Stéroïdes nasaux en vente libre : avantages et inconvénients

Nasacort Allergie 24 heures (triamcinolone) a été le premier corticostéroïde intranasal en spray nasal disponible en vente libre sans ordonnance. Peu après, Flonase (fluticasone) et Rhinocort (budésonide) sont également devenus disponibles en vente libre en tant que sprays corticostéroïdes efficaces.

Décider d’utiliser un corticostéroïde en spray nasal ou un antihistaminique oral en vente libre comme le Zyrtec ou l’Allegra peut être déroutant. Lequel est le plus efficace ? Lequel est le plus durable ? Qu’est-ce qui provoque le moins de symptômes ? Le choix dépend en grande partie du type et de la gravité de vos symptômes.

Différences entre les stéroïdes inhalés et oraux

Sprays nasaux contre antihistaminiques

Les corticostéroïdes intranasaux, Nasacort, Flonase et Rhinocort, sont probablement les médicaments en vente libre les plus efficaces pour le traitement des symptômes d’allergie nasale. Leur inconvénient est qu’ils n’agissent pas en fonction des besoins. Les corticostéroïdes intranasaux prennent le temps d’agir : ils peuvent commencer à soulager les symptômes d’allergie après environ six à dix heures, mais il faut parfois attendre trois à six semaines avant d’obtenir un soulagement complet avec une utilisation quotidienne.

Les antihistaminiques, tels que le Zyrtec (cétirizine), l’Allegra (fexofénadine) et la Claritin (loratadine), en revanche, ont tendance à agir assez rapidement, généralement quelques heures (ou moins) après la prise du médicament. Par conséquent, ces médicaments sont efficaces lorsqu’ils sont pris en fonction des besoins.

Les antihistaminiques sont plus efficaces pour le traitement des démangeaisons nasales, des yeux qui piquent et des éternuements, et moins efficaces pour les symptômes de congestion nasale ou d’écoulement nasal.

La claritine, en revanche, n’agit pas aussi bien et met environ trois heures à faire effet. Ces trois antihistaminiques constituent un bon choix pour le soulagement des allergies printanières et sont généralement préférables à un antihistaminique sédatif comme le Benadryl.

Les seuls autres sprays nasaux médicamenteux disponibles en vente libre sont des décongestionnants non stéroïdiens comme Afrin (oxymétazoline) et NasalCrom (cromolyn).

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Controverses et considérations

Un autre aspect à considérer est que de nombreuses organisations professionnelles d’allergologues, de pédiatres et d’oto-rhino-laryngologistes étaient contre la mise à disposition de corticostéroïdes intranasaux en vente libre. Ils étaient auparavant opposés à ce que l’antihistaminique Claritin soit disponible sans ordonnance.

Cependant, dans les années 1990, la FDA a qualifié la rhinite allergique de maladie pouvant être reconnue et traitée sans l’intervention d’un professionnel de la santé. Cela signifie que la FDA a estimé qu’il était sûr que le grand public puisse auto-diagnostiquer et traiter la rhinite allergique à l’aide de produits en vente libre.

Toutefois, les corticostéroïdes intranasaux ne sont peut-être pas aussi sûrs que les antihistaminiques, et il convient donc d’en examiner les risques et les avantages.

Les congestions nasales en vente libre ne doivent pas être utilisées pendant plus de deux jours à la fois pour éviter un rebond de la congestion nasale et une aggravation de l’obstruction nasale.

Pour

Les sprays nasaux à base de corticostéroïdes sont disponibles sur le marché sur ordonnance depuis plus de 30 ans, et de nombreuses données de sécurité ont été recueillies pendant cette période. Les effets secondaires les plus courants sont l’irritation nasale, les éternuements, l’irritation de la gorge, les maux de tête et le saignement de nez, qui sont généralement légers.

L’effet secondaire le plus préoccupant de l’utilisation de corticostéroïdes par voie nasale est la perforation du septum, bien que cela soit extrêmement rare étant donné que la plupart des personnes cessent d’utiliser un spray dès que la douleur et les saignements de nez se produisent.

Le risque de perforation septale est accru si vous vaporisez au milieu du nez plutôt que vers la paroi extérieure des voies nasales. Il est préférable de pulvériser un spray directement vers l’arrière et parallèlement au palais dur, et un spray vers le haut et vers l’extérieur en direction de l’œil/oreille ipsilatéral.

En dehors des symptômes localisés, les corticostéroïdes intranasaux provoquent rarement des effets secondaires sur l’ensemble du corps. Les études portant sur l’utilisation des corticostéroïdes intranasaux n’ont pas encore montré de signes de suppression de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS), dans lequel l’utilisation excessive de corticostéroïdes affecte la production de cortisol par le corps lui-même.

Le coût des corticostéroïdes intranasaux suscite quelques inquiétudes, étant donné que les marques en vente libre ne sont pas couvertes par les assurances médicales. D’une manière générale, le coût de la consultation d’un médecin ne fait qu’atténuer cette inquiétude. En fin de compte, les gens sont plus susceptibles d’essayer un spray OTC que de faire l’effort d’obtenir une ordonnance avec essentiellement les mêmes résultats.

Contre

Certaines organisations médicales estiment que les corticostéroïdes intranasaux en vente libre sont une mauvaise idée. Les raisons sont principalement liées à la sécurité des produits, en particulier chez les jeunes enfants et les adultes âgés.

Des inquiétudes ont été exprimées quant à la suppression de la croissance chez les enfants utilisant des corticostéroïdes intranasaux, bien que ces effets soient considérés comme faibles et incohérents. Malgré cela, les enfants utilisant des corticostéroïdes intranasaux ou inhalés doivent être suivis par un professionnel de la santé.

La plus grande préoccupation est l’utilisation de corticostéroïdes intranasaux chez les personnes âgées qui sont déjà à risque de glaucome. L’utilisation de stéroïdes nasaux et oraux est connue pour augmenter la pression oculaire qui contribue à la maladie.

À l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve clinique d’un risque accru de cataracte chez les utilisateurs âgés de corticostéroïdes. Si les médicaments peuvent augmenter le risque d’ostéoporose en cas de surconsommation, rien ne prouve qu’ils augmentent le risque de fractures.

Les opposants aux corticostéroïdes intranasaux en vente libre pensent également que les consommateurs ne comprendront pas que ce médicament doit être utilisé de façon routinière pour être efficace. Contrairement aux décongestionnants nasaux topiques, qui apportent un soulagement en quelques minutes, les corticostéroïdes intranasaux mettent des heures, voire des jours, à agir. Par conséquent, les gens peuvent utiliser des doses plus élevées que celles recommandées, ce qui peut entraîner davantage d’effets secondaires.

De nombreux effets secondaires et malentendus sur le mode d’action des corticostéroïdes intranasaux pourraient être évités si ces médicaments restaient uniquement sur ordonnance, ce qui permet un suivi fréquent par un professionnel de la santé.

Les sprays nasaux aux stéroïdes peuvent-ils provoquer des allergies ?

Comprendre le bon usage des médicaments en vente libre pour le traitement de la rhinite allergique peut vous aider à éviter les effets secondaires potentiels. Vous pouvez discuter de vos choix avec votre médecin, surtout si vous envisagez de les utiliser pour des enfants ou des personnes âgées.

Sources des articles (certains en anglais)