Acide caprylique : Avantages, effets secondaires, dosage, interactions

L’acide caprylique, également appelé acide octanoïque, est un liquide huileux que l’on trouve dans le lait de certains mammifères ainsi que dans l’huile de coco et l’huile de palme. C’est un acide gras saturé à chaîne moyenne largement utilisé dans la fabrication de teintures, de parfums, d’assainisseurs et de désinfectants.

L’acide caprylique peut également être formulé dans des compléments alimentaires, où il aurait des propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires. Il est un ingrédient populaire dans de nombreuses crèmes anti-âge et est le principal composant de l’huile de triglycérides à chaîne moyenne (TCM), un complément alimentaire censé aider à la perte de poids et aux performances sportives.

Prestations de santé

L’acide caprylique, pris par voie orale ou utilisé par voie topique, est censé traiter un certain nombre de problèmes de santé, notamment

Acne
La maladie d’Alzheimer
Infections bactériennes de la peau
Candidose (y compris les infections à levures et la candidose buccale)
Epilepsie
Hyperlipidémie (taux élevé de cholestérol et de triglycérides)
Hypertension (pression artérielle élevée)
Maladies inflammatoires de l’intestin (MII)
Intolérance au lactose
Obésité
Tinea corporis (teigne)

L’acide caprylique est également parfois utilisé pour prévenir l’hypoalbuminémie (faible taux d’albumine) chez les personnes sous dialyse. L’hypoalbuminémie est en partie causée par le régime pauvre en protéines que doivent suivre les personnes souffrant d’une grave maladie rénale, et est un prédicteur de mauvais résultats pour les personnes sous dialyse.

Certaines des allégations de santé mentionnées ci-dessus sont mieux étayées par la recherche que d’autres. Voici ce que disent certaines des preuves actuelles :

Infections fongiques

Les suppléments d’acide caprylique sont couramment vendus en vente libre pour traiter les candidoses orales et vaginales. La candidose est le terme médical utilisé pour décrire les infections buccales et vaginales à levures, dont les conditions sont associées au champignon Candida albicans

Une étude publiée en 2017 dans le Journal of Medicinal Food a conclu que l’acide caprylique était capable d’inhiber la croissance de C. albicans

dans des études en éprouvette en arrêtant le développement des cellules à trois stades différents de son cycle de vie.

Cela dit, le rinçage de la bouche avec de l’huile de MCT peut aider au traitement de la grive buccale étant donné son contact direct avec les tissus affectés. D’autres recherches sont nécessaires.

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Perte de poids

Populairement inclus dans les produits d’amaigrissement, l’acide caprylique est censé agir en supprimant la faim. Dans le corps humain, la ghréline, « hormone de la faim », est activée lorsque l’estomac est vide. Il y a la ghréline acylée, qui contribue à la faim, et la ghréline non acylée, qui est censée améliorer le contrôle glycémique et supprimer la faim.

On a longtemps supposé que l’acide caprylique augmentait la production de ghréline non acylée, supprimant ainsi la faim et maintenant la satiété (sensation de plénitude). Mais, une étude réalisée en 2015 dans le cadre de PLoS One

a fait état d’un effet contradictoire.

Selon les chercheurs, les rats de laboratoire nourris avec un régime riche en acide caprylique n’ont pas vu leur ghréline acylée augmenter, mais ont au contraire vu leur ghréline non acylée diminuer

de manière significative. Des résultats comme ceux-ci suggèrent que l’acide caprylique n’est pas susceptible de contribuer à la perte de poids.

Ces résultats confirment des recherches antérieures dans lesquelles l’huile de TCM (dont l’huile caprylique représente environ 75 % de la teneur totale) n’avait aucun effet sur la composition corporelle, la dépense énergétique ou la satiété.

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Epilepsie

Il est de plus en plus évident que l’acide caprylique peut contribuer à réduire le nombre de crises chez les personnes épileptiques. Selon une étude publiée en 2013 dans Case Reports in Neurological Medicine

, des médecins du centre médical de l’université Vanderbilt ont rapporté qu’un homme de 43 ans souffrant d’épilepsie résistante au traitement a vu le nombre de ses crises diminuer fortement après s’être vu prescrire une dose de quatre cuillères à soupe d’huile de MCT deux fois par jour.

