Schisandra : avantages, effets secondaires, dosage et interactions

Le schisandra (Schisandra chinensis

) est une plante dont les baies d’un rouge profond sont utilisées depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise. Le schisandra est une liane grimpante à feuilles caduques originaire de Chine et de Russie qui pousse dans presque tous les types de sols.

Dans la médecine traditionnelle chinoise, le schisandra est considéré comme un « adaptogène », c’est-à-dire une plante ou une herbe qui équilibre les fonctions du corps et maintient l’homéostasie.

La baie elle-même est souvent appelée « baie à cinq saveurs » parce qu’elle possède les cinq saveurs de base de la phytothérapie chinoise : salée, sucrée, aigre, épicée et amère. La présence de ces saveurs signifie qu’elle peut être bénéfique pour les cinq organes yin : le foie, les poumons, le cœur, les reins et la rate.

Prestations de santé

Dans la médecine traditionnelle chinoise, le schisandra est considéré comme ayant des propriétés anti-âge et comme favorisant l’endurance physique, émotionnelle et même sexuelle. Les baies ou les graines peuvent être utilisées pour traiter la toux, l’asthme, les indigestions, la diarrhée, la grippe, l’insomnie, l’allergie cutanée, les palpitations cardiaques, la résistance à l’insuline et le syndrome prémenstruel, entre autres :

Malgré des siècles d’utilisation dans la culture orientale, les bienfaits du schisandra pour la santé n’ont pas encore été étudiés en profondeur. Voici ce que disent certaines des recherches actuelles :

Asthme

Un certain nombre d’études récentes ont suggéré que les extraits de schisandra pourraient jouer un rôle bénéfique dans le traitement de certains troubles respiratoires, notamment l’asthme.

Une étude réalisée en Corée en 2014 a révélé que les baies de schisandra exercent des propriétés anti-asthmatiques en inhibant les immunoglobulines (anticorps) qui provoquent l’allergie tout en tempérant l’hyperréactivité qui provoque des spasmes et la fermeture des voies respiratoires.

L’étude a soutenu des recherches antérieures dans lesquelles le schisandra s’est avéré réduire la toux et l’inflammation des poumons chez les cobayes exposés à la fumée de cigarette.

L’hypertension artérielle

Dans la médecine coréenne, le schisandra est parfois utilisé pour traiter les symptômes cardiovasculaires associés à la ménopause.

Dans une étude menée en 2009 à l’université nationale de Pusan, les chercheurs ont découvert que divers extraits oraux de schisandra étaient capables de détendre les vaisseaux sanguins cardiaques chez des rats tests, améliorant la circulation et abaissant la pression sanguine.

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Lésion du foie

Le schisandra contient des composés qui atténuent le stress oxydatif sur le foie et améliorent la fonction hépatique. Une grande partie de ces effets est attribuée aux flavonoïdes contenus dans le schisandra – en particulier la quercétine et l’hespérétine – qui agissent comme antioxydants, débarrassant le corps des radicaux libres qui causent des dommages cellulaires à long terme. Des recherches récentes ont étayé ces affirmations.

Selon l’étude chinoise de 2010, les flavonoïdes contenus dans le schisandra ont permis de réduire de manière significative l’inflammation du foie chez les rats présentant de graves lésions hépatiques (mesurées par les enzymes ALT et AST).

D’autres études ont montré que le schisandra réduit un autre type d’enzyme hépatique, connu sous le nom de SGPT, qui est un marqueur des lésions hépatiques.

En outre, la suppression de l’oxyde nitrique inhibe une enzyme connue sous le nom de cyclooxygénase 2 (COX-2). C’est cette même enzyme que des médicaments comme le Celebrex (celecoxib) ciblent pour soulager la douleur et l’inflammation, ce qui est bénéfique non seulement pour le foie mais aussi pour tout le corps.

Fatigue

L’un des principaux avantages du schisandra, selon les praticiens chinois traditionnels, est sa capacité à augmenter l’endurance et les performances mentales. Des recherches récentes suggèrent que ces affirmations pourraient avoir un certain fondement scientifique.

Une revue des études menées en Suède en 2009 a montré que le schisandra est capable de stimuler la glande surrénale et la production d’hormones comme l’épinéphrine, augmentant ainsi le rythme cardiaque, la force musculaire, la pression sanguine et le métabolisme du sucre.

Ces changements physiologiques se traduisent par une augmentation de la vigilance mentale, de l’énergie, de l’endurance et du sentiment de bien-être. Ceci, à son tour, peut améliorer la libido (la libido) simplement par le fait que vous vous sentez plus fort et que vous êtes plus énergique.

Un certain nombre d’autres herbes possèdent des propriétés similaires, notamment le rhodiola, le ginseng et l’ashwagandha.

