Le sélénium et votre thyroïde : Ce que vous devez savoir

Le sélénium est un nutriment essentiel pour la santé de chacun. Il est essentiel au métabolisme des hormones thyroïdiennes, à la reproduction, à la synthèse de l’ADN, et il vous protège des infections et des dommages résultant du stress oxydatif. Le sélénium est un minéral que l’on trouve naturellement dans certains aliments que nous mangeons. Il est également ajouté aux aliments pour les fortifier et peut être pris comme complément alimentaire. Votre corps ne fabrique pas de sélénium, donc la seule façon de s’en procurer est par le biais de la nourriture et/ou de compléments alimentaires.

L’impact du sélénium sur la thyroïde

Chez l’adulte, la thyroïde est l’organe qui présente la plus forte concentration de sélénium dans l’organisme, et ce minéral joue un rôle clé dans la capacité de votre glande thyroïde à produire l’hormone thyroïdienne. Il est essentiel d’avoir une quantité optimale de sélénium dans votre alimentation, non seulement pour prévenir les maladies de la thyroïde, mais aussi pour votre santé en général.

Une carence en sélénium est associée à divers problèmes de la thyroïde, notamment

  • Hypothyroïdie
  • Hypothyroïdie subclinique
  • Thyroïdite auto-immune de Hashimoto
  • Une thyroïde hypertrophiée (goitre)
  • Cancer de la thyroïde
  • La maladie des tombes

L’iode, élément de base et ingrédient clé de l’hormone thyroïdienne, a en fait besoin de sélénium pour être synthétisé correctement en hormone thyroïdienne.

Ce que montre la recherche

Un certain nombre d’études ont montré des relations clés entre la supplémentation en sélénium et la fonction thyroïdienne et immunitaire. Par exemple :

    • Dans plusieurs études, des niveaux de sélénium excessivement élevés et faibles ont été associés à un risque accru de maladie.
    • Plusieurs études ont montré que la supplémentation en sélénium réduit les anticorps de la peroxydase thyroïdienne (TPO), ainsi que la gravité des symptômes de l’hypothyroïdie.
    • Certaines études ont montré que le traitement des patients souffrant d’une maladie oculaire de la thyroïde légère à modérée (orbitopathie de Graves) par des suppléments de sélénium améliorait la qualité de vie, ainsi que les résultats pour la santé oculaire, et ralentissait considérablement la progression des symptômes. L’Association européenne de la thyroïde recommande maintenant un essai de six mois de supplémentation en sélénium pour les patients atteints d’une orbitopathie de Graves.
    • Même pour les personnes qui ne présentent pas de carence en sélénium, il a été démontré que la prise de suppléments de sélénium a un impact considérable sur le système immunitaire, en augmentant la production de cellules T activées et l’activité des cellules tueuses naturelles, qui contribuent toutes deux à la réponse immunitaire aux maladies, aux tumeurs et aux infections.
    • Une étude de 2016 a analysé l’impact de la supplémentation en sélénium sur les niveaux d’anticorps thyroïdiens des personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto. L’étude a évalué les niveaux d’anticorps de la peroxydase thyroïdienne (TPOAb) et de la thyroglobuline (TgAb) après trois, six et douze mois de supplémentation en sélénium dans deux groupes de patients atteints de la maladie de Hashimoto ; l’un recevant un traitement de remplacement de l’hormone thyroïdienne par la lévothyroxine, et l’autre, en tant que patients nouvellement diagnostiqués, n’étant pas traités par remplacement de l’hormone thyroïdienne. Pour ceux qui étaient traités à la lévothyroxine, la supplémentation en sélénium a entraîné une baisse significative des niveaux de TPOAb après trois mois, qui ont continué à diminuer après six mois et douze mois. Les niveaux de TgAb n’ont pas diminué avant le point de 12 mois. Dans le groupe de Hashimoto non traité, la supplémentation en sélénium a entraîné une diminution des niveaux de TPOAb après trois mois, mais pas après six ou 12 mois, tandis que le TgAb a diminué après trois mois, mais pas après six ou 12 mois.

Carence en sélénium

Bien que ce nutriment soit important pour votre thyroïde, sachez qu’une carence en sélénium est assez rare aux États-Unis, grâce à un sol riche en sélénium. La plupart des Américains obtiennent facilement la quantité de sélénium dont ils ont besoin quotidiennement.

