Une orchiopexie est une procédure chirurgicale qui répare un testicule non descendu, ou qui empêche un testicule de se rétracter. L’intervention consiste à déplacer le testicule de l’abdomen ou de l’aine – selon l’endroit où il se trouve – vers le scrotum (sac cutané situé sous le pénis). Ensuite, le médecin attachera chirurgicalement le testicule dans le scrotum avec un « point de suture ».
En savoir plus sur cette procédure, sur les raisons pour lesquelles une personne devrait la pratiquer et sur les risques potentiels qu’elle comporte.
Qu’est-ce que la cryptorchidie ?
La cryptorchidie est un terme qui décrit un testicule caché (ou les deux testicules) qui n’est pas descendu ou qui est complètement absent à l’âge de quatre mois. Chez les prématurés, la cryptorchidie décrit un ou les deux testicules qui ne descendent pas à l’âge approprié. Lorsque les deux testicules sont touchés, on parle de cryptorchidie bilatérale, et la procédure pour réparer l’état est appelée orchiopexie bilatérale.
Incidence
L’absence d’un ou des deux testicules dans le scrotum se produit à la naissance chez environ 1,8 % à 8,4 % des nourrissons à terme. Chez les nouveau-nés prématurés, ce chiffre peut atteindre 30 % selon une étude publiée dans le journal médical allemand
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Lorsque les nourrissons atteignent l’âge d’un an, l’incidence de la cryptorchidie diminue pour atteindre environ 1 à 2 %. Il va de soi que les prestataires de soins de santé n’optent pas immédiatement pour une orchiopexie, mais attendent plutôt un certain temps pour observer l’affection et savoir si elle se corrige spontanément sans chirurgie.
Diagnostic
Le diagnostic de cryptorchidie est évident par l’absence d’un testicule dans le scrotum.
Selon une étude urologique, l’imagerie (comme les rayons X ou les scanners) n’est pas un outil de diagnostic utile pour diagnostiquer la cryptorchidie.
L’auteur de l’étude explique que si le testicule non descendu ne peut pas être palpé (senti), la prochaine étape pour diagnostiquer l’affection est une évaluation par un spécialiste, généralement un urologue pédiatrique, puis éventuellement une chirurgie d’orchiopexie. Il s’agit d’une intervention si le testicule n’est pas descendu après que l’enfant ait atteint l’âge de six mois.
Timing
De nombreux experts affirment qu’une orchiopexie doit être pratiquée entre six et douze mois. Que dit la recherche ?
Dans une étude, le Dr David Kurtz, urologue, suggère que « les patients ayant des UDT [testicules non descendus] diagnostiqués après l’âge de six mois devraient être envoyés chez un spécialiste pour être corrigés, afin que la chirurgie puisse être effectuée dans l’année qui suit. Cela permet aux testicules de descendre spontanément s’ils doivent le faire, tout en facilitant une intervention précoce ».
M. Kurtz poursuit en expliquant que l’intervention précoce vise à réduire les risques liés aux testicules non traités et non descendus.
Les risques liés aux testicules non traités pourraient inclure le cancer des testicules et l’infertilité.
D’autres études ont montré qu’une intervention chirurgicale précoce avait des effets positifs. Cependant, une évaluation a révélé que les personnes traitées pour des testicules non descendus bilatéraux (des deux côtés) avaient une probabilité significativement plus faible d’être père d’un enfant.
Ce n’était pas le cas chez les personnes de l’étude qui avaient un seul testicule non descendu.
L’orchiopexie a été jugée bénéfique pour la fertilité à long terme chez les personnes qui avaient un testicule unilatéral non descendu et qui ont subi l’intervention avant leur deuxième anniversaire.
Risques
L’incidence d’avoir un testicule non descendu augmente chez les nourrissons atteints de certaines affections.
- Faible poids à la naissance
- Certaines maladies génétiques
Le syndrome de Prader-Willi (qui provoque l’obésité, la déficience intellectuelle et la petite taille) est un exemple de maladie génétique qui expose une personne à un risque élevé.
Bien que l’incidence de la cryptorchidie augmente avec certains syndromes, il s’agit généralement d’un état qui apparaît sans autres troubles génétiques.
