Taches sombres : Causes, diagnostic et traitement

Les taches foncées sur la peau – également appelées hyperpigmentation, taches de vieillesse, lentigines solaires ou taches de foie, selon leur cause – peuvent survenir à tout moment, mais apparaissent le plus souvent à l’âge moyen. Le plus souvent, elles sont la conséquence d’une exposition passée au soleil ou à la lumière UV artificielle utilisée dans les lits de bronzage.

Les taches sont également associées à certaines affections cutanées et peuvent également être un effet secondaire de certains médicaments. Les taches foncées sont généralement inoffensives, mais elles peuvent parfois être cancéreuses. Elles peuvent être éclaircies ou supprimées si vous le souhaitez.

Symptômes des points noirs

Ces taches peuvent être de couleur marron clair ou foncé ou noire, sont plates et généralement de forme ovale.

Les taches foncées peuvent se développer n’importe où, mais elles sont plus susceptibles d’apparaître sur les parties du corps qui reçoivent le plus d’exposition au soleil, notamment :

• Le visage
• Le dos des mains
• Les épaules
• Les armes
• Le dos

Bien qu’elles soient généralement petites, plusieurs taches peuvent se regrouper et former de plus grandes zones de peau foncée.

Causes

Les taches foncées sont le résultat de la surproduction ou de la collecte de mélanine (pigment de la peau) et/ou de dommages causés par les radicaux libres.

Exposition à la lumière UV

Qu’elle provienne du soleil ou d’une source artificielle, comme les lits de bronzage, est la cause la plus importante. L’hyperpigmentation commence souvent à s’installer à l’âge moyen, lorsque la peau commence à montrer les conséquences de l’exposition au soleil, surtout si l’on n’a pas utilisé de crème solaire ou d’autres mesures de protection solaire. Les personnes ayant des cheveux ou une peau clairs et ayant subi des coups de soleil graves et/ou nombreux sont particulièrement exposées.

Toutefois, les autres causes suivantes peuvent être en jeu, soit seules, soit en conjonction les unes avec les autres, ou avec l’exposition aux UV.

Affections de la peau

Il existe plusieurs affections et maladies de la peau qui peuvent causer des taches et des zones sombres, bien que celles-ci ne soient pas les mêmes que les taches sombres liées à l’âge. Elles comprennent :

• Hyperpigmentation post-inflammatoire : Décoloration de la peau à la suite d’une lésion inflammatoire, comme l’acné
• Melasma: Également connu sous le nom de masque de grossesse ou chloasma
• Linea nigra: Une ligne verticale sombre qui apparaît dans le sens de la longueur au milieu de l’abdomen pendant la grossesse
• La mélanose de Riehl: Une forme de dermatite de contact que l’on croit causée par l’exposition au soleil
• Poikiloderma de civatte : Affection bénigne qui donne aux parties du cou une couleur brun-rougeâtre
• Erythromélanose folliculaire: Affection caractérisée par une pigmentation brun-rougeâtre du visage et du cou

Médicaments

Certains médicaments peuvent provoquer des taches brunes car ils rendent la peau hypersensible à l’exposition au soleil (photosensible). Il s’agit notamment des médicaments suivants

• Oestrogènes, tels que Vagifem, Climara et Estrace
• Tétracyclines, antibiotiques à large spectre tels que Adoxa (doxycycline), Declomycin (déméclocycline) et Minocin (minocycline)
• Amiodarone utilisé pour traiter les battements de cœur irréguliers ; les noms de marque comprennent Cordarone et Pacerone
• Phénytoïne, un anticonvulsivant ; les noms de marque comprennent Dilantin et Phenytek
• Phénothiazines utilisées pour traiter les troubles mentaux et émotionnels ; les noms de marque comprennent Compro et Thorazine
• Sulfonamides utilisés pour traiter les infections ; les noms de marque comprennent Bactrim et Septra (sulfaméthoxazole/triméthoprime)

Autres causes

Des taches sombres peuvent également être observées dans ces conditions :

• Grossesse
• Maladie du foie
• La maladie d’Addison
• Hémochromatose (excès de fer)
• Tumeurs hypophysaires

Diagnostic

Votre médecin traitant ou un dermatologue peut généralement diagnostiquer des taches foncées lors d’un examen physique. À moins qu’une tache ne semble suspecte, une biopsie ou des tests supplémentaires ne sont pas nécessaires.

Traitement

Les taches foncées ne font pas mal et ont la même texture que le reste de votre peau. La plupart du temps, elles ne présentent aucun risque pour la santé, et il n’est donc pas nécessaire de s’en débarrasser, bien que de nombreuses personnes les choisissent à des fins esthétiques. Les taches foncées peuvent être atténuées ou complètement éliminées grâce à des médicaments sur ordonnance, des procédures médicales et des traitements à domicile.

