Pseudofolliculitis Barbae : Symptômes, causes, diagnostic et traitement

La pseudofolliculite barbare est une affection cutanée inflammatoire chronique causée par des poils incarnés. Elle est le plus souvent déclenchée par l’épilation, en particulier le rasage, car le rasage coupe le poil en une pointe acérée qui peut plus facilement pénétrer la peau au fur et à mesure de sa croissance. La pseudofolliculite barbare se développe généralement dans la région de la barbe des hommes, mais elle peut se produire chez tous les sexes et dans toute région où poussent des poils épais ou grossiers.

La pseudofolliculite barbare est plus connue sous le nom de boutons de rasoir, de bosses de rasage ou de poils incarnés.

Symptômes de la pseudofolliculite Barbae

La pseudofolliculite barbare affecte les follicules pileux et la peau environnante dans les zones où poussent les poils terminaux (les poils plus épais et plus grossiers qui commencent à se développer après la puberté).

Elle est plus fréquente dans la zone de la barbe (le bas des joues, le bord de la mâchoire, le menton et le cou). La pseudofolliculite peut également apparaître à l’arrière du cou, dans la région pubienne (surtout si les poils sont toilettées), et parfois aux aisselles, aux bras ou aux jambes.

Cette affection se développe après que les poils aient été éliminés par le rasage (le plus souvent) ou l’épilation à la cire.

Les symptômes sont les suivants :

des bosses rouges et enflammées (appelées papules) qui peuvent être douloureuses
Démangeaisons
Pustules (bosses enflammées avec une « tête » blanche ou jaune remplie de pus)

Ces symptômes se développent ou s’aggravent, dans le jour ou les deux jours qui suivent le rasage.

Des lésions cutanées inflammatoires plus graves, telles que des nodules et des abcès, peuvent se développer si le follicule est infecté. Le Staphylococcus aureus

est le coupable le plus fréquent.

La pseudofolliculite provoque également un assombrissement de la peau dans les zones touchées, une affection appelée hyperpigmentation post-inflammatoire. Des cicatrices hypertrophiques (cicatrices surélevées) ou chéloïdes peuvent également se développer chez les personnes qui y sont sujettes.

Causes

Il existe trois facteurs principaux qui, ensemble, déclenchent le développement de la pseudofolliculite. Ils sont :

Avoir les cheveux bouclés
Être génétiquement prédisposé à cette maladie
Votre méthode actuelle de toilettage des cheveux

La pseudofolliculite se développe lorsque le poil terminal ne pousse pas et sort du follicule pileux normalement par l’ouverture à la surface de la peau, également appelée pore. Au lieu de cela, le poil pousse latéralement, sous la surface de la peau, à travers la paroi du follicule, et dans le tissu cutané environnant. C’est ce que l’on appelle la pénétration transfolliculaire.

Parfois, le poil sort normalement du pore, mais fait un brusque « demi-tour » et repousse dans la peau à partir de la surface. C’est ce que l’on appelle la pénétration extra-folliculaire.

Dans tous les cas, la peau voit maintenant le poil comme un envahisseur étranger et le corps l’attaque.

Cheveux bouclés

Bien qu’elle puisse survenir dans n’importe quel type de cheveux, la pseudofolliculite est de loin plus fréquente chez les personnes ayant les cheveux naturellement bouclés. Les cheveux étroitement bouclés sont plus susceptibles de se tordre dans la peau plutôt que de pousser et de sortir du follicule.

Ainsi, la pseudofolliculite barbae est incroyablement courante chez les hommes noirs et les hommes qui ont les cheveux bouclés. On estime que jusqu’à 83% des hommes afro-américains développent la pseudofolliculite barbae.

Prédisposition génétique

Il est intéressant de noter que certaines personnes sont plus enclines à développer une pseudofolliculite barbae au-delà de la simple texture des cheveux. Une importante étude publiée en 2004 dans le Journal of Investigative Dermatology

a révélé que les personnes ayant une seule substitution nucléotidique dans un gène spécifique de la kératine (K6hf) avaient six fois plus de chances de développer une pseudofolliculite barbare que celles qui n’avaient pas cette mutation ponctuelle.

Rasage

Même avec les autres facteurs, c’est le rasage (et moins souvent l’épilation à la cire) qui est le déclencheur initial qui finit par provoquer le développement d’une pseudofolliculite.

Les poils s’étirent, juste un peu, lors du rasage, surtout si la peau est tendue. Lorsque le rasoir coupe, le poil se rétracte et se rétracte dans le follicule. C’est pourquoi la peau est parfaitement lisse sans la moindre trace de poils : la tige du poil a été coupée non pas à la surface de la peau, mais juste en dessous.