Retarder le traitement
L’orchiopexie est considérée comme une procédure volontaire, mais il y a un risque de conséquences graves si l’on ne traite pas le cryptorchidisme trop longtemps. Ces conséquences sont les suivantes :
- Diminution de la fertilité (en particulier si les deux testicules sont touchés)
- Atrophie testiculaire (rétrécissement)
- Torsion testiculaire
- Une hernie inguinale
- Blessure à la zone où se trouve le testicule non descendu
- Cancer des testicules
Des recherches ont montré que les garçons qui se faisaient opérer avant l’âge de 10 ans diminuaient leur risque de cancer des testicules par rapport à la population générale.
Garçons plus âgés et adultes
Bien que l’orchiopexie soit le plus souvent pratiquée sur les jeunes enfants, l’intervention est parfois nécessaire chez les garçons plus âgés et les hommes. Dans ces cas, le testicule descend normalement mais se rétracte par intermittence dans la région de l’aine.
La rétraction du testicule peut entraîner une douleur et un inconfort – dans certains cas, le testicule peut se tordre, bloquant l’apport sanguin du cordon spermatique. Il s’agit d’un scénario d’urgence appelé torsion testiculaire. Une orchiopexie serait alors pratiquée pour empêcher la torsion testiculaire de se reproduire ou de se produire pour commencer.
Dans de nombreux cas, le testicule non affecté peut également être fixé par une orchiopexie, afin de prévenir la torsion testiculaire dans les deux testicules.
Pendant l’intervention chirurgicale
Durée
La procédure dure environ 45 minutes pour la plupart des patients. Elle implique normalement une chirurgie ambulatoire, ce qui signifie que la plupart des patients rentrent chez eux le jour même. Les adultes qui ont subi une anesthésie générale devront s’assurer qu’ils ont pris les dispositions nécessaires pour être ramenés chez eux, car ils ne pourront pas conduire pendant au moins 24 heures après l’opération.
Anesthésie
L’intervention chirurgicale est pratiquée sous anesthésie générale, ce qui provoque l’endormissement de tout le corps et contribue à détendre complètement les muscles et les réflexes. En plus de l’anesthésie générale, une anesthésie caudale peut être administrée pour bloquer la douleur dans l’abdomen, le bas du dos et la partie inférieure du tronc après l’opération. Une piqûre d’anesthésie locale peut être administrée à la place de l’anesthésie caudale si le chirurgien le juge préférable.
Incision
Une très petite coupure est pratiquée dans la région de l’aine pour trouver le testicule. Le testicule est examiné pour s’assurer qu’il est sain. Souvent, il y a un sac herniaire (une poche qui est expulsée de l’abdomen) que le médecin doit examiner avant que l’orchiopexie ne soit terminée.
Ensuite, une poche est créée sous la peau du scrotum et le testicule est placé dans le scrotum. Enfin, le chirurgien ferme les incisions avec des points de suture qui se dissolvent naturellement et n’ont pas besoin d’être enlevés.
Avant l’intervention chirurgicale
Les instructions préopératoires doivent être suivies avant l’opération. Il s’agit souvent de ne pas manger ni boire pendant un certain temps avant l’opération (le chirurgien donnera des instructions écrites et spécifiques).
En outre, les instructions concernant l’alimentation et l’eau diffèrent selon l’âge de l’enfant ou de l’adulte qui subit l’opération.
Après l’intervention chirurgicale
Il est normal que le patient soit confus, difficile ou nauséeux après l’opération. Le patient peut se réveiller en pleurant. Ces effets, cependant, s’estomperont une fois que l’anesthésie aura disparu de l’organisme de l’enfant.
Pour les parents dont l’enfant a subi l’intervention, la tâche la plus importante est de rester calme et de garder le bébé ou l’enfant calme et détendu, avant et après l’opération.
Les instructions postopératoires ne prévoient généralement pas de soulèvement de charges lourdes ni d’exercices pénibles ou fatigants pendant environ deux semaines après l’opération.
