L’ecchymose est causée par le mouvement du sang provenant de vaisseaux sanguins rompus vers la couche supérieure de la peau. Cela peut se produire à la suite d’un traumatisme des tissus mous, d’une intervention chirurgicale, d’un dysfonctionnement cellulaire ou d’une infection. L’ecchymose peut se produire partout où il y a de la peau, ou dans une muqueuse, y compris la bouche. L’ecchymose ne provoque pas de surélévation de la peau. On observe plutôt une série de décolorations, notamment rouge, bleue ou violette. L’ecchymose peut être associée à d’autres symptômes tels que la douleur ou le gonflement.
Symptômes
Le signe et le symptôme le plus précis de l’ecchymose est une portion modérée à importante de peau plate mais décolorée (plus d’un centimètre). Les autres symptômes peuvent être des douleurs, une sensibilité accrue et un gonflement. Une personne souffrant d’ecchymoses peut également ressentir des symptômes de douleur et de gonflement ailleurs dans le corps à la suite d’une blessure telle qu’une chute.
Causes
L’ecchymose peut être causée par un incident traumatisant, comme être frappé par un objet ou tomber sur une surface dure. Certaines affections médicales, comme le cancer ou les troubles de la coagulation sanguine, peuvent provoquer des ecchymoses. Si le corps manque de vitamine K ou de vitamine C, une personne risque de souffrir d’ecchymoses. Si une personne est atteinte d’une infection ou prend certains médicaments, tels que le Coumadin (warfarine) ou l’aspirine, elle court également un risque accru d’avoir des ecchymoses.
Les enfants sont plus susceptibles de souffrir d’ecchymoses pendant l’été, lorsqu’ils vivent dans un climat tempéré ou pendant la saison des sports d’équipe.
Diagnostic
L’ecchymose est diagnostiquée principalement par un examen physique, au cours duquel un médecin évalue la zone de peau décolorée. Le médecin vous demandera également vos antécédents médicaux, les médicaments que vous prenez actuellement et les blessures que vous avez pu subir récemment.
Si l’ecchymose est suffisamment grave, votre médecin peut demander des analyses sanguines pour mesurer les réactions de guérison de votre corps, le niveau d’inflammation et le nombre de cellules sanguines. Ces informations permettront de déterminer la cause de l’ecchymose, si le mécanisme est encore inconnu, et de vous fournir un traitement.
La couleur de la peau atteinte d’ecchymoses aide le médecin à déterminer l’âge et la profondeur de la lésion. Une teinte bleue, rouge ou violette indique généralement la présence d’une tache fraîche d’ecchymose. Après plusieurs jours et le début du processus de guérison, la zone de peau devient généralement jaune, verte ou brune. Une étude de recherche a analysé des photographies d’ecchymoses pour déterminer leur âge et a conclu que les taches jaunes de la peau étaient des ecchymoses reçues plus de 18 heures auparavant.
Traitement
La plupart des cas d’ecchymoses se résolvent sans aucune intervention, car cette blessure est généralement mineure. Si vous ressentez fréquemment des douleurs dues à l’ecchymose, votre médecin peut procéder à d’autres tests et évaluations pour déterminer la cause profonde de l’ecchymose. Votre médecin pourra alors traiter l’affection à l’origine de l’ecchymose afin d’éviter l’apparition de problèmes plus graves. Une autre solution peut consister à arrêter la prise de certains médicaments susceptibles de provoquer des ecchymoses.
La plupart des ecchymoses mineures ou modérées sont traitées avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène, pour réduire la douleur et le gonflement. Les médecins recommandent généralement de surélever la zone ecchymosée et d’appliquer de la glace pour atténuer les symptômes tels que la douleur et le gonflement. Ces pratiques, accompagnées de repos, permettent au corps d’absorber le sang dans vos tissus et de guérir l’ecchymose.
Pronostic
Le pronostic pour les ecchymoses est généralement très bon. Dans la plupart des cas, l’ecchymose est mineure et se résorbe relativement rapidement chez les personnes en bonne santé. Une fois que votre médecin a identifié la cause de l’ecchymose, il peut vous demander de prendre des mesures pour éviter qu’elle ne se reproduise.
Vous devez contacter votre médecin si vous développez de nouveaux symptômes d’ecchymose après avoir déjà été traité, si votre ecchymose grossit ou si vous ne voyez pas de progrès après deux semaines.
La plupart des cas d’ecchymoses sont mineurs et ne provoquent que peu de douleur ou de gonflement. La plupart des personnes souffrant d’ecchymoses mineures doivent faire face à des changements cosmétiques temporaires dus à une décoloration de la peau et à des ecchymoses. Ces ecchymoses se résorbent généralement entièrement une fois que l’ecchymose est guérie et que le sang a été redistribué sous la peau. Cela prend généralement environ deux semaines.
L’ecchymose est une affection relativement courante qui peut survenir indépendamment d’une affection médicale sous-jacente. Dans la plupart des cas, l’ecchymose n’est pas préoccupante. Les symptômes de l’ecchymose disparaissent avec le temps et sont souvent dus à des lésions mineures des tissus mous.
La plupart des ecchymoses sont dues à des lésions des tissus mous, telles que les chutes, les entorses et autres blessures liées à un impact. Si vous êtes en bonne santé, l’une des meilleures façons de prévenir les ecchymoses est d’éviter les lésions des tissus mous. Si vous êtes une personne âgée, la meilleure mesure de précaution que vous pouvez prendre pour éviter les ecchymoses est de prévenir les chutes ou autres blessures à domicile. Si vous êtes préoccupé par les médicaments que vous prenez ou par une affection que vous vivez et qui pourrait causer des ecchymoses, consultez votre médecin pour plus d’informations.
Sources des articles (certains en anglais)
- Epperla N, Mazza JJ, Yale SH. Une revue des signes cliniques liés à l’ecchymose. WMJ. 2015;114(2):61-65.
- Loo M. Médecine intégrative pour les enfants. Philadelphie, PA : Saunders Elsevier ; 2008.
- Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Saignement dans la peau. Publié le 2 octobre 2019.
Lectures complémentaires
- Karen JK, Hale EK, Geronemus RG. Une solution simple au problème commun des ecchymoses. Arch Dermatol. 2010;146(1):94-95. doi:10.1001/archdermatol.2009.343