Effets secondaires possibles

Les baies de schisandra sont sans danger pour la santé et ont une saveur inhabituelle qui rappelle celle d’une groseille croisée avec une baie de goji légèrement salée. Les graines peuvent également être avalées et sont censées faciliter la digestion. Chez certaines personnes, le schisandra est connu pour provoquer des brûlures d’estomac, des troubles gastriques, une diminution de l’appétit et des douleurs à l’estomac. Les démangeaisons et les éruptions cutanées sont rares mais peuvent se produire.

Vous ne devez pas utiliser le schisandra si vous souffrez de reflux gastro-œsophagien non contrôlé (RGO), car il peut déclencher des symptômes de reflux. Les femmes enceintes, les femmes qui allaitent et les enfants doivent également éviter le schisandra, étant donné l’absence de recherches sur leur sécurité à long terme.

Les médecines alternatives ne devraient jamais être utilisées comme substitut aux soins habituels. L’autotraitement d’un état médical et le report du traitement standard peuvent avoir de graves conséquences.

Interactions médicamenteuses

Le schisandra peut interagir avec des médicaments qui sont décomposés par le foie. Comme le schisandra est également métabolisé par le foie, il peut modifier les concentrations de médicaments dans l’organisme. Dans certains cas, les concentrations peuvent augmenter (augmentant le risque d’effets secondaires) et, dans d’autres, diminuer (diminuant l’efficacité du médicament).

Voici quelques-uns des médicaments qui peuvent interagir avec le schisandra :

Les antibiotiques comme Biaxin (clarithromycine)
Les médicaments contre le diabète comme le Glucotrol (glipizide)
Les diurétiques (« pilules d’eau ») comme le Coumadin (warfarine)
Contraceptifs à base d’œstrogènes
Les médicaments immunosuppresseurs comme Sandimmune (cyclosporine)
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Advil (ibuprofène), Celebrex (célécoxib) et Voltaren (diclofénac)
Les médicaments à base de statines comme Mevacor (lovastatine) et Lescol (fluvastatine)

Si la plupart des interactions sont relativement légères, d’autres peuvent être suffisamment graves pour nécessiter un ajustement de la dose. Pour éviter les interactions, informez votre médecin de tout complément, herbe ou remède alternatif que vous prenez.

Dosage et préparation

Aux États-Unis, le schisandra se trouve le plus souvent sous forme de capsules, de comprimés, d’extraits ou de poudre. Les baies séchées peuvent être achetées en ligne et consommées comme les baies de goji séchées. La poudre, les baies et les graines de schisandra peuvent être utilisées pour fabriquer des toniques et des thés médicinaux. Les baies fraîches ne sont pas facilement disponibles.

Il n’existe pas de directives universelles concernant l’utilisation appropriée des remèdes à base de schisandra. En règle générale, il ne faut jamais dépasser la dose recommandée par le fabricant du produit. La plupart des extraits commerciaux peuvent être consommés en toute sécurité à des doses comprises entre 500 et 2 000 milligrammes par jour. Les suppléments de schizandra sont généralement prescrits à une dose quotidienne de 500 à 1 000 milligrammes.

Ce qu’il faut rechercher

Les compléments alimentaires comme le schisandra ne sont pas testés pour leur innocuité aux États-Unis. Au lieu de cela, la Food and Drug Administration (FDA) américaine fournit aux fabricants de compléments alimentaires des directives et des normes auxquelles la plupart d’entre eux adhèrent. D’autres n’y adhèrent pas.

Pour garantir la qualité et la sécurité, choisissez des compléments qui ont été testés par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP) ou ConsumerLab. Pour plus de sécurité, n’achetez que des baies séchées qui ont été certifiées biologiques.

Autres questions

Comment utiliser les médicaments traditionnels chinois en toute sécurité ?

La médecine traditionnelle chinoise ne se limite pas aux herbes. Les thérapies corps-esprit comme le tai chi et le qi gong sont non seulement sûres mais aussi bénéfiques pour l’équilibre et l’état d’esprit d’une personne. Il en va de même pour l’acupuncture si elle est pratiquée dans des conditions d’hygiène.

Les herbes chinoises traditionnelles sont une autre chose. Si les consommateurs sont confrontés à des risques lorsqu’ils achètent un complément alimentaire, les risques peuvent être plus importants lorsqu’ils achètent des médicaments traditionnels chinois. Souvent, les producteurs ne respectent pas les pratiques de fabrication sûres. On a même signalé des produits contaminés par des drogues, des toxines ou des métaux lourds ou ne contenant aucun des ingrédients énumérés.

Cela ne devrait pas nécessairement vous dissuader d’explorer des thérapies complémentaires. Pour le faire en toute sécurité, tenez toujours votre médecin au courant. Si votre médecin rejette catégoriquement la pratique, demandez un deuxième avis à une personne avec qui vous pouvez parler librement et sans jugement.

Émotions et santé dans la médecine traditionnelle chinoise

Sources des articles (certains en anglais)