Bien que les chances d’une carence soient assez faibles pour la plupart, il y a des personnes pour lesquelles le risque est plus élevé. Voici quelques-uns des facteurs de risque d’une carence en sélénium :

  • Problèmes intestinaux, digestifs ou d’absorption comme la maladie de Crohn
  • Avoir subi un pontage gastrique
  • Vivre dans une région dont le sol est déficient en sélénium
  • Subir une dialyse rénale
  • Avoir le virus de l’immunodéficience humaine (VIH)

Symptômes

De nombreux symptômes peuvent apparaître lorsque vous ne consommez pas suffisamment de sélénium. Parmi les plus courants, on peut citer

  • Infertilité
  • Chute de cheveux
  • Fatigue
  • Gain de poids
  • Système immunitaire affaibli, ce qui entraîne une augmentation de la fréquence des maladies
  • Difficultés de réflexion et/ou de concentration

Bien sûr, il convient de noter que certains d’entre eux se recoupent avec des symptômes de maladies thyroïdiennes.

Votre taux de sélénium peut être mesuré par des analyses sanguines, ou une analyse des cheveux ou des ongles peut évaluer vos niveaux sur des mois ou des années. Selon les National Institutes of Health, un niveau de sélénium sain dans le sang est de 8 microgrammes (mcg)/dL ou plus.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un test de routine si vous souffrez d’une maladie de la thyroïde (il n’est généralement effectué que si l’on soupçonne une carence en sélénium ou une toxicité), vous ou votre médecin voudrez peut-être vérifier vos taux à un moment donné pour vous assurer qu’ils sont dans les limites normales.

Recommandations quotidiennes

Il est utile de savoir quel doit être votre objectif, en particulier si vous présentez l’un des symptômes mentionnés ci-dessus.

Formulaires et sources

Il existe deux formes de sélénium : organique (sélénométhionine et sélénocystéine) et inorganique (sélénate et sélénite). Les deux formes sont de bonnes sources, mais des recherches ont montré que l’utilisation de la forme organique du sélénium comme supplément peut être plus efficace car votre corps absorbe plus de 90 % du sélénium organique, mais seulement environ 50 % de la forme inorganique.

Les aliments qui sont de bonnes sources de sélénium sont notamment les suivants

  • Noix du Brésil
  • Les fruits de mer, tels que les crevettes, les sardines, le saumon, le flétan et le thon
  • Les viandes comme le steak de bœuf, le foie de bœuf, le bœuf haché et le jambon
  • Volaille
  • Oeufs
  • Pains
  • Céréales
  • Grains

Le sélénium peut être trouvé dans des suppléments, soit seul, soit dans des formules combinées en multivitamines. En raison de ses effets globaux sur l’organisme, des recherches sont menées pour savoir si la supplémentation en sélénium peut ou non affecter le métabolisme du glucose, ainsi que pour aider à prévenir le cancer, les maladies thyroïdiennes, les maladies cardiaques et le déclin cognitif qui se produit avec l’âge.

Comment (et pourquoi) obtenir plus de sélénium dans votre alimentation

Toxicité du sélénium

Si de faibles niveaux de sélénium sont préoccupants, des niveaux élevés peuvent entraîner une toxicité du sélénium au fil du temps. Les symptômes comprennent :

  • L’odeur de l’ail dans l’air
  • Goût métallique dans la bouche
  • Perte ou fragilité des cheveux et des ongles
  • Nausées
  • Éruptions cutanées
  • Diarrhée
  • Lésions de la peau
  • Fatigue
  • Irritabilité
  • Anomalies du système nerveux

Faites particulièrement attention aux noix du Brésil, car elles contiennent beaucoup de sélénium – jusqu’à 90 mcg par noix – et vous pouvez en fait déclencher une toxicité au sélénium en les mangeant trop souvent.

Malgré les recherches, il n’existe toujours pas de recommandation officielle dans les directives internationales pour le traitement des patients atteints de maladies thyroïdiennes auto-immunes avec des suppléments de sélénium. Pour les personnes souffrant d’une maladie de la thyroïde et présentant de faibles niveaux de sélénium, la supplémentation peut être bénéfique, mais pour celles dont les niveaux de sélénium sont normaux à élevés, la supplémentation pourrait potentiellement entraîner une toxicité.

Avant d’envisager d’ajouter des poignées de noix du Brésil à votre régime alimentaire ou de prendre des suppléments de sélénium, vous devriez faire évaluer vos niveaux de sélénium par votre médecin. Il pourra alors vous conseiller sur les avantages d’une augmentation de votre taux de sélénium alimentaire ou de la prise de compléments.

N’oubliez pas que si vous choisissez de prendre des compléments en sélénium, vous devez calculer votre apport alimentaire et veiller à compter le sélénium contenu dans les multivitamines et les compléments afin que votre consommation quotidienne ne dépasse pas l’apport maximal recommandé de 400 mcg

par jour.

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