Avant la thérapie TCM, l’homme avait de multiples crises tonico-cloniques chaque jour. Après un mois de thérapie TCM, le nombre de crises est tombé à une tous les quatre jours.

Les résultats ont été confirmés par une étude publiée en 2015 dans le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics

, dans laquelle des souris souffrant d’épilepsie induite ont obtenu un meilleur contrôle des crises lorsqu’elles ont reçu de l’huile de TCM que les souris qui n’en avaient pas reçu.
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La maladie d’Alzheimer

Il existe des preuves que le caprylique peut ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer légère à modérée. Une revue des études réalisées en 2013 dans le domaine des maladies et traitements neuropsychiatriques a révélé que les adultes atteints de la maladie

d’Alzheimer recevant une dose quotidienne de 20 grammes d’acide caprylique ont connu un déclin plus lent de leurs fonctions cognitives que les autres. Les résultats ont été suivis à l’aide du test MMSE (Mini-Mental State Examination).

L’acide caprylique est également le principe actif d’un supplément appelé Axona, qui, selon les fabricants, peut aider au traitement de la maladie d’Alzheimer. Bien qu’ayant subi des essais cliniques de phase I et II (dans lesquels Axona a montré un certain bénéfice), les fabricants ont décidé de sauter les études de phase III et de commercialiser Axona comme « aliment médical » pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour fournir des preuves plus solides des avantages de l’acide caprylique dans le traitement de la maladie d’Alzheimer.

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Maladies inflammatoires de l’intestin

L’acide caprylique peut contribuer à la lutte contre les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), notamment la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, généralement plus grave.

Selon une étude de 2019 sur les maladies inflammatoires

de l’intestin, une dose quotidienne de 2 grammes d’acide caprylique a empêché la réapparition des symptômes chez les adultes atteints de colite ulcéreuse. Les évaluations par endoscopie et biopsie tissulaire ont confirmé une réduction de l’inflammation et des dommages ulcéreux de la paroi du tractus intestinal par rapport aux valeurs d’avant traitement.

Bien que l’efficacité de l’acide caprylique ait varié selon les études, on pense que les acides gras à chaîne moyenne suppriment la production d’interleukine-8 (IL-8), une cytokine inflammatoire trouvée en quantité excessive chez les personnes atteintes de MICI.

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Effets secondaires possibles

Les suppléments d’acide caprylique sont généralement considérés comme sûrs s’ils sont utilisés conformément aux prescriptions. Les effets secondaires les plus fréquents sont les nausées, les flatulences, la constipation, les brûlures d’estomac, les indigestions et la diarrhée. De fortes doses peuvent déclencher une chute anormale du taux de calcium (hypocalcémie), entraînant des problèmes de croissance chez les enfants et un risque accru de fragilité des os chez les personnes atteintes d’ostéoporose.

L’acide caprylique peut ne pas convenir aux personnes souffrant d’une maladie du foie ou d’hypotension (tension artérielle basse), car on sait qu’un apport accru en acides gras complique ces deux affections.

Les acides capryliques doivent être évités chez les personnes souffrant d’un déficit en acyl-CoA déshydrogénase (MCAD) à chaîne moyenne, qui sont incapables de dégrader efficacement les acides gras. L’accumulation excessive d’acide caprylique peut déclencher une hypoglycémie (hypoglycémie), des vomissements et, dans les cas graves, un coma.

L’innocuité de l’acide caprylique chez les enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes n’a pas été établie. Pour des raisons de sécurité, il est préférable d’éviter l’acide caprylique sauf sous la supervision d’un pédiatre ou d’un gynécologue-obstétricien qualifié.

On ne sait pas si les suppléments d’acide caprylique peuvent interagir avec d’autres médicaments.

