Lorsque vous attrapez la grippe, vous commencez souvent par de légères douleurs musculaires, un léger chatouillement dans la gorge ou une sensation d’épuisement que vous ne pouvez pas ressentir. La sagesse populaire veut que si vous traitez la grippe dès l’apparition des symptômes, vous puissiez réduire la durée et la gravité de la maladie. Ces dernières années, un certain nombre de médicaments sur ordonnance ont été approuvés à cette fin.
Même si vous ne pouvez pas obtenir ces médicaments, en reconnaissant les premiers signes et symptômes de la grippe, vous pouvez agir plus rapidement, non seulement en obtenant le repos nécessaire au lit, mais aussi en prenant des mesures pour empêcher la propagation de l’infection à d’autres personnes.
Symptômes
Le fait de repérer les premiers signes et symptômes de la grippe peut vous aider à rechercher un traitement susceptible de raccourcir l’évolution d’une infection. Les symptômes précoces les plus courants sont les suivants :
- Forte fièvre soudaine (plus de 100,4 degrés F)
- Chills
- Douleurs musculaires généralisées
- Malaise (un sentiment général de malaise)
- La fatigue
- Maux de tête (qui s’étendent généralement sur le front et derrière les yeux)
Une fois que les symptômes aigus se développent, il n’y a rien d’autre à faire que de se reposer et de laisser la maladie suivre son cours.
Symptômes précoces de la grippe chez les enfants
Causes
La grippe est causée par une famille de virus qui affectent le système respiratoire. Contrairement au rhume, qui peut être causé par un grand nombre de virus différents (y compris les rhinovirus, les adénovirus et les coronavirus), la grippe est causée exclusivement par des virus de la grippe (désignés comme influenza de type A, B, C ou D).
Lorsque les symptômes de la grippe apparaissent pour la première fois, il peut être difficile de les différencier des premiers signes d’un rhume. Mais il existe quelques moyens clés de les distinguer.
Les virus de la grippe ont presque toujours une période d’incubation plus courte, ce qui signifie que les symptômes ont tendance à se développer rapidement et furieusement, généralement en l’espace d’un jour environ. C’est pourquoi le système immunitaire réagit plus agressivement, inondant le corps de composés inflammatoires pour aider à neutraliser le virus.
Cette attaque immunitaire agressive se manifestera par des symptômes généralement plus graves et/ou moins caractéristiques que ceux du rhume.
| Différences entre le rhume et la grippe | ||
|---|---|---|
| Symptômes du rhume | Symptômes de la grippe | |
| Période d’incubation | 2 à 3 jours | 1 à 2 jours |
| Apparition des symptômes | Progressivement, entre 4 et 7 jours d’exposition | Rapidement, entre 1 et 3 jours d’exposition |
| Fièvre | Peu commun | Commun, dure généralement 3 à 4 jours |
| Chills | Peu commun | Commun |
| Maux de tête | Parfois, généralement lié à la congestion des sinus | Fréquente, plutôt liée à l’inflammation du corps entier |
| Éternuements et congestion | Commun | Occasionnellement |
| Toux | Fréquent, léger à modéré | Fréquente, souvent grave |
| Mal de gorge | Occasionnellement | Commun |
| Fatigue | Occasionnellement, léger à modéré | Fréquente, souvent grave |
8 conditions qui imitent la grippe
Stades d’infection
La grippe se développe par étapes, dont la première est appelée phase d’incubation et la seconde phase est appelée phase aiguë.
La phase d’incubation est la période qui suit l’exposition avant l’apparition des premiers symptômes. C’est au cours de cette phase que le virus se réplique activement et, ce faisant, déclenche la libération de protéines de défense appelées cytokines
. Les cytokines sont pro-inflammatoires, ce qui signifie qu’elles incitent l’organisme à générer une inflammation afin que les tissus et les vaisseaux sanguins puissent gonfler pour accueillir des cellules immunitaires plus grandes (appelées monocytes).
Dans la dernière partie de la phase d’incubation, des symptômes subtils commencent à se développer. Ces premiers symptômes sont appelés » prodromique » et servent de signe avant-coureur d’une infection en développement.
