L’épisclérite est un trouble inflammatoire aigu de l’épisclère, le tissu fin situé entre la conjonctive et la sclérotique blanche. L’épisclère abrite un mince réseau de vaisseaux sanguins.
L’épisclérite a généralement l’air bien plus grave qu’elle ne l’est en réalité. Bien que la plupart des cas d’épisclérite disparaissent d’eux-mêmes si on les laisse seuls suffisamment longtemps, environ un tiers des cas sont liés à des problèmes inflammatoires cachés présents ailleurs dans l’organisme.
Symptômes
L’épisclérite produit parfois une section de rougeur dans un œil ou dans les deux yeux. Certaines personnes peuvent développer un nodule de tissu blanc au centre de la rougeur, connu sous le nom d’épisclérite nodulaire. De nombreuses personnes atteintes d’épisclérite présentent une douleur ou une gêne associées, mais d’autres n’en ont aucune. Les autres symptômes qui peuvent se produire avec l’épisclérite sont une sensibilité à la lumière (photophobie) et un écoulement larmoyant des yeux.
Causes
Dans la plupart des cas d’épisclérite, les médecins ont du mal à trouver une cause claire. Dans les formes plus graves d’épisclérite, les affections sous-jacentes telles que les maladies inflammatoires de l’intestin, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont généralement les coupables.
La polyarthrite rhumatoïde, l’arthrite psoriasique, la polyartérite noueuse, la sarcoïde, le lupus et la spondylarthrite ankylosante sont également connues pour manifester leur inflammation sous forme d’épisclérite.
Traitement
L’épisclérite peut disparaître d’elle-même dans les 3 semaines si elle n’est pas traitée. La plupart des médecins traitent l’épisclérite pour accélérer le rétablissement. Le traitement de l’épisclérite comprend généralement les éléments suivants :
- Gouttes ophtalmiques à base de corticostéroïdes topiques administrées plusieurs fois par jour
- Gouttes oculaires lubrifiantes topiques telles que les larmes artificielles
- Compresses froides 3 à 4 fois par jour
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens administrés par voie orale sont prescrits dans les cas les plus graves
Ce que vous devez savoir
Dans certains cas d’épisclérite, une sclérose peut se développer, une inflammation de la sclérotique qui peut provoquer une douleur intense et une perte de vision. Contactez votre médecin si vous présentez des symptômes d’épisclérite qui durent plus de deux semaines ou si vous avez une perte de vision.
Episclérite vs. sclérite
L’épisclérite se produit dans le tissu fin situé entre la conjonctive et la sclérotique blanche. L’épisclère abrite un mince réseau de vaisseaux sanguins. La sclérotique est la couche extérieure blanche et résistante du globe oculaire.
Bien que l’épisclérite soit une cause de préoccupation certaine, la sclérose est généralement considérée comme une affection plus grave et est souvent plus douloureuse et plus sensible au toucher. La sclérite peut même être une maladie aveuglante et est généralement associée davantage à des troubles auto-immuns tels que la polyarthrite rhumatoïde.
Les optométristes et les ophtalmologues sont formés pour différencier l’épisclérite de la sclérite. Comme la sclérite est parfois liée à des maladies auto-immunes systémiques, votre état sera pris en charge conjointement avec un médecin de premier recours, un rhumatologue ou un médecin de médecine interne.
Sources des articles (certains en anglais)
- Héron E, Bourcier T. Sclérite et épisclérite. J Fr Ophtalmol. 2017;40(8):681-695. doi:10.1016/j.jfo.2017.04.007