Dosage et préparation

Largement disponibles à l’achat en ligne, les suppléments d’acide caprylique peuvent également être trouvés dans les pharmacies, les magasins d’alimentation naturelle et les magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.

Sous forme de capsules, l’acide caprylique est généralement vendu comme supplément de « défense fongique » contre les infections à levures et le muguet. La majorité de ces produits sont vendus sous forme de suppléments à plusieurs ingrédients plutôt que sous forme de supplément d’acide caprylique spécifique.

Les huiles de TCM sont plus facilement disponibles et sont vendues soit dans de grands conteneurs d’un litre, soit commercialisées comme supplément cétogène pour le sport (généralement en quantités plus petites et plus coûteuses).

Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée de l’acide caprylique ou de l’huile TCM. Des études explorant les bienfaits de l’acide caprylique chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer en ont utilisé jusqu’à 20 grammes (20 000 milligrammes) par jour, bien qu’une consommation de ce niveau puisse être potentiellement nocive. La plupart des suppléments co-formulés contiennent 500 milligrammes d’acide caprylique, une quantité bien plus sûre.

Le dosage approprié de l’huile de TCM est beaucoup moins sûr, car la source de l’huile et les techniques de production peuvent varier. Des études ont fait état d’une utilisation sûre avec jusqu’à huit cuillères à soupe par jour, bien que cette méthode de dosage soit très imprécise.

En l’absence de directives consolidées pour orienter le dosage, la meilleure règle est de prendre le complément comme prescrit et de ne jamais dépasser la dose quotidienne recommandée.

Le cas échéant, commencez par la dose la plus faible possible et augmentez progressivement en fonction de votre tolérance.

Ce qu’il faut rechercher

Les compléments alimentaires ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis. Pour garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques qui ont été volontairement soumises à des tests par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab. Vous serez ainsi mieux assuré d’obtenir les ingrédients (et les quantités d’ingrédients) indiqués sur l’étiquette du produit.

Lorsque vous achetez de l’huile de MCT, optez pour des marques qui sont pures et certifiées biologiques. Pure signifie simplement qu’il n’y a pas d’ingrédients (comme les huiles végétales). Le produit doit porter le cachet de l’USDA attestant qu’il est biologique.

Lisez toujours l’étiquette du produit lorsque vous achetez un complément, ne serait-ce que pour vérifier s’il contient des additifs ou d’autres ingrédients auxquels vous pourriez être allergique. En cas de doute, recherchez les produits étiquetés « hypoallergéniques ».

L’huile MCT ne nécessite pas de réfrigération, bien qu’elle puisse prolonger sa durée de conservation. Si elle est conservée dans une pièce fraîche et sèche, l’huile MCT peut se conserver jusqu’à deux ans. N’utilisez jamais l’huile MCT si elle a changé de consistance ou de couleur et/ou si elle dégage une odeur rance. L’huile TCM n’épaissit pas lorsqu’elle est réfrigérée.

N’utilisez jamais un supplément après sa date de péremption.

Questions communes

Quels sont les aliments qui contiennent la plus grande quantité d’acide caprylique ?

L’huile de noix de coco est probablement la meilleure source d’approvisionnement dans l’ensemble. Composée d’environ 60 % d’acides gras à chaîne moyenne, l’huile de coco est généralement bien tolérée et offre de nombreux avantages pour la santé. L’acide laurique représente environ la moitié de la teneur en acides gras, avec de plus petites quantités d’acide caprylique et d’acide caprique.

L’huile de palmiste vient en deuxième position, avec une teneur en acides gras à chaîne moyenne d’environ 50 %.

Malgré leurs avantages potentiels, l’huile de coco et l’huile de palmiste sont toutes deux riches en graisses saturées. Avec plus de 85 % de graisses saturées, la consommation élevée de l’une ou l’autre de ces huiles peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.

En revanche, le lait et les autres produits laitiers contiennent des quantités beaucoup plus faibles d’acide caprylique (1 à 5 %) mais, en tant que source alimentaire, ils peuvent constituer des options plus saines.

Sources des articles