Décharge (instructions à domicile)
Le sentiment de grognement peut également être présent une fois que le patient arrive chez lui. C’est normal et devrait finir par disparaître.
Régime alimentaire
Seuls des liquides clairs doivent être administrés pendant quelques heures après l’opération (notamment de l’eau ou des sucettes glacées, du Kool-Aid et du Gatorade sans colorant). Si les liquides clairs sont bien tolérés, dans deux heures ou plus, un régime alimentaire doux composé d’aliments tels que des bananes, du riz, des toasts, de la soupe ou de la compote de pommes peut être donné. Les aliments gras doivent être évités.
Un régime alimentaire normal peut être commencé le deuxième jour après la sortie de l’hôpital.
Gestion de la douleur
Des médicaments antidouleur seront prescrits par le prestataire de soins de santé pendant les deux premiers jours suivant l’opération (généralement du Tylenol ou du Motrin pour les enfants de moins de cinq ans). Les enfants de plus de cinq ans peuvent recevoir une ordonnance de Tylenol avec codéine pour la douleur.
Visite de suivi
Une visite de suivi avec le chirurgien ou le prestataire de soins de santé primaires sera prévue environ quatre à six semaines après l’intervention.
Soins d’incision
Les instructions de sortie comprendront la manière de changer le pansement stérile autour du site. Une pommade antibiotique est généralement appliquée plusieurs fois par jour sur la zone d’incision. Des bains à l’éponge (avec un gant de toilette) doivent être effectués pendant quatre à cinq jours après l’opération. Il ne doit pas y avoir de submersion complète dans l’eau du tout.
Activité après l’intervention chirurgicale
Le prestataire de soins de santé donnera des conseils sur le niveau d’activité, mais il y aura des limites. La bicyclette et la natation sont généralement interdites pendant une semaine. Les enfants sont généralement autorisés à retourner à l’école dans les deux ou trois jours suivant l’opération. La participation à des sports de contact et à des cours de gymnastique n’est toutefois pas autorisée avant le rendez-vous de suivi avec le chirurgien (généralement dans quatre à six semaines).
Quand appeler le médecin
Contactez immédiatement le médecin si des symptômes apparaissent, notamment :
- fièvre supérieure à 101 degrés
- une odeur nauséabonde s’échappant de la zone d’incision
- une sensibilité ou une douleur à proximité de l’incision qui s’aggrave
- une augmentation du gonflement ou de la rougeur près de l’incision
- des nausées, des vomissements, de la diarrhée ou de la constipation qui ne s’améliorent pas
Il est important de noter que ces lignes directrices sur ce qu’implique une orchiopexie sont générales. Le chirurgien discutera des directives spécifiques et une liste écrite des instructions de sortie sera généralement examinée lors d’une visite au cabinet avant la date de l’opération. Elles doivent être remises aux parents dont l’enfant subit l’intervention ou à l’adulte qui subit l’intervention. Il est essentiel que les instructions du professionnel de la santé soient suivies, même si elles diffèrent des informations provenant d’autres sources.
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Sources des articles (certains en anglais)
- Cohen, T., Orchiopexy What the Anesthesiologist Should Know before the Operative Procedure. Conseiller clinique en matière de douleur.
- Cooper, C.S., MD, Docimo, S.G., MD. Les testicules non descendus (cryptorchidie) chez les enfants : Caractéristiques cliniques et évaluation. Mise à jour.
- Hrivatakis, G., Astfalk, W., Schmidt, A., Hartwig, A., Kugler, T., Heim, T., Clausner, A., Frunder, A., Weber, H., Loff, S., Fuchs, J., … Ellerkamp, V. The timing of surgery for undescended testis – a retrospective multicenter analysis. Deutsches Arzteblatt international, 111(39), 649-57. doi:10.3238/arztebl.2014.0649
- Kurz, D. MD. (2016). Gestion actuelle des testicules non descendus. Current Treatment Options in Pediatrics 2(1) : 43-51. doi:10.1007/s40746-016-0039-7
- Personnel de l’hôpital pour enfants de Pittsburg. Chirurgie de réparation des testicules non descendus (orchiopexie). Personnel de l’hôpital pour enfants de Pittsburg.