Les soins curatifs désignent les traitements et les thérapies fournis à un patient dans le but principal de résoudre complètement une maladie et d’amener le patient – idéalement – à son état de santé avant que la maladie ne se présente. Par exemple, lorsqu’une patiente reçoit des soins curatifs pour un cancer du sein, l’objectif est de faire disparaître toute trace anatomique du cancer et de rétablir l’état de santé général de la patiente avant que le cancer ne soit diagnostiqué.
Soins curatifs ou agressifs
Les soins curatifs peuvent prendre de nombreuses formes différentes, mais tous ont les mêmes objectifs. Les soins agressifs sont une forme de soins curatifs et représentent une approche proactive du traitement médical. Ces soins visent agressivement à éliminer les problèmes médicaux, plutôt qu’à simplement en minimiser l’impact. Un patient qui reçoit des soins agressifs recevra généralement des médicaments, aura accès à la technologie, subira une opération chirurgicale et prendra toute autre mesure qui pourrait être considérée comme une approche efficace pour traiter une maladie. Dans certains cas, les soins agressifs peuvent avoir des effets secondaires importants qui sont considérés comme acceptables parce qu’il existe une réelle possibilité de guérison.
Voici quelques exemples de soins curatifs :
- Antibiotiques pour les infections bactériennes
- Chimiothérapie ou radiothérapie pour le cancer
- Plâtre pour un membre cassé
- Traitement par dialyse de l’insuffisance rénale
- Chirurgie de l’appendicite
Quand c’est approprié
Avec les soins curatifs vient l’espoir. En général, lorsqu’un patient reçoit des soins curatifs, cela indique qu’il y a une croyance que le patient peut potentiellement se rétablir, ou qu’il sera au moins capable de continuer à vivre à une qualité raisonnable. Les soins curatifs sont de loin la forme de médecine la plus courante pratiquée aux États-Unis.
Lorsqu’il ne semble plus que le patient ait une chance légitime de se rétablir ou de continuer à vivre avec une qualité de vie décente, les médecins peuvent suggérer de mettre fin aux soins agressifs. Bien que cela puisse sembler être un renoncement au patient, une telle décision est en fait prise en ayant à l’esprit l’intérêt supérieur du patient. Lorsque le patient atteint un point où les soins curatifs ne sont plus utiles ou efficaces, sa qualité de vie diminue. À ce stade, les patients peuvent préférer partir paisiblement plutôt que de continuer à se battre.
Pour certains patients et certaines familles, la décision de mettre fin à des soins agressifs est un soulagement. Pour d’autres, l’idée de renoncer à un traitement curatif est bouleversante ou effrayante. De nombreux hôpitaux offrent des conseils et un soutien pour aider les familles à prendre la décision de mettre fin aux soins curatifs.
Soins palliatifs
Le terme « soins curatifs » est souvent utilisé par opposition aux « soins palliatifs », qui sont un traitement ou une thérapie qui ne vise pas directement à guérir le patient. Les soins palliatifs visent plutôt à apporter un confort au patient dans le moment présent. Les soins palliatifs sont une forme spécialisée de soins de santé qui vise à améliorer la qualité de vie globale des patients et des familles de patients qui sont confrontés à une maladie mortelle et à des problèmes médicaux.
Plutôt que de viser à guérir et donc à résoudre complètement la maladie sous-jacente en s’efforçant de prolonger la vie du patient, les soins palliatifs s’attachent à accroître le confort du patient en minimisant la douleur ou d’autres problèmes liés à la maladie. En se concentrant sur les soins symptomatiques et en guidant les patients à travers des décisions médicales complexes, les soins palliatifs ne « luttent » pas particulièrement pour prolonger la vie ni ne tentent de s’attaquer à la maladie sous-jacente, mais aident plutôt les patients à être le plus près possible d’une vie agréable pendant qu’ils vivent avec une maladie active.
En réalisant cet objectif, les soins palliatifs amélioreront largement la qualité de vie et, comme l’ont démontré certaines études, auront l’effet imprévu de prolonger réellement une vie. Cela s’explique en grande partie par le fait que des soins curatifs agressifs, lorsqu’un patient souffre d’une maladie grave et avancée, peuvent avoir l’effet indésirable de soumettre des patients déjà vulnérables à une quantité énorme d’effets secondaires qui peuvent finalement avoir l’effet paradoxal d’écourter une vie.
Les soins
palliatifs sont un type spécifique de soins palliatifs qui sont fournis aux individus au cours des six à neuf derniers mois de leur vie
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