Quand un ordre de "ne pas réanimer" est-il le bon choix ?

Souhaitez-vous être réanimé si votre cœur s’arrête ou si vous cessez de respirer ? C’est une question que se posent fréquemment les malades chroniques et les personnes âgées dans le cadre des soins de santé. Elle est généralement présentée au moment de l’admission à l’hôpital, dans un établissement de soins, à domicile ou dans un programme de soins palliatifs. Lorsque je fais admettre des patients dans le programme d’hospice pour lequel je travaille, on m’assure souvent que le patient et ses proches ont décidé de ne pas le faire et ont déjà signé un formulaire de non-réanimation (DNR). Parfois, cependant, on me répond par un regard choqué et un rapide « bien sûr !

La télévision a fait un excellent travail de distorsion de la vraie médecine, y compris la réanimation des patients mourants. Les émissions médicales peuvent dépeindre un homme en arrêt cardiaque en train de se faire réanimer et se réveiller au milieu de compressions thoraciques. De nombreux patients montrés à la télévision dans le service des urgences sont réanimés et retrouvent leur vie d’avant en un rien de temps. Mais est-ce vraiment si simple ?

Pourquoi un ordre de ne pas réanimer peut être le bon choix

Récemment, je discutais avec un de mes patients pour savoir s’il souhaitait signer un NPR. Sa première réponse a été qu’il aimerait en signer un. Il ne voulait pas être réanimé, parce qu’il ne voulait pas vivre avec une quelconque lésion cérébrale ou cardiaque. Sa fille lui a alors fait une interjection et lui a assuré que les gens ont tout le temps des crises cardiaques et qu’ils vont bien — pas de dommages au cerveau ou au coeur. Cela a suffi pour le faire changer d’avis.

Il avait déjà rempli des directives avancées qui stipulaient son souhait de ne pas être maintenu en vie sous assistance respiratoire. Je lui ai rappelé cela, et lui et sa fille ont répondu que les ambulanciers devraient le faire respirer à nouveau et le conduire à l’hôpital, et que les médecins pourraient alors décider de ce qu’il faut faire. Cet homme était atteint d’un cancer du poumon en phase terminale qui s’était propagé à son cerveau.

Je détestais être le porteur de mauvaises nouvelles, mais je devais l’informer de ce à quoi il était confronté. La réanimation n’est pas aussi propre et douce que ce qu’on peut voir à la télévision. La poitrine doit être comprimée fortement et suffisamment profondément pour pomper le sang hors du cœur. Cela peut entraîner des côtes cassées, des poumons perforés et éventuellement un cœur blessé. Les ambulanciers vont au-delà du bouche-à-bouche et insèrent un tube respiratoire dans la gorge du patient. Il peut être nécessaire de délivrer des chocs électriques pour tenter de ramener le cœur à un rythme normal. Une ligne intraveineuse (IV) est mise en place, afin que des médicaments puissants puissent être administrés par son intermédiaire. Le patient est transporté à l’hôpital, et s’il n’est pas déjà déclaré mort, il peut être instantanément branché à des appareils de réanimation, sans consulter sa famille.

Quelles sont les chances que tout cela fonctionne ? Les statistiques, bien qu’elles ne soient pas très précises en raison des variations dans les méthodes de déclaration, montrent que la survie après réanimation est de 6 à 15 % pour les patients déjà hospitalisés, de 1 à 2 % pour les patients en maison de repos et de 4 à 38 % pour les patients qui ont été réanimés dans des établissements autres que ceux de santé. Les statistiques sont les plus mauvaises pour les patients atteints de maladies chroniques, de cancer ou de démence. Étant donné que la plupart des personnes qui reçoivent des soins palliatifs ou des soins en hospice souffrent d’une ou de plusieurs de ces maladies, leur taux de survie serait le plus proche de celui des résidents des maisons de soins infirmiers, soit 1 à 2 %. Il est important de noter que ces 1 à 2 % de patients présentent souvent des lésions au cerveau ou au cœur.

La question qui se pose maintenant est la suivante : « Cela vaut-il la peine de me soumettre ou de soumettre mon proche au processus traumatique de la réanimation pour une chance de survie de 1 à 2 % ? Pour certains patients, la réponse est oui. D’autres, cependant, verront que même si la réanimation réussissait, ils auraient toujours la même maladie ou le même état de santé qu’aujourd’hui, comme le patient que je rencontrais et qui a dit à sa fille : « J’aurais toujours le cancer. Même s’ils me faisaient respirer, cela se reproduirait à un moment donné ».

Instauration d’une ordonnance de non-réanimation, d’un code ou d’une ordonnance ET

Dans un hôpital, l’ordre de suspendre la réanimation est communément appelé « pas de code ». Seul un médecin peut rédiger un ordre de non réanimation pour un patient. Si vous ou votre proche êtes à l’hôpital et qu’on ne vous a pas demandé votre préférence pour la réanimation, n’oubliez pas d’en parler au médecin. Si vous ne souhaitez pas être réanimé, informez-en le médecin et les infirmières. Chaque État a sa propre procédure d’instauration d’un ordre de non-réanimation, et il peut y avoir des formulaires que vous devez signer.

Si vous ou votre proche êtes dans une maison de retraite, vous devez signer un formulaire de non-ordre de réanimation pour faire savoir officiellement au personnel de la maison de retraite que vous ne souhaitez pas être réanimé. Le personnel des maisons de soins infirmiers est légalement tenu de procéder à la réanimation de ses patients, à moins qu’il ne dispose d’un formulaire DNR signé. La plupart des maisons de soins infirmiers ont des formulaires en plus des formulaires de non-réanimation, parfois appelés « formulaires d’intensité de soins préférentiels » (PIC). Ces formulaires vous permettent de décider si vous devez être hospitalisé ou recevoir des antibiotiques, des intraveineuses et une alimentation artificielle.

En dehors d’un établissement de soins de santé, les ambulanciers, s’ils sont appelés sur les lieux d’un patient qui ne réagit pas, sont tenus par la loi de tenter la réanimation et de transporter le patient à l’hôpital, à moins qu’on ne leur montre un formulaire DNR valide. Les organismes de soins palliatifs et de soins à domicile, ainsi que les cabinets de médecins, mettent ces formulaires à la disposition de leurs patients.

Les ordres de mort naturelle autorisée (AND) ont été proposés comme alternative aux ordres traditionnels de ne pas réanimer (DNR). Alors qu’une ordonnance de ne pas réanimer indique simplement qu’il ne faut pas tenter de reprendre la respiration ou de relancer le cœur s’il s’arrête, une ordonnance de mort naturelle (AND) garantirait que seules des mesures de confort sont prises. Cela comprendrait la suspension ou l’arrêt de la réanimation, des aliments artificiels, des fluides et d’autres mesures qui prolongeraient une mort naturelle. Les ordonnances d’autorisation de mort naturelle sont destinées aux patients en phase terminale uniquement.

Si c’est vraiment votre souhait ou celui de votre proche de ne pas être réanimé, prenez les mesures nécessaires pour vous assurer que vos souhaits sont respectés. Parlez à votre médecin ou à votre prestataire de soins de santé d’une ordonnance de « ne pas réanimer » dès aujourd’hui.

Sources des articles (certains en anglais)