Les fosses préauriculaires et le trou dans l'oreille de votre enfant

Une fosse préauriculaire – également appelée sinus préauriculaire ou fistule – est un petit trou présent devant l’oreille. Il se produit à la suite de problèmes de fusion pendant la sixième semaine de gestation, lorsque l’oreille se développe.

Symptômes et causes

Une fosse ou ouverture préauriculaire est le début d’une voie sinusale qui se tisse sous la peau de l’oreille. Parfois, le trajet est court, d’autres fois, il est long, avec de multiples branches qui se détachent et zigzaguent dans le tissu de l’oreille.

Bien que ce sinus et cette fosse ne soient pas censés être là (c’est une anomalie congénitale), la bonne nouvelle est que dans la plupart des cas, la fosse est bénigne, apparaissant de manière isolée, et n’est pas un sujet d’inquiétude. Cela étant dit, il est rare qu’elle soit associée à certains syndromes génétiques comme

le syndrome Branchio-oto-rénal (BOR)
Le syndrome de Beckwith-Wiedemann
Dysostose mandibulo-faciale

C’est pourquoi, si vous (ou votre pédiatre) remarquez une fosse préauriculaire, votre bébé sera adressé à un oto-rhino-laryngologiste (médecin ORL) pour s’assurer que la fosse n’est pas le signe d’un problème plus grave.

Comment trouver un ORL

Évaluation et diagnostic

Votre oto-rhino-laryngologiste voudra d’abord écarter les syndromes génétiques parfois associés aux fosses préauriculaires. Pour ce faire, il examinera de près la tête, l’oreille et le cou de votre enfant, car certains syndromes provoquent d’autres malformations de l’oreille externe, comme des oreilles asymétriques, des fosses dans le cou ou des problèmes d’oreille interne qui entraînent une perte auditive.

En outre, votre médecin examinera si la fosse préauriculaire est présente dans une ou dans les deux oreilles. Si les deux oreilles sont touchées, il est plus probable qu’il y ait des antécédents familiaux de cette malformation congénitale.

Parfois, pour mieux examiner la fosse ou d’autres anomalies de l’oreille, votre médecin peut demander des examens d’imagerie, comme une tomographie assistée par ordinateur (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) avec contraste. Ces examens d’imagerie peuvent également aider le médecin à écarter les complications liées à une fosse préauriculaire comme un kyste ou une infection.

Votre médecin peut également prescrire un test auditif appelé audiogramme, bien que celui-ci ne soit généralement prescrit que si d’autres anomalies de l’oreille sont constatées en plus de la fosse préauriculaire.

Dans certains cas, une échographie rénale est recommandée, car la constellation de malformations de l’oreille externe, de perte auditive et de déficience rénale peut être observée dans les syndromes branchio-oto-rénaux.

Enfin, si l’on soupçonne un syndrome génétique, vous serez orienté vers d’autres spécialistes qui pourront vous aider à gérer les problèmes spécifiques aux organes de votre enfant.

En savoir plus sur les malformations congénitales

Complications associées

Un sinus préauriculaire est tapissé de cellules de peau et peut se bloquer et s’infecter à tout moment. L’infection peut entraîner la formation d’abcès et la cellulite.

Les signes d’une fosse préauriculaire infectée sont la rougeur, la douleur, la fièvre, le gonflement et/ou un écoulement épais et jaunâtre. Les fosses préauriculaires infectées doivent être traitées par un médecin avec des antibiotiques et parfois une incision et un drainage de la collection remplie de pus.

Traitement

Les fosses préauriculaires ne doivent généralement pas être enlevées ou fermées, bien qu’elles ne se ferment pas d’elles-mêmes. Cependant, il est parfois nécessaire d’enlever chirurgicalement une fosse préauriculaire et le tractus sinusal si les infections sont persistantes ou se produisent de manière répétée.

Bien que personne n’aime penser que son bébé puisse avoir une malformation congénitale, il est important de savoir que les malformations de l’oreille sont courantes. La bonne nouvelle concernant les fosses préauriculaires est que dans la plupart des cas, elles sont bénignes et ne présentent aucun risque pour votre précieux enfant.

Toutefois, il est préférable de faire examiner votre enfant par un spécialiste de l’oreille pour en être sûr. Si votre enfant est en bonne santé et n’a aucun problème lié à la fosse préauriculaire, vous pouvez le laisser tranquille et recommencer à profiter des rires et de la personnalité unique de votre enfant.

Sources des articles (certains en anglais)