans même qu’on le lui dise.

Pourquoi le cœur est plus important que le cerveau

Notre muscle cardiaque est le seul tissu musculaire du corps qui n’a pas besoin d’un stimulus extérieur pour se contracter. Il se contracte automatiquement. Le cœur peut pomper le sang alors même que le cerveau essaie de se concentrer sur la respiration. Lorsque le cerveau perd la capacité de diriger la respiration, le cœur continue à pomper le sang jusqu’à ce qu’il soit complètement à court d’énergie.

Le cerveau continue donc à faire entrer et sortir de l’air tandis que le cœur continue à faire circuler le sang. Ils travaillent ensemble, mais ils sont indépendants. Si le cerveau cesse de fonctionner, le cœur peut continuer.

Par contre, si le cœur s’arrête, le cerveau s’arrête aussi.

L’autoroute de l’oxygène

Le système circulatoire (cœur et vaisseaux sanguins) et le système respiratoire (poumons et voies respiratoires) fonctionnent ensemble comme une chaîne d’approvisionnement, acheminant l’oxygène vers les tissus de l’organisme et éliminant le dioxyde de carbone. Le système sanguin est l’autoroute, avec des artères principales et un réseau de rues secondaires, toutes à sens unique. Les poumons sont comme un gigantesque quai de chargement où l’oxygène est déposé et le dioxyde de carbone est collecté.

Imaginez un camion sur une autoroute. L’objectif de ce camion est d’être toujours plein et sur la route. Déplacer des marchandises est sa façon de gagner de l’argent.

Il vient de quitter le quai avec une cargaison d’oxygène en route vers un tas d’usines qui en ont besoin pour leur carburant. Il va passer par le plus grand échangeur de tout le système – le cœur – et ensuite prendre l’autoroute de l’aorte. Juste après le péage, il prendra la sortie de l’artère carotide en direction du cerveau. Une fois arrivé, il déposera un peu d’oxygène – tout ce dont les cellules cérébrales ont besoin – et ramassera les déchets : le dioxyde de carbone.

Maintenant, il retourne au quai avec un camion rempli en partie d’oxygène et en partie de dioxyde de carbone. Il est toujours chargé, mais le mélange de sa cargaison est un peu différent. Quand il arrivera au quai, il déposera du dioxyde de carbone et prendra plus d’oxygène pour un autre voyage.

Les poumons ont pris une respiration, transférant le dioxyde de carbone à l’extérieur et apportant de l’oxygène frais à l’intérieur. Le quai de chargement est prêt pour le retour du camionneur. S’il y a un problème sur le quai de chargement (les poumons n’ont pas respiré pour une raison quelconque), il peut continuer à peu près une fois de plus avec la cargaison qu’il a déjà. Le petit camion transporte suffisamment d’oxygène pour quelques livraisons.

Une tragédie frappe

De temps en temps, il y a un accident sur l’échangeur et tout le système s’arrête. La version de la circulation à l’arrêt, de pare-chocs à pare-chocs, est connue sous le nom d’arrêt cardiaque.

Lorsque cela se produit, le plus important est de remettre la circulation en marche (pompage du sang). Le réapprovisionnement du quai de chargement (respirer) n’aidera pas car les camions ne peuvent pas se rendre sur place pour prendre l’oxygène de toute façon (le sang ne bouge pas). N’oubliez pas que les camions transportent suffisamment d’oxygène pour en livrer deux ou trois fois, sans parler du fait que plusieurs camions (globules rouges et autres produits sanguins) se trouvent sur l’autoroute de l’aorte (et d’autres grandes artères) qui n’ont même pas encore eu la chance de livrer de l’oxygène du tout. Il suffit de les faire avancer.

En résumé : Poussez fort, poussez vite

Le système de transport du corps est le plus important. Il n’est pas compliqué – pas autant que le cerveau, en tout cas – mais il est vital de faire fonctionner les autres parties. Il faut quelques pompes pour faire circuler le sang. L’arrêt des compressions thoraciques pour faire du bouche-à-bouche interrompt ce flux.

Les recherches ont clairement montré un avantage à effectuer des compressions thoraciques sans bouche-à-bouche. Même si cela va à l’encontre de ce que vous avez fait en tant que vieil auxiliaire médical salé qui a appris à pratiquer la RCP avec la respiration de secours, il n’y a pas moyen d’ignorer la science. Se concentrer sur le pompage du sang pendant la RCP, plutôt que sur le déplacement de l’air, est très logique.

Sources des articles (certains en anglais)