Traitements d’actualité

Les crèmes décolorantes prescrites diminuent progressivement l’apparence des taches foncées, généralement sur une période de plusieurs mois. L’hydroquinone est le principe actif des crèmes décolorantes sur ordonnance. Elle agit en inhibant la production de mélanine et ne doit être utilisée qu’à court terme, car son innocuité a été mise en doute.

Certaines recherches ont indiqué que l’hydroquinone pourrait être cancérigène à des concentrations plus élevées. C’est pourquoi la FDA a limité la concentration d’hydroquinone à 3 à 4 % dans les produits délivrés sur ordonnance et à 2 % dans les produits en vente libre.

Il existe également un certain nombre d’autres produits en vente libre qui traitent les taches brunes. Ils peuvent diminuer l’apparence des taches, mais ne les éliminent pas complètement. Recherchez les crèmes qui contiennent des rétinoïdes : acide alpha-hydroxylé, acide glycolique, désoxyarbutine et acide kojique.

Procédures cosmétiques

Les procédures médicales sont utilisées pour traiter les taches brunes sur n’importe quelle partie du corps et sont souvent utilisées en conjonction avec des traitements topiques, bien que certains puissent ne pas être appropriés pour les personnes ayant une peau sensible. Parmi les options possibles, on peut citer

• • Traitement au laser: Ce traitement utilise une énergie lumineuse concentrée pour éliminer la peau couche par couche, ce qui permet de brûler les taches brunes. Les risques sont les suivants : ecchymoses, gonflements, rougeurs, tiraillements, cicatrices, infections et modifications de la texture de la peau.
  • Peelings chimiques: Ils contiennent de l’acide salicylique et de l’acide glycolique, qui éliminent la couche supérieure de la peau, révélant une peau plus saine et plus uniformément tonique en dessous. L’irritation de la peau est un risque possible.
  • Microdermabrasion: Il existe deux types de microdermabrasion, qui érodent toutes deux physiquement les cellules cutanées de surface. Dans le cas de la microdermabrasion à cristaux, une machine émet de fins cristaux à l’aide d’une baguette qui frotte contre la peau et racle les cellules. Pour la microdermabrasion à pointe de diamant, c’est l’extrémité abrasive de la baguette qui est utilisée à cette fin. La peau peut être rose pendant un certain temps par la suite, mais ces techniques sont considérées comme peu risquées.
  • Cryochirurgie: La cryochirurgie permet d’estomper les taches de vieillesse en les gelant avec une solution d’azote liquide, ce qui fait que la peau foncée se détache du corps. Les risques comprennent le blanchiment permanent des zones traitées.

Prévention :

En vieillissant, les taches sombres peuvent être inévitables. Cependant, la meilleure façon d’éviter l’apparition de ces taches (ou d’empêcher que celles qui ont disparu ne réapparaissent) consiste à

• Utilisez un écran solaire : faites attention à porter et à réappliquer votre écran solaire toutes les deux heures ou plus tôt si vous avez beaucoup nagé ou transpiré.
• Couvrez-vous: Lorsque vous êtes à l’extérieur, portez un chapeau (de préférence à large bord), des manches longues et un pantalon. Les tissus à protection solaire peuvent offrir une protection supplémentaire.
• Évitez les heures d’ensoleillement maximum : L’exposition aux UV est généralement maximale entre 10 heures et 14 heures.

Rendez-vous chaque année chez votre dermatologue pour un examen de la peau, même si vous pensez qu’une quelconque anomalie sur votre peau est inoffensive. Bien qu’une tache foncée ne soit probablement pas inquiétante, n’oubliez pas que les changements de couleur de la peau peuvent parfois être un signe de cancer, en particulier lorsqu’ils s’accompagnent d’autres changements tels que des saignements, des démangeaisons et des rougeurs.

Dans de rares cas, ce qui peut apparaître comme une tache solaire comme un lentigo solaire peut en fait représenter un type de mélanome appelé lentigo maligna. Si votre médecin voit une tache sombre potentiellement dangereuse, il peut pratiquer une biopsie pour vérifier si la peau est cancéreuse ou non.

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Lectures complémentaires

• Académie américaine de dermatologie. Variété d’options disponibles pour traiter les problèmes de pigmentation. 5 février 2013. https://www.aad.org/media/news-releases/variety-of-options-available-to-treat-pigmentation-problems
• Tomecki J, Woodhouse G. Common Benign Growths. Centre de formation continue de la Clinique de Cleveland. http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/dermatology/common-benign-growths/