Causes et élimination des pseudomembranes

Une pseudomembrane est une fausse membrane dans l’œil qui se développe parfois lors d’infections et d’inflammations. Elle recouvre généralement la conjonctive, ou la partie blanche des yeux, et peut être très inconfortable. Cette couche membranaire semble être un véritable tissu mais elle est généralement composée de mucus, de fibrine, de bactéries ou de cellules du système immunitaire. L’ablation d’une pseudomembrane peut apporter du confort et accélérer la guérison.

Causes

La cause la plus fréquente des pseudomembranes est la kératoconjonctivite épidémique, ou EKC (Epidemic Keratoconjunctivitis) est une infection oculaire contagieuse, souvent appelée conjonctivite virale. L’EKC est une inflammation de la cornée et de la conjonctive. Elle est très contagieuse et peut durer jusqu’à un mois. L’EKC se produit principalement dans les lieux de contact humain étroit, tels que les écoles, les hôpitaux et les bureaux. L’EKC est causé par un virus appelé adénovirus.

L’adénovirus provoque également des affections similaires, telles que la fièvre pharyngoconjonctivale. Bien que certaines recherches montrent qu’il peut être transmis par les gouttelettes d’air et les piscines, le mode de développement le plus courant est le contact direct avec des larmes ou d’autres liquides provenant d’yeux infectés. Les ophtalmologistes sont bien informés sur l’EKC car, malheureusement, le cabinet d’un ophtalmologiste peut être l’un des endroits les plus courants pour entrer en contact avec l’adénovirus. Les pseudomembranes qui se développent lorsqu’une personne est atteinte d’une ECK ressemblent presque à de véritables tissus. Cependant, elles sont principalement composées de mucus et de fibrine. L’élimination des pseudomembranes chez les personnes souffrant d’une ECK réduit généralement les symptômes et accélère la guérison.

Les autres causes de la formation de pseudomembranes sont

• Autres infections oculaires virales telles que l’herpès simplex
• Infections bactériennes. Les bactéries courantes qui peuvent causer des pseudomembranes sont Corynebacterium diphtheriae, les staphylocoques, les streptocoques, H. influenzae et N.gonorrhoea.
• L’exposition chimique, comme l’exposition aux acides, à l’ammoniac, à la chaux, au nitrate d’argent

Déménagement

Il a été démontré que l’élimination des pseudomembranes réduit considérablement les symptômes et raccourcit l’évolution normale de la conjonctivite virale. Le médecin instillera des gouttes anesthésiantes pour engourdir l’œil. Avec un applicateur à pointe de coton ou une pince en acier inoxydable, le médecin enlèvera la pseudomembrane. Ensuite, la plupart des médecins prescrivent un collyre combiné antibiotique/stéroïde pour réduire l’inflammation et prévenir l’infection.

Sont-ils contagieux ?

Non, les pseudomembranes ne sont pas contagieuses. Cependant, les virus qui provoquent le développement des pseudomembranes, tels que la kératoconjonctivite épidémique ou la fièvre pharyngoconjonctivale, ont tendance à être très contagieux.

Si vous pensez être atteint d’une conjonctivite virale, consultez d’abord votre ophtalmologue pour un traitement approprié. Suivez également ces instructions :

• Lavez-vous toujours les mains fréquemment à l’eau chaude et au savon.
• Évitez tout contact personnel étroit pendant au moins deux semaines et utilisez vos propres serviettes, gants de toilette et oreillers. Lavez aussi régulièrement les draps de lit pendant les semaines suivantes.
• Sachez que les symptômes vont s’aggraver pendant la première semaine avant de s’améliorer et qu’il peut falloir un mois ou plus pour que la vision se rétablisse complètement.
• Respectez tous vos rendez-vous avec votre ophtalmologue. On sait que certains types de conjonctivite virale peuvent durer six mois. Les symptômes aigus et inconfortables se résorbent en quelques semaines. Cependant, de petits infiltrats peuvent apparaître dans la cornée, la structure claire en forme de dôme située sur la partie antérieure de l’œil, et provoquer une vision réduite ou floue. Les stéroïdes sont souvent prescrits pour une période prolongée lorsque des infiltrats apparaissent.
  

Sources des articles (certains en anglais)

1. Menon BB, Zhou X, Spurr-michaud S, Rajaiya J, Chodosh J, Gipson IK. Lesadénovirus qui provoquent des kératoconjonctivites épidémiquesinduisent la libération d’ectodomaines MUC16 pour infecter les cellules épithéliales de la surface oculaire. mSphère. 2016;1(1). doi:10.1016/j.optom.2012.08.003.
2. Abelson MB, Shapiro A. Un guide pour comprendre l’adénovirus, les maladies qu’il provoque et les meilleurs moyens de traiter ces affections. Revue d’ophtalmologie. 19 mars 2010.
3. Chintakuntlawar AV, Chodosh J. Cellular and tissue architecture of conjunctival membranes in epidemic keratoconjunctivitis. Ocul Immunol Inflammatoire. 2010;18(5):341-5. doi:10.3109/09273948.2010.498658.
4. Sahay P, Nair S, Maharana PK, Sharma N. Conjonctivite pseudo-membraneuse : dévoiler le rideau. BMJ Case Rep. 2019;12(3). doi:10.1136/bcr-2018-228538.
5. Gupta A. Managing viral conjunctivitis : a primer. Gestion de l’optométrie. 1er novembre 2003.