Un spécialiste de la basse vision est un docteur agréé en optométrie ou en ophtalmologie formé pour offrir des conseils et améliorer la qualité de vie des personnes diagnostiquées avec une basse vision. Ces professionnels peuvent effectuer des examens de la vue et fournir des conseils et des astuces aux patients et à leur famille sur les traitements et les changements de mode de vie pour les aider à conserver leur indépendance au fur et à mesure que leurs yeux vieillissent. Ils sont également spécialisés dans la formation des patients malvoyants à l’utilisation correcte des appareils de basse vision.
La basse vision est un état caractérisé par une vision de 20/70 ou pire qui ne peut être entièrement corrigée par un traitement médical, une chirurgie ou des lunettes. Une vision floue, des points aveugles ou une vision en tunnel peuvent être associés à une perte de vision. La plupart des personnes malvoyantes ont une vision utile, mais trouvent les tâches de la vie quotidienne très difficiles à accomplir. Par exemple, lire, cuisiner, conduire et différencier les couleurs peut devenir extrêmement difficile. Bien que la basse vision puisse toucher des personnes de tous âges, elle est principalement associée aux personnes âgées.
Concentrations
Un spécialiste de la basse vision offre des services pour aider les patients à apprendre à utiliser leur vision au maximum de son potentiel. Ils ne proposent pas de remède aux causes de la basse vision. Il est important de comprendre que les soins de la basse vision peuvent être utilisés parallèlement à d’autres traitements de la déficience visuelle tels que les thérapies au laser, les médicaments et la chirurgie.
La basse vision est généralement le résultat de certaines affections et maladies oculaires telles que la dégénérescence maculaire, le glaucome, la cataracte et la rétinopathie diabétique. Parfois, l’état qui a causé la basse vision peut être traité, ce qui permet de restaurer une bonne vision. Certaines causes de basse vision, comme la dégénérescence maculaire humide et le glaucome, peuvent être ralenties, même si la vision perdue ne peut être restaurée.
Dégénérescence maculaire
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une détérioration graduelle, progressive et indolore de la macula, le centre de la rétine qui nous donne une vision nette. Cette affection touche principalement les personnes âgées de 55 ans et plus. Certaines complications maculaires qui touchent les personnes plus jeunes peuvent être appelées dégénérescence maculaire, mais le terme désigne généralement la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
Glaucome
Le glaucome désigne un groupe de maladies qui provoquent des lésions du nerf optique. Contenant plus d’un million de fibres nerveuses, le nerf optique relie l’œil au cerveau. Ce nerf important est responsable du transport des images vers le cerveau.
Cataracte
Une cataracte est un cristallin qui devient opaque avec le temps. Lorsqu’elle est grave, la cataracte doit être enlevée, car elle empêche la lumière de pénétrer dans l’œil et diminue la vision. Dans le pire des cas, un patient peut être presque aveugle à cause de la cataracte.
Rétinopathie diabétique
Le diabète peut entraîner d’importantes complications oculaires s’il n’est pas correctement géré et contrôlé. La rétinopathie diabétique est la plus courante de ces complications et constitue une cause majeure de cécité chez les adultes américains.
Expertise en matière de procédures
Des spécialistes de la basse vision peuvent vous aider à utiliser au mieux la vision qui vous reste. Ils évalueront votre état et travailleront avec vous pour créer un plan de réadaptation afin de vous aider à maximiser votre vision fonctionnelle restante et à maintenir votre indépendance dans votre vie quotidienne. Ils peuvent vous donner des informations sur les services pour personnes malvoyantes et vous suggérer ou vous prescrire des aides visuelles, telles que les suivantes.
Appareils optiques
Ces dispositifs utiles utilisent des lentilles pour agrandir les images de sorte que les objets ou les caractères apparaissent plus grands à l’œil, ce qui les rend beaucoup plus faciles à voir. Il peut s’agir par exemple de lunettes de lecture grossissantes, de loupes sur pied, de loupes à main et de télescopes de poche.
Dispositifs non optiques
Au lieu d’utiliser des lentilles pour agrandir les images, ces dispositifs utiles augmentent les niveaux d’éclairage, améliorent le contraste, diminuent les effets d’éblouissement ou augmentent la taille des tirages pour rendre les objets et les tirages plus faciles à voir. Les lampes de table à haute intensité, le matériel de lecture à gros caractères, les loupes vidéo électroniques et les tablettes électroniques en sont des exemples. De plus, des lunettes de soleil spéciales avec des lentilles absorbantes peuvent filtrer les rayons ultraviolets et infrarouges, réduire les éblouissements et augmenter le contraste. Des dispositifs non optiques peuvent également être utilisés en combinaison avec des dispositifs optiques.
Dispositifs adaptatifs
Conçus pour faciliter les tâches quotidiennes avec peu ou pas de vision, les appareils spéciaux suivants peuvent être utiles : livres, journaux, magazines, cartes à jouer et chèques en blanc en gros caractères ; techniques telles que la rédaction et la signature de guides pour mettre en évidence certaines zones importantes ; téléphones, thermostats, montres et télécommandes à gros chiffres ; appareils parlants tels que montres, minuteurs, livres et simples machines médicales ; marqueurs à pointe grasse pour des notes et des listes faciles à lire.
Conseils pour les rendez-vous
Un examen complet de la vue peut aider votre spécialiste de la basse vision à déterminer l’étendue de votre perte de vision et le potentiel de réadaptation visuelle. Préparez-vous à plusieurs examens de la vue, ainsi qu’à la dilatation de vos pupilles à l’aide de gouttes oculaires.
N’oubliez pas de poser toutes les questions que vous pourriez avoir (faire une liste à l’avance peut aider). Il est conseillé d’emmener avec vous un ami ou un membre de votre famille qui peut vous écouter, poser des questions et vous apporter son soutien si nécessaire. Vous serez guidé sur les moyens de vous adapter à votre perte de vision et de conserver votre indépendance.
Sources des articles (certains en anglais)
- VisionAware. L’examen de la basse vision.
- Fondation américaine pour les aveugles. Termes et descriptions de la basse vision et de la cécité légale.
- VisionAware. Qu’est-ce que la basse vision ?
- Fondation américaine pour la dégénérescence maculaire. Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire ?
- Académie américaine d’ophtalmologie. Qu’est-ce que le glaucome ? Mis à jour le 28 août 2019.
- Académie américaine d’ophtalmologie. Qu’est-ce que la cataracte ? Mise à jour le 1er octobre 2019.
- Académie américaine d’ophtalmologie. Qu’est-ce que la rétinopathie diabétique ? Mis à jour le 24 octobre 2019.
- VisionAware. Qu’est-ce qu’un appareil optique pour la basse vision ?
- VisionAware. Appareils non optiques utiles pour la basse vision.
Lecture supplémentaire
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Initiative en matière de santé visuelle. Le fardeau de la perte de vision. Mise à jour le 25 septembre 2009.