Le barotraumatisme des sinus porte plusieurs noms différents. Les plongeurs sous-marins l’appellent parfois « compression des sinus », tandis que les professionnels de la médecine l’appellent « aérosinusite » ou « barosinusite ». Elle est plus fréquente chez les plongeurs mais peut se produire dans toutes les conditions dans lesquelles vous descendez ou montez trop rapidement pour que votre corps puisse s’adapter (comme dans un avion). Vous pouvez également souffrir d’un « pincement des sinus » lorsque vous suivez une oxygénothérapie hyperbare pour une autre maladie.
Symptômes
Le terme « pincement des sinus » a probablement été inventé par un plongeur qui avait connu cette condition et décrivait la douleur faciale qu’il avait. La gravité des symptômes dépend de la gravité du barotraumatisme, mais une douleur lancinante au visage ou un mal de tête intense semble être assez universel. Les autres symptômes peuvent être un saignement de nez, un mal de dents ou une douleur aux oreilles (qui peut être un précurseur d’une rupture du tympan).
Si une infection des voies respiratoires supérieures peut provoquer un barotraumatisme des sinus, l’inverse peut également être vrai.
Causes
Les sinus sont des espaces creux dans le visage et le crâne. Comme l’oreille moyenne, les sinus sont remplis d’air. La pression dans ces cavités est normalement égale à la pression ambiante (pression de l’environnement). Cependant, si la pression ambiante change soudainement et que le corps est incapable d’équilibrer la pression dans les sinus, un barotraumatisme se produit. Cela peut en fait provoquer des hémorragies dans les sinus.
Les personnes ayant des antécédents d’infections des sinus, des infections actuelles des sinus ou des voies respiratoires supérieures, des allergies, des polypes nasaux, des cornets élargis ou toute autre condition impliquant les voies nasales et les sinus sont plus à risque de développer un barotraumatisme des sinus. En fait, s’il n’est pas impossible de subir un barotraumatisme des sinus sans une affection sous-jacente des sinus, c’est peu probable.
Traitement
Si vous présentez des symptômes de barotraumatisme sinusal, il est important de ne pas paniquer. Si vous plongez, votre premier instinct peut être de remonter immédiatement à la surface. Mais n’oubliez pas qu’une remontée trop rapide sera douloureuse et vous exposera à des problèmes plus graves, comme le mal de décompression ou un barotraumatisme d’autres parties du corps, comme les oreilles et les poumons. La seule exception à la règle de « l’ascension lente » est si vous saignez abondamment (au point que votre masque se remplit de sang).
Une fois sur la terre ferme, si nécessaire, suivez les premiers soins de base pour arrêter les saignements de nez. La douleur devrait disparaître peu après le retour au niveau de la mer ; quoi qu’il en soit, vous devriez consulter un médecin et rapidement. Si vous saignez de manière incontrôlée ou si la douleur ne s’est pas calmée, rendez-vous aux urgences.
Les barotraumatismes des sinus peuvent généralement être traités avec succès par un médecin ORL sans dommage à long terme. Il est important que tous les plongeurs reçoivent une formation sur la prévention de tous les types de barotraumatismes et du mal de décompression.
N’oubliez pas : Le barotraumatisme des sinus est un indicateur d’autres problèmes de sinus qui doivent être traités chirurgicalement ou avec des médicaments, tels que des antibiotiques, des décongestionnants ou des antihistaminiques.
Prévention
Il est évident qu’il vaut mieux être conscient du potentiel de barotraumatisme et l’éviter complètement, si possible.
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour prévenir un barotraumatisme des sinus, notamment vous abstenir de plonger ou de prendre l’avion lorsque vous souffrez d’une infection des voies respiratoires supérieures ou d’une congestion grave due à des allergies.
Vous pouvez également prendre des décongestionnants, comme Afrin (oxymétazoline) ou la pseudoéphédrine, ou des antihistaminiques (si vos problèmes de sinus sont dus à des allergies), au préalable. Mais, s’ils sont trop utilisés, les médicaments décongestionnants peuvent provoquer une congestion de rebond.
Traitez les allergies et les problèmes de sinus sous-jacents avant de plonger ou de voler, et assurez-vous de descendre et de remonter lentement
en utilisant les manœuvres de Valsalva (avaler ou bâiller dans un avion) pour égaliser la pression.
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