Le Rooibos ((prononcé roy-bos) « thé » est une infusion de plantes sans caféine, fabriquée à partir de la plante sud-africaine Aspalathus linearis
.
Contrairement aux thés noirs, verts et blancs, le rooibos ne contient pas de feuilles de la plante Camellia sinensis
. Il n’est donc pas techniquement considéré comme un thé, même s’il est préparé de la même manière que le thé.
Prestations de santé
- Longtemps utilisé en médecine alternative en Afrique du Sud, le rooibos a été suggéré comme un remède naturel pour de nombreuses affections, mais peu d’études cliniques ont été réalisées pour étayer cette affirmation.
- Asthme
- Eczéma
- Brûlures d’estomac
- Acne
- Rides
- Ulcères d’estomac
- Nausées
- Colique
À ce jour, très peu d’études cliniques ont testé les avantages potentiels pour la santé de la consommation de thé au rooibos, et aucune d’entre elles n’a porté sur l’homme. Cependant, certaines recherches sur les animaux et études en éprouvette ont montré que le rooibos pouvait avoir certains effets bénéfiques sur la santé. Voici un aperçu des résultats de plusieurs études :
Inflammation
Le rooibos pourrait aider à combattre l’inflammation, comme le suggèrent les résultats d’une étude sur les rats réalisée en 2009. L’étude semble également montrer que le rooibos peut aider à protéger l’ADN contre les dommages causés par les radicaux libres, peut-être en raison de sa teneur en antioxydants.
Immunité
En plus d’offrir des bienfaits antioxydants, le rooibos peut aider à renforcer le système immunitaire. C’est ce qu’a révélé une étude clinique de 2007 qui a passé en revue des études animales publiées précédemment sur le rooibos et ses effets biologiques. Les auteurs de l’étude ont également découvert que le rooibos est une source rare de plusieurs antioxydants puissants, dont les dihydrochalcones, l’aspalathine et la nothofagine.
Cancer
Il n’y a pas eu d’études cliniques sur le rooibos et le cancer chez l’homme, il ne doit donc pas être utilisé à des fins liées au cancer. Des rats ont toutefois été étudiés à cette fin et un essai clinique réalisé en 2009 s’est révélé prometteur.
Effets secondaires possibles
Selon la plupart des sources, le rooibos est considéré comme « probablement sûr » lorsqu’il est consommé oralement sous forme de boisson. Cependant, une source médicale note que le thé rooibos peut causer des dommages au foie en grande quantité, bien que l’avertissement soit basé sur un seul cas
.
Les preuves sont insuffisantes pour déterminer si la boisson au thé est sans danger pour les femmes enceintes ou allaitantes.
Dosage et préparation
Le rooibos est préparé en versant un liquide chaud sur les feuilles (infusion). Habituellement, on verse huit onces d’eau sur 1 à 2 cuillères à café de feuilles de thé. Laissez le thé infuser pendant six minutes.
Ce qu’il faut rechercher
Le rooibos est souvent appelé « thé rouge » et est généralement vendu au rayon thé des épiceries et des magasins d’aliments naturels. Vous trouverez également du thé rooibos vendu en ligne et dans certains magasins d’articles ménagers.
Bien qu’aucune recherche ne vienne étayer les affirmations selon lesquelles le rooibos peut améliorer la santé humaine, vous pouvez prendre plaisir à le boire simplement parce qu’il a bon goût et qu’il est agréablement parfumé. Si vous envisagez de réduire votre consommation de caféine, vous pouvez essayer le rooibos comme alternative au café.
Sources des articles (certains en anglais)
- Sinisalo, M., Enkovaara, A.-L., & Kivistö, K. T. (2010). Possible hepatotoxic effect of rooibos tea : a case report. European Journal of Clinical Pharmacology, 66(4), 427-428. doi:10.1007/s00228-009-0776-7