Après la phase prodromique, il y a la phase aiguë
, qui dure environ deux à trois jours et qui présente tous les symptômes « classiques » de la grippe. La plupart des symptômes de la grippe disparaissent au bout d’une semaine environ, mais une toux peut persister jusqu’à deux semaines.
Diagnostic
La grippe peut généralement être diagnostiquée par les seuls symptômes, en particulier pendant la saison grippale. Cela est particulièrement vrai pour les symptômes de la grippe prodromique, pendant laquelle le traitement sera souvent dispensé de manière présomptive. Même si un test de diagnostic rapide de la grippe (RIDT) est disponible, il n’est pas très sensible et peut régulièrement donner des résultats faussement négatifs.
Pour prévenir les complications et la propagation de l’infection, certains médicaments antigrippaux sur ordonnance peuvent être délivrés par téléphone par un médecin ou un médecin de télésanté sans entretien en tête à tête.
Utilisation des services de télésanté
Traitement
Contrairement au rhume, pour lequel il n’existe pas de traitement médicamenteux, la grippe peut être raccourcie d’un jour ou deux si certains médicaments antiviraux sont pris dans les 24 à 48 heures suivant l’apparition des premiers symptômes. Les médicaments agissent en ralentissant la réplication du virus et, ce faisant, réduisent potentiellement la durée et la gravité de la maladie.
Malgré cela, les médicaments n’agissent pas toujours, souvent parce que les gens ne voient pas les premiers signes et se font traiter trop tard. S’ils ne sont pas pris dans les premières 24 à 48 heures, les médicaments seront probablement bénéfiques.
Les quatre options de traitement antiviral approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) américaine sont les suivantes
- Rapivab (peramivir), approuvé pour les adultes et les enfants de 2 ans et plus
- Relenza (zanamivir), approuvé pour les adultes et les enfants de plus de 7 ans
- Tamiflu (oseltamivir), approuvé pour les adultes et les enfants de plus de 12 mois
- Xofluza (baloxavir marboxil), approuvé pour les adultes et les enfants de plus de 12 ans
Pour les personnes à haut risque de complications de la grippe (notamment les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques), la prise d’un médicament antiviral peut faire la différence entre une hospitalisation et un rétablissement à domicile.
Le Relenza, le Tamiflu et le Xofluza ne remplacent pas le vaccin antigrippal annuel.
La meilleure façon de faire face aux épidémies annuelles de grippe est d’éviter l’infection. La stratégie la plus efficace pour y parvenir est de se faire vacciner contre la grippe annuelle ou FluMist (le vaccin antigrippal en spray nasal). Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent la vaccination annuelle contre la grippe pour toute personne âgée de 6 mois et plus, idéalement avant la fin du mois d’octobre.
Recommandations des CDC pour la vaccination antigrippale
Sources des articles (certains en anglais)
- Truter I. Symptômes prodromiques de la grippe : Malaise, rigidité, fièvre et myalgie : Pratique pharmaceutique fondée sur des preuves. SA Pharmaceut J. 2012 Jun;79(5):10.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Symptômes et complications de la grippe. Mis à jour le 18 septembre 2019.
- Lessler J, Reich NG, Brookmeyer R, et al. Périodes d’incubation des infections virales respiratoires aiguës : A systematic review. Lancet Infect Dis. 2009 May;9(5):291-300. doi:10.1016/S1473-3099(09)70069-6
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Tests de diagnostic rapide de la grippe. Mis à jour le 25 octobre 2016.
- Shie, J., Fang, J. Development of effective anti-influenza drugs : congeners and conjugates – A review. J Biomed Sci. 2019;26:84. doi:10.1186/s12929-019-0567-0
- GlaxoSmithKline. Relenza (zanamivir) en poudre pour inhalation, pour inhalation orale. Mis à jour en décembre 2010.
- Hoffmann-La Roche. Tamiflu fiche d’information complète du produit. Révisée en mars 2011.
- Genentech, Inc. Genentech : Xofluza TM (baloxavir Marboxil) – Informations destinées aux prestataires de soins de santé. Mis à jour en octobre 2019.
- Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Qui a besoin d’un vaccin antigrippal et quand ? Mis à jour le 11 octobre 2019.