Juste après vous être endormi, vous pouvez vous réveiller avec un mouvement saccadé soudain. Quelles sont les causes de ces soi-disant réveils ? Renseignez-vous sur les secousses hypnagogiques, ou saccades hypniques, y compris les symptômes les plus courants, et voyez si une évaluation et un traitement supplémentaires peuvent être nécessaires.
Hypnagogique contre hypnotique
Une secousse hypnagogique est une contraction involontaire, soudaine et forte, d’un muscle, qui se produit lorsqu’un individu commence à s’endormir. Le même phénomène est appelé secousse hypnique s’il se produit au réveil.
Ces deux phénomènes sont souvent connus comme un début de sommeil. Il peut n’affecter qu’une partie du corps, comme un bras ou une jambe. Le plus souvent, il peut sembler provoquer des secousses soudaines dans tout le corps. Dans certains cas, il peut s’agir d’une vocalise ou d’un cri aigu.
Ces mouvements peuvent se produire sans réveiller la personne concernée. Si un réveil a lieu, ces mouvements soudains sont souvent associés à une brève image mentale.
Par exemple, vous pourriez croire que vous êtes en train de tomber. Un mouvement de la jambe peut provoquer une image de rêve fragmentaire où vous donnez peut-être un coup de pied dans un ballon de football.
Pourquoi le sommeil commence-t-il à se manifester ?
Le début du sommeil peut être une partie normale du sommeil. On estime que 60 à 70 % des personnes se souviennent d’en avoir fait l’expérience. S’ils surviennent peu fréquemment, comme c’est souvent le cas, ils ne sont généralement pas pénibles.
Cependant, des événements fréquents peuvent entraîner une anxiété à l’idée de s’endormir et de l’insomnie, surtout si l’explication rappelée pour le mouvement est bouleversante (comme une chute de grande hauteur).
Les secousses hypnagogiques se produisent généralement pendant le stade 1 du sommeil. C’est le stade le plus léger du sommeil qui se produit immédiatement après l’endormissement. Il peut être interprété à tort comme un état d’éveil, ce qui entraîne une confusion quant au moment où le sommeil commence à se manifester.
Il peut se produire périodiquement plus tard dans la nuit, mais ces événements sont moins susceptibles d’être rappelés.
Le sommeil commence à se manifester plus souvent avec l’augmentation de la consommation de caféine et d’autres stimulants. Il peut être provoqué par l’exercice physique ou le stress émotionnel.
La fragmentation du sommeil peut être provoquée par un autre trouble du sommeil, comme l’apnée obstructive du sommeil. Les épisodes fréquents peuvent justifier une évaluation plus approfondie.
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Autres causes de mouvements pendant le sommeil
Au-delà du début du sommeil, il existe d’autres conditions qui peuvent contribuer aux mouvements pendant la transition vers notre état de sommeil. Si les mouvements du sommeil sont fréquents, plusieurs autres causes peuvent être envisagées.
Syndrome des jambes sans repos
Le syndrome des jambes sans repos se caractérise par une sensation de malaise affectant souvent les jambes en position couchée le soir, associée à une envie de bouger qui est soulagée par le mouvement. Il se produit en période d’éveil.
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Mouvements périodiques des membres pendant le sommeil
Se produisant pendant le sommeil, les mouvements périodiques des membres consistent en une flexion et une extension du pied (et parfois du genou) de façon rythmée.
Ils se produisent périodiquement dans le cadre d’un train d’événements, mais peuvent aller et venir pendant la nuit. Contrairement aux secousses hypnagogiques ou hypniques, il ne s’agit pas d’événements uniques et isolés.
Saisies
Selon le type de crise, il peut y avoir un grand mouvement du corps. Les crises tonico-cloniques généralisées peuvent être associées à une morsure de la langue ou de la bouche, à une perte de contrôle de la vessie avec incontinence, et même à des blessures.
Après l’épisode, il peut y avoir une période de confusion. Celles-ci durent en moyenne 1 minute et sont généralement faciles à distinguer des débuts de sommeil.
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Frissonner
Si l’environnement du sommeil est froid ou s’il y a de la fièvre, il est possible que des frissons provoquent des mouvements pendant le sommeil. Ces mouvements à haute fréquence peuvent affecter les extrémités avec tout le corps.
Ces mouvements durent généralement plus longtemps que le début du sommeil, qui sont souvent des événements soudains qui se résolvent immédiatement, et se résolvent avec le réchauffement du corps ou le traitement de la fièvre.
Fasciculations
Si un muscle spécifique ou un groupe de muscles se contracte, on peut parler de fasciculation. Cela ressemble à un tremblement et peut même ressembler à un « sac de vers ». Ces mouvements peuvent se produire à travers une articulation et provoquer la contraction pour déplacer l’extrémité.
La fasciculation est généralement plus persistante qu’un début de sommeil et peut être constatée en état d’éveil.
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Évaluation plus approfondie de Sleep Starts
En général, il n’est pas nécessaire de faire d’autres tests ou de se faire soigner pour le début du sommeil. Il suffit souvent de se faire rassurer sur le fait qu’il s’agit d’un phénomène normal.
Si les mouvements du sommeil sont fréquents et s’accompagnent des symptômes suivants, parlez-en à votre médecin :
- Pipi au lit
- Confusion au réveil
- Mordre la bouche ou la langue
- Blessures corporelles
Parfois, ces réveils peuvent être provoqués par un autre trouble du sommeil, le plus souvent une respiration perturbée comme l’apnée du sommeil. Les réveils peuvent être exacerbés par la prise de médicaments ou de substances.
En outre, les mouvements du sommeil peuvent parfois suggérer des crises. Il peut être nécessaire de faire une étude diagnostique du sommeil appelée polysomnogramme. Un EEG peut également être demandé si l’on soupçonne que les crises sont à l’origine des mouvements incontrôlés.
Si vous avez des crises de sommeil fréquentes qui perturbent votre sommeil ou celui de votre partenaire de lit, vous pouvez consulter un médecin du sommeil agréé par le conseil d’administration pour obtenir l’évaluation et le traitement dont vous avez besoin.
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Sources des articles (certains en anglais)
- Académie américaine de médecine du sommeil. Le sommeil commence. Publié le 22 août 2013.
- Sathe H, Karia S, Desousa A, Shah N. Des saccades hypniques probablement induites par l’escitalopram. J Neurosci Rural Pract. 2015;6(3):423-4. doi:10.4103/0976-3147.158797
Lectures complémentaires
- Berry RB, Brooks R, Gamaldo CE, et al. The AASM Manual for the Scoring of Sleep and Associated Events : Règles, terminologie et spécifications techniques, version 2.2. American Academy of Sleep Medicine ; 2015.
- Kryger, MH, et al. Principles and Practice of Sleep Medicine (Principes et pratique de la médecine du sommeil). Elsevier, 6e édition, 2017.