Ce rasage de près est certes agréable, mais il constitue également le scénario idéal pour le développement d’une pseudofolliculite. Le rasage crée un point net et anguleux à l’extrémité du poil, là où il a été coupé. Cette pointe peut plus facilement percer la peau au fur et à mesure que le poil pousse.

Les poils épais et grossiers, plus robustes que les poils fins de vellus, peuvent également pénétrer plus facilement la peau.

Ainsi, comme le rasage coupe le poil en une pointe qui perce la peau et le coupe sous la surface de la peau où il peut facilement se recroqueviller sur la peau plutôt que de pousser et sortir du pore, il est le principal facteur déclenchant du développement de la pseudofolliculite barbare.

Autres éléments déclencheurs possibles

La pseudofolliculite barbae est plus fréquente chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et d’autres troubles hormonaux qui provoquent l’hirsutisme ou une pilosité excessive du visage. Elle est également plus fréquente chez les femmes périménopausées et ménopausées.

D’autres facteurs de risque de pseudofolliculite incluent la prise de cyclosporine et de corticostéroïdes chez les patients ayant subi une transplantation rénale.

Diagnostic

La pseudofolliculite est diagnostiquée sur la base d’un examen des symptômes et d’une inspection visuelle de la peau. Il n’existe pas de test spécifique pour diagnostiquer la pseudofolliculite.

Votre médecin peut examiner votre peau à l’aide d’un dermoscope. Un dermoscope, un instrument de poche similaire à une loupe, est utilisé pour agrandir la peau jusqu’à 10 fois et permet au médecin de voir les poils incarnés sous la surface de la peau. Ils ressemblent à des lignes ou des taches gris foncé ou noires sous la peau.

Dans de très rares cas, le médecin peut faire un prélèvement cutané pour vérifier l’absence d’infection bactérienne.

En général, la pseudofolliculite est facile à diagnostiquer, mais il existe d’autres affections cutanées qui provoquent des bosses enflammées. Parmi les affections cutanées qui ressemblent à la pseudofolliculite barbare, on peut citer

Tinea barbae: Le tinea, plus connu sous le nom de teigne, est une infection fongique. Elle peut se produire n’importe où sur la peau. Lorsqu’elle apparaît dans la région de la barbe, on l’appelle tinea barbae.
Brûlure de rasoir: Le feu du rasoir apparaît également après le rasage, généralement immédiatement après, et provoque des rougeurs, des brûlures, des douleurs et des bosses enflammées. Contrairement à la pseudofolliculite, le feu du rasoir n’est pas causé par des poils incarnés, mais plutôt par une irritation due à la friction causée par le rasage. Le feu du rasoir s’améliore un jour ou deux après le rasage, tandis que la pseudofolliculite s’aggrave quelques jours après le rasage.
Acné vulgaire: La pseudofolliculite ressemble remarquablement à l’acné vulgaire, et est souvent confondue avec ce problème de peau. Mais il existe des différences entre un poil incarné et un bouton. De manière plus significative, la pseudofolliculite n’apparaît que dans les zones où les poils sont épais ou grossiers, surtout si vous vous rasez dans cette zone. L’acné se manifeste sur tout le visage.

Traitement

Le meilleur traitement de la pseudofolliculite est la prévention. On peut dire que le moyen le plus efficace de prévenir ces poils incarnés est d’arrêter complètement le rasage (ou d’utiliser d’autres types d’épilation) et de laisser les poils pousser.

Au début, cela peut entraîner une augmentation des symptômes, car le poil déjà rasé qui essaie de pousser peut rester coincé sous la peau. Avec le temps, cependant, la peau s’améliore car le poil qui a poussé reste au-dessus de la surface de la peau. Les poils incarnés ont beaucoup moins de chances de se développer.

Lorsque vous arrêtez complètement de vous raser, une amélioration marquée est généralement constatée dans un délai d’environ trois mois.

Dans de nombreux cas, l’arrêt du rasage permet d’éliminer complètement la pseudofolliculite barbare. À ce stade, tout traitement contre l’hyperpigmentation ou les cicatrices post-inflammatoires peut être entamé.

Mais, dans de nombreux cas, il n’est pas possible de laisser pousser les poils. Vous pouvez avoir un emploi qui vous oblige à être rasé de près, ou des cheveux plus longs ne sont tout simplement pas souhaités. Si vous en êtes là, d’autres traitements peuvent être utilisés.

Adopter des techniques de rasage appropriées

Si vous êtes sujet à la pseudofolliculite barbare, des techniques de rasage appropriées vous aideront à éviter les irritations et à réduire le développement des poils incarnés. Ces conseils peuvent être utilisés pour toutes les zones du corps, et pas seulement pour le visage.

