Dans le syndrome du dos plat (alias déséquilibre sagittal fixe), la courbe normale de la colonne lombaire est réduite ou éliminée. Un des principaux symptômes est la difficulté à se tenir debout pendant de longues périodes.
Le syndrome du dos plat peut être congénital, dû à une dégénérescence ou à un traumatisme, ou résulter d’une chirurgie de la colonne vertébrale. Le traitement implique souvent une thérapie physique, un appareil orthopédique ou une intervention chirurgicale.
Symptômes
La colonne vertébrale a normalement deux courbes, qui sont nécessaires à l’équilibre et au maintien du centre de gravité, ce qui permet une biomécanique optimale dans le mouvement.
La colonne lombaire se courbe vers l’intérieur à l’endroit où elle rencontre le bassin, tout comme la colonne cervicale dans le cou. Ces courbes sont appelées courbes lordotiques. La colonne thoracique s’incurve vers l’extérieur, ce qu’on appelle une courbe kyphotique.
Les courbes lordotiques normales font partie de l’alignement naturel de la colonne vertébrale ; elles vous aident à équilibrer votre corps lorsque vous répondez aux exigences physiques de vos activités quotidiennes.
Lorsque ces courbes sont perdues, vous pouvez avoir du mal à vous tenir droit et vous pouvez vous pencher vers l’avant, surtout en fin de journée. Vous aurez peut-être l’impression de tomber en avant. Vous devrez peut-être aussi fléchir vos hanches et vos genoux et ajuster votre bassin afin de vous tenir droit.
Lorsque vous regardez le corps de côté, l’axe sagittal (de l’avant vers l’arrière) ne doit pas s’aligner à plus de 5 millimètres (mm) de la verticale. Dans le syndrome du dos plat, le centre de gravité est poussé vers l’avant et l’axe est à plus de 5 mm de la verticale.
Le fait d’être décentré peut rendre difficile la marche et les autres activités quotidiennes, et vous pouvez vous sentir fatigué par la contrainte que représente le maintien de l’équilibre.
Anatomie de la colonne lombaire
Causes
Le syndrome du dos plat peut résulter de divers processus ou être congénital (présent à la naissance).
Historiquement, les instruments vertébraux à tige de Harrington (parfois utilisés pour corriger une scoliose) aplatissaient la colonne lombaire et provoquaient le syndrome du dos plat, surtout avec l’âge.
Bien que les techniques chirurgicales modernes aient réduit ce type de correction de la scoliose, le syndrome du dos plat peut se produire après une laminectomie effectuée pour décomprimer les nerfs spinaux.
Parmi les autres causes, on peut citer
- la spondylarthrite ankylosante (un type d’arthrite inflammatoire de la colonne vertébrale)
- Les fractures par compression des vertèbres, qui peuvent être observées dans l’ostéoporose
- Discopathie dégénérative
Diagnostic
Le diagnostic du syndrome du dos plat commence par une description des symptômes et des antécédents médicaux (en particulier d’une déformation antérieure de la colonne vertébrale ou d’une chirurgie de la colonne vertébrale).
Votre prestataire de soins procède ensuite à un examen physique, y compris un examen musculo-squelettique et un examen neurologique, en position couchée et debout. Un examen de la démarche peut également rechercher les modifications que vous avez apportées pour compenser la perte de courbure de la colonne vertébrale.
L’imagerie radiographique de la colonne vertébrale permet d’évaluer l’alignement sagittal. Votre prestataire prendra en considération d’autres sources possibles de symptômes avant de confirmer le diagnostic.
Traitement
Le traitement conservateur du syndrome du dos plat comprend des exercices et de la physiothérapie, qui enseigne des exercices d’étirement et de renforcement pour améliorer la posture.
Une stratégie courante consiste à utiliser l’exercice pour inverser le schéma de déséquilibre musculaire qui maintient le dos plat en place. Les étirements des muscles ischio-jambiers et de l’abdomen sont essentiels dans ce processus.
Le Service national de santé du Royaume-Uni recommande les exercices suivants pour renforcer les muscles du tronc, des fesses, du dos, de la nuque et des épaules arrière.
- Planches
- Levées de jambe latérales
- Étirements de la poitrine
- Rangée assise dans un gymnase ou des tractions
- Extensions arrière
L’utilisation d’un étirement doux et soutenu des muscles ischio-jambiers, maintenu pendant environ 30 secondes à la fois (effectué une ou deux fois par jour), est souvent la meilleure façon de rétablir un bon alignement de votre colonne lombaire.
Un physiothérapeute peut vous évaluer et vous recommander des exercices et d’autres formes de traitement. Il peut s’agir notamment d’un renforcement pour mieux vous soutenir.
Dans certains cas, une correction chirurgicale peut être nécessaire pour restaurer l’alignement. Différents types d’ostéotomie peuvent être envisagés, notamment
- l’ostéotomie à coins polysegmentaux
- Ostéotomie de soustraction pédieuse
- Résection de la colonne vertébrale postérieure
Quand consulter un médecin pour un mal de dos
Sources des articles (certains en anglais)
- Kim D, Menger RP. Équilibre sagittal de la colonne vertébrale. StatPearls. Mis à jour le 9 janvier 2019.
- Service national de santé. Erreurs de posture courantes et corrections. Mis à jour en janvier 2016.
- Roussouly P, Nnadi C. Déformation du plan sagittal : un aperçu de l’interprétation et de la gestion. Eur Spine J. 2010;19(11):1824-1836. doi:10.1007/s00586-010-1476-9