Votre bébé est-il allergique aux aliments ?

Environ un bébé sur 20 (environ 5 %) souffre d’allergies alimentaires. Le déclencheur le plus fréquent des symptômes d’allergie alimentaire chez les jeunes bébés est le lait de vache, suivi du soja et des œufs. Certains nourrissons peuvent réagir aux protéines de ces aliments contenues dans le lait maternel ; d’autres ne réagiront que s’ils sont nourris directement avec ces aliments.

Si vous craignez que votre bébé souffre d’allergies alimentaires en raison d’antécédents familiaux d’allergies alimentaires ou de symptômes inquiétants, parlez-en à votre pédiatre.

Voici quelques signes indiquant que votre bébé peut avoir une allergie ou une sensibilité alimentaire :

Coliques

La colique n’est pas un diagnostic, c’est un terme descriptif qui signifie que votre bébé pleure inconsolablement au moins trois heures par jour, trois jours par semaine, pendant au moins trois semaines. Les médecins pensent maintenant que certains bébés souffrant de coliques ont en fait des reflux acides (RGO). Un certain pourcentage de ces bébés peuvent être allergiques au lait de vache, ce qui est à l’origine de leur reflux.

Votre pédiatre peut vous prescrire un médicament contre les reflux ou vous suggérer de changer de formule.

Réactions cutanées

Urticaire (bandes rouges surélevées qui se déplacent autour du corps)
Eczéma (éruption cutanée squameuse et prurigineuse qui peut devenir très rouge et rugueuse, notamment en cas de grattage)
Éruption cutanée grave

L’allaitement maternel peut contribuer à réduire les symptômes de l’eczéma chez les nourrissons à haut risque d’allergies. (Un bébé à haut risque est un bébé dont au moins un parent ou un frère ou une sœur souffre d’allergies). Des études récentes ont montré que l’allaitement maternel exclusif ou la supplémentation avec des préparations hydrolysées hypoallergéniques pendant les quatre premiers mois de la vie du bébé peut réduire l’incidence et la gravité des poussées d’eczéma chez les bébés à haut risque ou les bébés qui présentent déjà des symptômes d’eczéma.

Votre pédiatre peut recommander des bains à l’avoine, des lotions non stéroïdes comme la vaseline, des compresses froides ou des enveloppements humides pour apaiser la peau qui démange de votre bébé. Pour servir les démangeaisons, votre pédiatre peut également vous recommander des antihistaminiques ou des crèmes à base de stéroïdes.

Yeux/Nos/Oreilles

Larmoiement ou gonflement des yeux (conjonctivite allergique)
Infections chroniques de l’oreille
Écoulement nasal chronique (rhinite allergique)

Les symptômes d’allergies chroniques tels que le larmoiement et l’écoulement nasal peuvent être dus à des allergies aux animaux domestiques, à la poussière ou à d’autres allergènes présents dans l’environnement de votre bébé. Si les symptômes de votre bébé apparaissent juste après l’introduction d’un nouvel aliment, le fait de retirer cet aliment de son alimentation pendant quelques semaines avant de le réintroduire vous aidera à déterminer si cet aliment est la source des symptômes de votre bébé.

L’estomac

Douleur abdominale. Certains signes peuvent indiquer que votre bébé pleure de façon inconsolable et qu’il peut ramener ses genoux vers sa poitrine.
Vomissements
Selles molles contenant du mucus ou du sang.

Si votre bébé a des vomissements chroniques ou s’il y a du sang ou du mucus dans sa couche, votre pédiatre peut vous recommander de faire des tests pour déterminer la cause du problème. Votre médecin peut également vous suggérer de passer à une formule hydrolysée sur ordonnance.

Réactions graves et complètes du corps (anaphylaxie)

L’anaphylaxie est rare chez les bébés. Elle est plus susceptible de se produire juste après que votre bébé a été introduit dans un nouvel aliment ou une nouvelle formule. L’un ou l’autre des symptômes ci-dessus peut se produire, plus :

Difficulté à respirer
Gonflement de la bouche, du visage ou de la gorge
Peau pâle
Perte de conscience

L’anaphylaxie est une urgence qui met la vie en danger. Si le bébé a du mal à respirer, ou si son visage, sa langue ou sa gorge sont enflés, appelez immédiatement le 911.

Si votre bébé souffre d’une allergie alimentaire, il est compréhensible que vous vous inquiétiez de savoir comment le protéger et gérer ses symptômes. Il y a de bonnes nouvelles : plus d’un quart des enfants finissent par se débarrasser de leurs allergies alimentaires, et plus la première réaction de l’enfant est précoce, plus il a de chances de se débarrasser de l’allergie.

En outre, si votre bébé présente un risque élevé d’allergies alimentaires, vous pouvez consulter son pédiatre pour savoir comment réduire les risques d’allergies lorsque vous introduisez des aliments solides.