- Preshave, hydrater les cheveux pour les assouplir. Cela peut être fait avec une serviette chaude et humide (comme la façon dont votre peau est préparée pour le rasage chez le coiffeur). À la maison, il est plus pratique de se raser immédiatement après la douche. Cela permet d’hydrater et d’adoucir la peau et les cheveux. Un poil bien hydraté est plus susceptible de produire une pointe émoussée qu’une pointe acérée.
- Utilisez des crèmes ou des gels à raser hydratants pour obtenir un rasage moins fatiguant. Le frottement peut irriter la peau.
- Ne tendez pas la peau en vous rasant. Cela vous permettra de vous raser de plus près, mais ce n’est pas ce que vous recherchez. Lorsque la peau est tendue, le poil est coupé si près qu’il s’étire puis se rétracte sous la surface de la peau. Cela rend les poils incarnés beaucoup plus probables à mesure que le poil pousse.
- Utilisez un rasoir à une seule lame plutôt qu’un rasoir à lames multiples. Dans le même ordre d’idées, avec un rasoir à lames multiples, une lame tire et étire le poil tandis que l’autre lame coupe le poil suffisamment court pour qu’il se rétracte sous la surface de la peau. Vous pouvez également obtenir de bons résultats en passant à un rasoir électrique plutôt qu’à une lame.
- Rasez dans le sens de la pousse du poil plutôt que contre le grain. Cela vous permettra de vous raser de moins en moins près, et vous ne vous sentirez pas complètement lisse. Mais là encore, c’est l’objectif : maintenir le poil juste au-dessus de la surface de la peau afin qu’il ait moins de chances de se transformer et de pousser dans les tissus de la peau.
- Rasez-vous moins souvent, si possible. Là encore, cela permet au poil de rester un peu plus longtemps sur le côté, ce qui réduit le développement des poils incarnés.
- Utilisez une tondeuse plutôt qu’un rasoir. Cela ne vous permet pas de vous raser de près et proprement, mais plutôt de garder le poil très court mais au-dessus de la surface de la peau. Il est recommandé de laisser le poil au moins 1 millimètre de long. (Pensez à vous raser pour ne laisser qu’une ombre de 5 heures).

Dépilatoires chimiques

Si vous n’obtenez pas de résultats satisfaisants, même avec des techniques de rasage soigneuses, vous pouvez essayer les dépilatoires chimiques.

Les dépilatoires chimiques agissent en dissolvant la tige du poil afin que celui-ci puisse être rincé ou essuyé. Ce n’est pas un moyen permanent de se débarrasser des poils ; ils repoussent. Mais lorsqu’il repousse, le poil lui-même a une pointe plus douce et plus fine qui est moins capable de percer les tissus de la peau et donc moins susceptible d’être incarnée.

L’inconvénient, c’est que les produits dépilatoires sont salissants et malodorants. Ils peuvent également être irritants pour certaines personnes, en provoquant des brûlures et des piqûres pendant l’utilisation. Si vous êtes particulièrement sensible, ils peuvent également provoquer des dermatites de contact.

Utilisez toujours les dépilatoires avec précaution et suivez toutes les instructions figurant sur l’emballage.

Exfoliants topiques et kératolytiques

Les exfoliants sont des produits qui détachent et éliminent les cellules mortes à la surface de la peau, leur permettant de s’écouler. Les kératolytiques sont un type d’exfoliant qui agit en ramollissant la kératine (la principale protéine qui compose les cheveux, la peau et les ongles) et en dissolvant les liens qui maintiennent les cellules mortes de la peau ensemble.

L’utilisation régulière de produits exfoliants contribue à améliorer la pseudofolliculite barbae en réduisant l’excès de cellules à la surface de la peau qui favorisent les poils incarnés. Ils sont généralement appliqués une ou deux fois par jour sur toutes les zones touchées.

Les options comprennent :

Acides alpha-hydroxy, y compris l’acide glycolique: On les trouve dans les produits en vente libre et dans les crèmes délivrées sur ordonnance. L’acide glycolique, en particulier lorsqu’il est utilisé dans les peelings, adoucit les liaisons de la tige du poil, rendant le poil moins apte à pénétrer la peau.
L’acide salicylique: L’acide salicylique est présent dans les traitements de l’acné en vente libre. Des médicaments plus puissants peuvent être prescrits par un médecin. En plus des médicaments topiques, les peelings à l’acide salicylique sont bénéfiques.
Rétinoïdes topiques : Les rétinoïdes topiques comprennent des médicaments tels que Retin-A (trétinoïne) et Tazorac (tazarotène). Ces médicaments ne sont disponibles que sur ordonnance.

