Faut-il éviter les produits laitiers quand on a un rhume ?

À un moment donné, vous avez probablement entendu dire que vous devriez éviter de consommer des produits laitiers lorsque vous avez un rhume car le lait crée du mucus. Bien que cela puisse ressembler à un conte de bonne femme, il y a peut-être du vrai dans tout cela. Cependant, la science sur le sujet n’est pas encore concluante.

Pour les personnes allergiques au lait, la congestion et l’augmentation de la production de mucus sont des réactions courantes. Cependant, pour la plupart des autres personnes, boire du lait en cas de rhume ne peut qu’aggraver la sensation de mucosités, car le lait enrobe le mucus, le rendant plus épais.

Quelles sont les causes du mucus ?

Le rhume, la grippe et d’autres infections des voies respiratoires supérieures provoquent un écoulement nasal, une congestion, une toux, un mal de gorge et parfois de la fièvre en réaction à l’invasion du virus dans l’organisme.

Ces symptômes sont essentiellement un mécanisme de défense, c’est-à-dire une façon pour votre corps d’essayer de se débarrasser de ce qui vous rend malade. L’augmentation de la production de mucus est un moyen pour votre corps de lutter contre l’infection, et même si ce n’est pas amusant à gérer, cela sert en fait à quelque chose : l’envahisseur étranger se lie au mucus et est expulsé lorsque vous crachez des mucosités ou vous mouchez.

Pourquoi les rhumes provoquent-ils des congestions ?

Ce que dit la science

La question de savoir si la consommation de lait contribue ou non à la congestion est encore à débattre. Certaines des premières études visant à tester la théorie selon laquelle les produits laitiers augmentent la production de mucus ont montré que ce n’est pas le cas.

Une étude a mesuré la production de mucus en pesant les tissus après que les personnes s’y soient mouché et a constaté que les produits laitiers n’avaient aucun effet sur le volume de mucus expulsé.

Uneautre étude a testé comment les gens se sentaient après avoir bu du lait de vache ou du lait de soja, et les résultats ont été les mêmes. Les participants ne savaient pas quel type de lait ils buvaient, mais ont signalé des symptômes très similaires.

Bien que les deux études aient conclu qu’il n’y a aucune preuve que le lait ait un impact sur la production de mucus, des recherches plus récentes suggèrent le contraire.

Une étude de 2019 a montré qu’un régime sans produits laitiers peut effectivement réduire le mucus. Les chercheurs ont assigné au hasard 108 personnes à un régime contenant ou non des produits laitiers pendant six jours et ont constaté que les niveaux de congestion signalés étaient plus faibles dans le groupe sans produits laitiers.

D’autres recherches suggèrent que l’effet du lait sur la production de mucus dépend de la constitution génétique de la personne et du type de protéine laitière. La théorie est que la protéine de caséine A1, que l’on trouve généralement dans le lait de vache, stimule la production de mucus dans les intestins chez certains individus, qui circule dans tout le corps, entraînant une congestion.

Cette recherche est toutefois limitée et des études sur l’homme sont nécessaires avant de conclure à un lien génétique.

Traitement du mucus

L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour soulager la congestion et l’excès de mucus est de rester hydraté. Boire de l’eau, faire fonctionner un humidificateur, utiliser un vaporisateur nasal salin et rincer les sinus avec un pot de neti peut aider à fluidifier le mucus, le rendant plus facile à expulser.

Il existe également des médicaments en vente libre, comme les décongestionnants et les expectorants, qui peuvent aider à fragmenter le mucus et à le laisser s’écouler de vos sinus ou être expulsé par la toux.

Vue d’ensemble des décongestionnants nasaux et de leurs effets secondaires

Sources des articles (certains en anglais)