La carence en folate est un effet secondaire du méthotrexate, un médicament couramment prescrit pour la polyarthrite rhumatoïde (PR), vendu sous les marques Rheumatrex et Trexall. Si vous prenez du méthotrexate, votre médecin peut également vous prescrire de l’acide folique pour prévenir la carence.
Il a également été démontré que la prise d’acide folique en même temps que le méthotrexate réduit certains effets secondaires du médicament, prévient les effets indésirables et améliore l’observance du traitement. Si vous prenez actuellement du méthotrexate, consultez votre médecin pour savoir si l’ajout d’acide folique vous convient.
Ce que fait l’acide folique
Le folate, également connu sous le nom d’acide folique ou de vitamine B9, joue un rôle important dans la formation des globules rouges et blancs et la production d’ADN.
Présent dans les haricots, les légumes à feuilles vertes foncées, les agrumes et les céréales complètes, le folate est une vitamine hydrosoluble, ce qui signifie qu’il n’est pas stocké dans les cellules adipeuses. Par conséquent, l’organisme ne conserve pas de réserves suffisantes de ce nutriment pendant très longtemps, et un réapprovisionnement régulier en acide folique est nécessaire.
Une carence en folates peut entraîner de la fatigue, de l’irritabilité, de la diarrhée, une mauvaise croissance et une langue lisse et tendre. Si elle n’est pas contrôlée, elle peut provoquer une anémie due à une carence en folate, un faible taux de globules blancs et un faible nombre de plaquettes.
L’effet du méthotrexate sur le folate
Le méthotrexate est le médicament antirhumatismal modificateur de la maladie (DMARD) le plus couramment prescrit pour la polyarthrite rhumatoïde et d’autres affections rhumatismales. Disponible sous forme orale et injectable, le méthotrexate est généralement administré une fois par semaine (le même jour chaque fois) à des doses allant de 7,5 milligrammes (mg) à 25 mg.
Initialement développé pour traiter le cancer, le méthotrexate est un médicament antifolate. Il agit pour empêcher les cellules cancéreuses de se multiplier en bloquant leur accès au folate. En conséquence, le folate est rapidement épuisé chez les personnes qui prennent du méthotrexate. Pour reconstituer cette vitamine importante, les médecins prescrivent couramment de l’acide folique à leurs patients atteints de polyarthrite rhumatoïde qui sont traités au méthotrexate.
Pourquoi le méthotrexate est pris chaque semaine et non chaque jour
Avantages de la combinaison
La prise d’acide folique en même temps que le méthotrexate ne fait pas que prévenir la carence en folate. Les recherches montrent qu’elle contribue à réduire certains effets secondaires de la drogue, notamment les nausées, les vomissements et les plaies buccales.
L’acide folique semble également jouer un rôle dans la prévention de l’insuffisance hépatique, un effet indésirable potentiel de la consommation de méthotrexate.
Une revue systématique de la littérature publiée en 2013 a montré que l’acide folique réduisait significativement le risque d’élévation des enzymes hépatiques et de toxicité gastro-intestinale chez les personnes à qui l’on prescrivait du méthotrexate.
Un article similaire publié dans le Journal of Clinical Rheumatology
en 2019 a montré que la supplémentation en folate peut réduire le risque de toxicité hépatique chez les patients qui prennent du méthotrexate et peut prévenir l’insuffisance hépatique.
L’étude a utilisé les données de six essais cliniques pour un total combiné de 709 patients. Les chercheurs ont découvert que la supplémentation en acide folique améliorait également l’observance du traitement chez les patients prenant du méthotrexate. En outre, les chercheurs ont noté que l’acide folique semble réduire les symptômes de sevrage du méthotrexate.
Effets secondaires potentiels du méthotrexate
Dosage de l’acide folique
Il n’existe pas de dosage standard pour l’acide folique pris en même temps que le méthotrexate. La dose minimale recommandée d’acide folique chez les patients prenant du méthotrexate est de 5 mg par semaine.
Certains médecins peuvent prescrire une dose unique de 5 ou 10 mg à prendre une fois par semaine le jour suivant la prise de la dose hebdomadaire de méthotrexate.
D’autres médecins prescrivent couramment 1 mg d’acide folique à prendre chaque jour, six ou sept jours par semaine. Si cela est vrai dans votre cas, votre médecin peut vous conseiller de ne pas prendre d’acide folique le jour de votre dose de méthotrexate (bien qu’aucune recherche ne suggère que cela offre des avantages supplémentaires ou que la prise des deux doses ensemble est nuisible).
L’acide folique délivré sur ordonnance est disponible sous forme de comprimé (1 mg, 800 mcg ou 400 mcg), ainsi que sous forme liquide (5 mg/mL). Des suppléments d’acide folique en vente libre sont également disponibles, mais il faut garder à l’esprit que les suppléments ne sont pas réglementés par la Food & Drug Administration (FDA) américaine et que les dosages ne sont pas normalisés.
Les personnes qui prennent de l’acide folique avec du méthotrexate doivent utiliser le médicament de force prescrit pour assurer un dosage approprié.
Pour les personnes ne prenant pas de méthotrexate, la dose quotidienne recommandée de folate est de 400 mcg pour les adultes et de 600 mcg pour les femmes enceintes ou susceptibles de le devenir. La dose quotidienne maximale sans surveillance médicale est de 1 mg.
Le méthotrexate est un médicament de catégorie X pour la grossesse et ne doit pas être utilisé par les femmes qui sont enceintes ou qui prévoient de le devenir, car il pourrait entraîner une fausse couche et des malformations congénitales.
Bien que l’acide folique semble présenter des avantages pour les patients qui prennent du méthotrexate pour la polyarthrite rhumatoïde, il est important de parler à votre médecin avant d’ajouter de l’acide folique à votre régime médicamenteux. Si votre médecin estime que la supplémentation en acide folique vous convient, il vous rédigera une ordonnance et vous indiquera la meilleure façon de la prendre.
Ce que vous devez savoir avant de prendre du méthotrexate (Rheumatrex)