Courbe de la colonne cervicale et blessures

La colonne cervicale est la zone de la colonne vertébrale communément appelée le cou. Elle est composée de sept vertèbres, chacune désignée par un « C », auquel est annexé un numéro d’identification. Ce numéro indique le niveau de la colonne cervicale dans lequel se trouve la vertèbre en question. La colonne cervicale est souvent appelée en abrégé colonne cervicale C. La septième vertèbre cervicale est un exemple de convention de dénomination des vertèbres cervicales. Elle est appelée C7, ou C-7.

Courbe de la colonne cervicale

Chaque zone de la colonne vertébrale a une courbe. Les courbes de la colonne vertébrale vont dans des directions alternées (en regardant le corps de côté.) La colonne cervicale a une lordose normale, ce qui signifie que, en vue de côté, la courbe est dirigée vers l’avant du corps. La colonne lombaire présente également une lordose normale, tandis que la colonne thoracique et le sacrum présentent des cyphoses normales. Une courbe kyphotique est une courbe qui est dirigée vers l’arrière du corps lorsque vous regardez le corps de côté.

Blessures

Les lésions de la colonne cervicale vont de légères à très graves, voire mortelles, et ont plusieurs causes potentielles. Souvent, un problème au niveau de la nuque peut, par nature, en inclure d’autres. En effet, lorsque vous vous blessez à la colonne vertébrale, les tissus mous de la zone concernée sont également susceptibles d’être affectés. Par exemple, une hernie discale dans la colonne cervicale peut entraîner des spasmes des muscles du cou et des épaules, et le coup du lapin peut provoquer une entorse des ligaments vertébraux.

Qu’il s’agisse d’une hernie discale, d’une entorse musculaire ou d’une entorse ligamentaire, la plupart des blessures de la colonne cervicale ne concernent que les tissus mous. Les blessures des tissus mous ont tendance à être plus faciles à guérir et à se rétablir car elles ne nécessitent généralement pas de chirurgie. Une thérapie physique peut vous aider à surmonter la blessure. Mais si, après six semaines de physiothérapie, vos symptômes persistent, votre médecin pourra vous suggérer une injection (éventuellement une péridurale rachidienne) pour aider à soulager la douleur.

Mais certains types de lésions de la colonne cervicale peuvent être très graves. Il s’agit des fractures, des luxations et des lésions de la moelle épinière. Les entorses ligamentaires de grade IV ou les claquages musculaires sont également considérés comme graves. Parmi les autres lésions de la colonne cervicale, on trouve les hernies discales, les entorses de grade III, les entorses, les dards et les brûlures (généralement une lésion sportive temporaire mais qui peut être grave, justifiant une attention médicale).

Des chercheurs du Royaume-Uni ont examiné de manière prospective un grand nombre de dossiers de patients (plus de 250 000) ayant subi des traumatismes majeurs pour savoir combien d’entre eux ont subi des lésions de la colonne cervicale. Ils ont appris que le taux de lésions de la colonne cervicale était de 3,5 % ; le fait d’être un homme de 35 ans ou plus, d’avoir subi de graves fractures faciales, d’avoir subi un mécanisme de blessure dangereux, d’avoir fait baisser la pression sanguine systolique et/ou d’avoir obtenu un score de coma de Glasgow plus bas augmentait le risque.

Enfin, la colonne cervicale peut subir des modifications dégénératives pouvant entraîner de l’arthrite et une sténose. Ces changements sont généralement, mais pas toujours, liés à l’avancée en âge.

Sources des articles

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Lectures complémentaires

• Sources :
• Hasler R., Exadaktylos A., Bouamra O., Benneker L., Clancy M., Sieber R., Zimmermann H., Lecky F. Epidemiology and predictors of cervical spine injury in adult major trauma patients : a multicenter cohort study. J Trauma Acute Care Surg. Avril 2012. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22491614