Une légère exfoliation quotidienne avec un gommage OTC peut aider à soulever les poils qui sont déjà à la surface de la peau, les empêchant de faire demi-tour et de repousser dans la peau. Les gommages OTC sont plus efficaces à titre préventif dans les cas mineurs de pseudofolliculite barbare, et seulement si la peau n’est pas considérablement enflammée.

Stéroïdes topiques

Votre médecin peut vous recommander des stéroïdes topiques pour un traitement à court terme afin de soulager une inflammation modérée à sévère.

La crème à l’hydrocortisone en vente libre peut réduire les démangeaisons et l’inflammation. Si les options en vente libre ne suffisent pas, on vous prescrira peut-être un médicament plus puissant.

Tous les stéroïdes topiques, y compris l’hydrocortisone en vente libre, doivent être utilisés uniquement en fonction des besoins et non comme un traitement quotidien à long terme, et uniquement sur recommandation d’un médecin. Les effets secondaires comprennent l’amincissement de la peau et l’hypopigmentation, qui est beaucoup plus fréquente chez les Noirs.

Traitements procéduraux

Ils ne sont pas utilisés comme défense de première ligne contre la pseudofolliculite. Au lieu de cela, ces procédures peuvent être essayées si la pseudofolliculite est grave et ne répond pas bien aux autres traitements.

Épilation au laser: Avec l’épilation au laser, la lumière du laser est dirigée vers les follicules pileux. Cette lumière détruit le follicule pileux, ralentissant la croissance du poil ou l’empêchant complètement de repousser.
Thérapie photodynamique (PDT): Au cours de cette procédure, un fluide photosensibilisant est appliqué sur la peau. Cette zone est ensuite exposée à la lumière. Si ce traitement est couramment utilisé pour traiter l’acné et les affections cutanées précancéreuses, il n’est pas souvent utilisé pour traiter la pseudofolliculite. Cependant, il s’est révélé prometteur dans certains cas graves et difficiles à traiter.

L’inconvénient de ces procédures est leur coût. Dans de nombreux cas, elles ne sont pas couvertes par l’assurance médicale et le coût peut rendre ces traitements hors de portée pour certains.

Il y a également un investissement en temps car, dans les deux cas, il faut effectuer une série de traitements pour obtenir un résultat quelconque.

Il existe également un risque d’hyperpigmentation (assombrissement de la peau) ou d’hypopigmentation (éclaircissement de la peau) avec l’une ou l’autre procédure, en particulier pour les personnes ayant un teint moyen à foncé.

Votre médecin peut vous dire si ces procédures sont appropriées pour vous.

Antibiotiques

Des antibiotiques sont prescrits selon les besoins pour aider à éliminer toute infection qui s’est installée. Les signes d’infection comprennent une augmentation du gonflement, de la douleur, de la chaleur et du drainage du pus.

Cependant, les antibiotiques ne traitent pas la cause sous-jacente de la pseudofolliculite, et ne peuvent donc pas être utilisés comme seul traitement. Ils sont plutôt utilisés en conjonction avec d’autres traitements.

Pronostic

Le pronostic de la pseudofolliculite barbare est bon, bien que vous puissiez vous retrouver avec une certaine hyperpigmentation résiduelle ou des cicatrices.

Il n’existe pas de remède à la pseudofolliculite, de sorte que vous serez toujours enclin à développer des poils incarnés. Il faut une prise en charge à vie pour tenir cette affection cutanée à distance.

Coping

Avoir une pseudofolliculite barbare peut être aussi embarrassant qu’inconfortable. Parce qu’elle apparaît le plus souvent sur le visage, on a l’impression qu’elle est « au centre ». Les personnes atteintes de pseudofolliculite disent qu’elles se sentent souvent gênées ou honteuses à cause de cette affection. Cela peut affecter l’estime et la confiance en soi.

La chose la plus importante que vous puissiez faire si vous êtes atteint de cette maladie est de commencer un traitement. Il existe de nombreuses options différentes et, dans la plupart des cas, la pseudofolliculite barbae peut être considérablement améliorée en quelques mois seulement grâce à une gestion attentive.

En attendant, un hydratant teinté, un correcteur ou un fond de teint cosmétique peut aider à atténuer les rougeurs et à camoufler la décoloration en attendant que les traitements agissent.

Si la pseudofolliculite barbare peut être difficile à gérer, elle peut être traitée. Cela signifie très probablement une révision complète de vos pratiques de toilettage actuelles. Cela signifie également que vous pouvez être limité dans votre style de poils faciaux ou dans les méthodes d’épilation d’autres parties du corps.

Si vous ne parvenez pas à maîtriser la pseudofolliculite en changeant vos techniques de rasage et de soins de la peau, prenez rendez-vous avec votre médecin. Il existe d’autres options de traitement qui peuvent améliorer sensiblement cet état de la peau.

Sources des articles (certains en anglais)