La médecine holistique est une approche des soins de santé qui implique la personne dans son ensemble, ce qui signifie que l’esprit et la raison sont pris en compte avec le corps dans la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies. L’un des principes directeurs des soins de santé holistiques est que le bien-être physique, mental et émotionnel joue un rôle essentiel dans la santé globale. Lorsqu’un de ces aspects du soi est déséquilibré, c’est tout le corps qui est affecté.
En plus de mettre l’accent sur l’ensemble du soi, la médecine holistique se concentre sur la prévention en tant qu’objectif clé des soins. L’Association américaine de santé holistique (AHHA) considère « une santé optimale [comme] bien plus que l’absence de maladie ». C’est la recherche consciente des plus hautes qualités des aspects physiques, environnementaux, mentaux, émotionnels, spirituels et sociaux de l’expérience humaine ».
À cette fin, d’autres principes importants des soins holistiques comprennent la recherche de la cause sous-jacente de la maladie comme clé de la prévention plutôt que le simple traitement des symptômes, et l’encouragement des patients à exploiter leur propre pouvoir d’auto-guérison.
Traitements holistiques
La médecine holistique est considérée comme la philosophie de base qui guide les pratiques de santé alternatives et complémentaires, telles que l’acupuncture et les soins ayurvédiques, qui ne relèvent pas de la médecine conventionnelle (allopathique).
Il existe d’innombrables modalités médicales de ce type, dont certaines se sont révélées sûres et efficaces dans des études, ce qui a incité de nombreux médecins conventionnels à les accepter et même à les recommander en plus des traitements habituels. Le terme généralement utilisé pour décrire un tel chevauchement entre les soins allopathiques et alternatifs est celui de médecine intégrative.
Le National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), une division des National Institutes of Health (NIH), regroupe les pratiques médicales non conventionnelles en cinq catégories :
- Systèmes médicaux alternatifs : Nombre d’entre eux sont des pratiques de guérison complètes développées il y a des milliers d’années en dehors de la médecine occidentale. La médecine traditionnelle chinoise (MTC) et l’Ayurveda (de l’Inde) en sont des exemples. L’homéopathie et la médecine naturopathique entrent également dans cette catégorie.
- Interventions sur le corps et l’esprit : Elles vont du yoga et de la méditation à la prière et aux groupes de soutien aux personnes atteintes de cancer. Elles visent à renforcer la capacité de l’esprit à améliorer la santé physique.
- Thérapies biologiques : L’aromathérapie, la phytothérapie et les compléments alimentaires, qui sont des options issues de plantes et d’autres matières biologiques, entrent dans cette catégorie.
- Méthodes de manipulation et méthodes basées sur le corps : Ces pratiques sont axées sur le corps physique et comprennent la massothérapie et la chiropratique.
- Thérapies énergétiques : La théorie qui sous-tend ces pratiques est que les champs énergétiques qui existent dans et autour du corps d’une personne peuvent être manipulés afin d’améliorer la santé et le bien-être. Le Reiki et le qi gong en sont des exemples.
Les 5 types de médecine complémentaire et alternative
En plus de ces traitements spécifiques, un médecin holistique peut également prescrire des changements de régime alimentaire, de l’exercice, une psychothérapie ou d’autres formes de conseil dans le cadre d’une approche globale de la guérison et de la prévention.
Il convient de noter que l’AHHA souligne que toute personne, en particulier celles qui sont confrontées à une maladie grave, devrait avoir au moins un professionnel agréé de niveau médical – tel qu’un médecin, un docteur en ostéopathie ou un médecin naturopathe – dans son équipe de soins, ainsi que le soutien d’autres professionnels médicaux (infirmières, sages-femmes, psychologues, physiothérapeutes, etc.)
La médecine holistique cherche à étendre l’objectif des soins de santé au-delà des limites de l’évaluation et du traitement de symptômes physiques discrets pour inclure un accent égal sur la façon dont la santé mentale et spirituelle contribue au bien-être général. Cette approche corps-esprit a beaucoup à offrir, en particulier aux médecins et aux patients qui considèrent que la prévention des maladies et le maintien du bien-être général sont aussi importants que le traitement de la maladie lorsqu’elle survient.
Sources des articles (certains en anglais)
- Association américaine de santé holistique. Principes de la médecine holistique.
- Barnes PM, Bloom B, Nahin R. Rapport national des statistiques de santé des CDC n°12. Utilisation des médecines complémentaires et alternatives chez les adultes et les enfants : États-Unis, 2007. 10 décembre 2008.
- Centre national pour la santé complémentaire et intégrative. Santé complémentaire, alternative ou intégrative : Qu’est-ce qu’il y a dans un nom ? 2 avril 2019.